全裸で異世界最強〜神からもらったスキルは【モザイク】〜

第4章 理なき王と裸の勇者

第74話 断層の夜明け ― 全裸の戦い ―

　夜明け前の砦は、やけに静かだった。

　昨夜の戦闘で負傷した兵の呻き声も、今は風に紛れて聞こえない。

　松明の火だけが頼りなく揺れて、空の端には白い光が滲み始めている。

「……このまま朝を迎えたら、戦が再開するな」

　リオナが磨いていた剣を止め、俺を見上げた。

「間違いないわ。帝国の陣は、まだ炎が消えてない」

「だろうな」

　俺は城壁の上から、遠くの黒い影を見た。

　帝国軍の旗は、まだ掲げられたままだ。

　風に乗って、鉄と土の匂いが届く。これは、また死への匂いだ。

「リオナ、エルナ」

「「なに？」」

「俺が行って、この戦を止める」

　二人が動きを止めた。

　エルナが目を見開く。

「止めるって……どうやって、ひとりで？」

「やり方はある。俺にしかできない方法だ」

　リオナが立ち上がり、声を荒げた。

「バカ言わないで！　一人で帝国の軍勢に突っ込むつもり!?」

「突っ込むわけじゃねぇよ。――戦わせないだけだ」

　沈黙が支配する。

　遠くで鳥が鳴く。

　空が、薄紫に染まりはじめている。

「俺を信じてくれ。……もう、脱ぐ覚悟はできてる」

「ちょっと待って。その覚悟の使い方変態ぽい！」

　リオナのツッコミが入ったが、俺は苦笑するしかなかった。

「俺が服を着て戦うのは無理だ。これ以上、誰も傷つけたくない」

　リオナが唇を噛む。

　エルナは祈るように手を組んでいる。

「……どうか、あなたが無事でありますように」

　俺は背を向け、静かに言った。

「信じて待っててくれ」

　二人から視線を外す。

　上着を脱ぎ、ズボンを放る。

　冷たい朝風が全身を撫でた瞬間、身体の奥に魔力が走る。

　血の代わりに、魔力が脈打つような感覚。

〈スキル　モザイク〉

　顔と股間をモザイクが覆う。股間のモザイクは細かい。

　リオナが目を覆いながらため息をついた。

「……ほんとに脱いだ」

　エルナは両手で顔を隠しながら叫ぶ。

「見えません！　見えませんってば！」

　しかし次の瞬間、

「ひゃうっ」と声を上げ、そのまま気絶した。

　俺は軽く笑って、砦の門をくぐる。

　夜明けの光が差し込み、裸の背中を照らした。

　冷たい空気が肺に刺さる。

　――だが、心は不思議と穏やかだった。

◇

　帝国の前線では、黒い鎧の兵たちが並び、緊張した顔でこちらを見ている。

　誰かが叫んだ。

「な、なんだあれは!?　裸の……魔導士か!?」

「馬鹿言うな、勇者じゃないのか!?」

「いや、あんな格好で来る勇者がいるか！」

　ざわめきが広がり、弓兵たちが矢を構えたまま動けずにいる。

　指揮官らしき男が怒鳴った。

「構え！　魔法攻撃に備えろ！」

　俺は立ち止まり、彼らを見渡した。

「ここで終わりにしよう。無駄な戦いは、もうやめろ」

　誰もが息を呑んだ。

　指揮官が嗤う。

「貴様ひとりで何ができる！」

「そうか、わかった」

　俺は右手を地面に突き立て、呟いた。

「……ここまでにしよう」

〈巨大断層(テラフォルト)〉　

　――その瞬間、大地が鳴った。

　足元から伝わる振動。

　地面の奥から、魔力が爆ぜるような音が響く。

　轟音と共に、大地が裂けた。

　帝国軍と俺の間に、深く広い断層が走る。

　地鳴りが響き、土煙が空を覆った。

　地面に出来た亀裂の幅は数十メートル。深さは底が見えない。

　帝国兵たちは悲鳴を上げ、武器を取り落とした。

「ひっ、ひいいいっ！」

「地面が裂けたぞ！」

　帝国軍が後退し始める。

　だが、まだ終わりじゃない。

　俺は拳を握りしめ、もう一度魔力を集めた。

「……逃げるなよ」

〈巨大断層(テラフォルト)〉

　再び、大地が裂ける。

　今度は帝国軍の後方。

　轟音と共に地面が沈み、裂け目が走る。

　先ほどの断層と繋がり、帝国兵たちは周囲から隔絶された。

「う、動けんぞ！」

「陣が分断されたぞ！」

　混乱、恐怖、そして沈黙。

　俺はゆっくりと言った。

「戦うより、生き残れ」

　風が吹き抜けた。

　地面に出来た裂け目の底から、立ち上る熱が俺の足を撫でる。

　モザイク越しに立つ自分が、どこか別の存在のように感じた。

　神でも英雄でもない。

　ただの、変態を超えた人間だ。

◇

　その報せは、帝国の首都グランザに届くまでそう時間はかからなかった。

　軍議の間で、参謀が報告書を震える手で掲げる。

「陛下、王国の全裸勇者が……地を裂き、第一軍を包囲しました」

　皇帝アスモルは眉をひそめ、低く唸った。

「全裸で……地を？」

　宰相が青ざめながら言う。

「報告によれば、“全裸の神が降りた”と……」

　玉座が沈黙に包まれる。

　皇帝は立ち上がり、剣を抜いた。

「ならば、神に抗う策を練るまでだ。軍議を開け！」

◇

　夜が明けた砦の上から、リオナが遠くを見つめていた。

　地平線の向こうに、黒い線が走っている。

　それは断層。まるで大地が裂かれた傷跡のようだ。

「……あいつ、本当にやったのね」

　隣で目を覚ましたエルナが呟く。

「裸のまま……？」

「裸のままよ」

「……神様」

「違うわ。あれは人間よ。かなり変態だけど」

　空が白み、風が吹く。

　俺は裂け目の前に立ち、朝焼けを見つめていた。

　――もう誰も、死なせない。

　風が頬を撫でる。

　その声がまた、頭の中に響いた。

『裸で地を割るとは……お前、神話でも目指しておるのか？』

「黙れ、神(ジジイ)。俺はただの人間だ」

『ふむ。ならば――“人の限界”を見せてみよ』

　朝陽が昇る。

　風が赤く染まり、戦の夜明けを告げた。

　――全裸の魔法使いが、戦の行方を変えようとしていた。