第7話 お礼、言わないから
「・・・なんで？」
「ん？」
「・・・なんで助けたの？」
「なんでって・・・さすがにあれは酷すぎるだろう！ あんなの見たら誰だって助けるだろう普通！ なんなんだアイツら？ お前またなんかしたのか？？」
「またって何！？ ししゃも。は何もしてない！！」
「あぁそうか・・・。つーかお前、名前はししゃもでいいのか？」
「・・・うん。『ししゃも。』。最後は『。』が付くのがチャームポイント」
「『ししゃも。』か。いい名前だな」
「そうでしょ？ ししゃも。は顔も名前も性格も宇宙一かわいいの♡」
「はぁ？ お前別に名前以外はかわいくねぇぞ？？」
「はぁ！？ 殺すぞガキぃ！！！！！」
「お前、一々リアクションがうるせぇんだよ！ さっさとあいつらのこと教えろよ！！」
「はぁもう無理！！ ししゃも。が世界一かわいいってことをぽ前が認めるまでししゃも。なんにも話さないから！！ だいたい……」
話が進まないので少し時間を飛ばそう。
どうにかこうにか少年をなだめすかした俺は、ようやく事情を聞き出すことに成功した。
「で、あいつらは誰なんだ？」
「ししゃも。もよくわからない。たぶん暴力団的ななにかだとは思う。ししゃも。のペンダントを狙ってるみたい」
「暴力団って・・・。ペンダントはさっきなくしたって言ってたやつか？」
「そう」
「悪ぃけど、俺ほんとにお前のペンダントは持ってないぞ？」
「・・・うん。もうわかってる」
「そうか」
「で、なんであいつらはそのペンダントなんて狙ってんだ？」
「・・・それは言えない」
「・・・そうか」
「・・・でも、普通のペンダントじゃないとだけ言っておく」
「そうなのか・・・。（なんかめちゃくちゃ高いやつとかなのか？？）」
俺は少し考え込む。
「・・・お前、これからどうするんだ？」
「ペンダントを探す」
「探すって・・・もしかして今からか！？」
「そう。早く探さないと・・・」
「今からは厳しくねぇか？ もうすぐ暗くなるし、そのケガで動き回るのも厳しいだろう！？」
「だから暗くなる前に探したいの！ ケガももう痛くないから平気！！」
「痛くないだけでケガは直ってねぇんだよ！ 動き回ったら悪化するぞ！！」
「あぁもううるさい！！ ぽ前には関係ないでしょ！？」
「まぁ関係はねぇけどよ・・・」
「・・・」
「・・・あのペンダントは、ししゃも。にとっても大切なものなの。だから早く見つけたいの・・・」
「・・・お前」
少年の切実な表情を見て、俺は腹をくくった。
「よしっわかった！ 俺も一緒に探してやる！！」
「え！？ なんで！?」
「実は俺もよ・・・いま探し物、ていうか人探ししててよ。だから早く見つけたいってお前の気持ちはよくわかるんだ」
「だからさっさと見つけちまおう！！」
俺はバッとベンチから立ち上がると、ししゃも。の前に背を向けてしゃがみ込む。
「なに！？」
「乗れよ。おんぶしてってやる！ お前その足で動き回ったらあぶねぇから！」
「いや、いい！」
「遠慮するなよ。俺のこと心配してんのか？ だったら大丈夫だ！ 俺、力持ちだからな！」
「そういう話じゃない！ 恥ずいしぽ前速すぎて怖えぇんだよ！！」
「さっきは急いでたからな。今度はさっきみたいにスピード出せねぇから安心しろ、な！」
「いや恥ずい問題は解決してないんだが！？」
「そんなもんすぐ慣れる！ おら乗れ！！」
俺は半ば強引にししゃも。の手を取って自分の首に回させると、腰をもちあげて背負いあげる。
「ちょっとぉおお！！！！」
「耳元でうるせぇんだよ！ ほら行くぞ」
「はぁ・・・はっず・・・」
「すぐ慣れる」
先ほど俺が伝えていた通り、俺は走ることなくゆっくりとしたスピードで歩いていく。
「・・・お礼、言わないから」
「そうかよ。別にそれでいいよ。お前にお礼言われたくてやってんじゃねぇからな」
「・・・」
（なんだっけこの感じ・・・）
（あぁ、そうか。昔しゃもパパにこうやっておんぶしてもらってたんだ。）
