88話 魂
「ありがとう……ベルゼルフ。俺、自分の事しか考えてなかった」
「そうだな。でももう、大丈夫だろ？」
「あぁ。大丈夫だ」
「よし」
ベルゼルフはそう言うと、俺の背中に回していた腕を離して、地面に寝ていたカロスを抱き抱えながら立ち上がった。
俺を見て軽く笑顔を浮かべると、手を差し伸べてきた。
その手を取って、俺は立ち上がる。
「すまない。心配をかけさせてしまった」
「本当に大丈夫ですか？」
「大丈夫だ。心配するな」
ミルマは俺に近づいてきて、俺に声をかけてきた。
こいつは優しいなぁ、カロスが死んでつらいだろうに。
ミルマはカロスに特訓させられたから、短い間しか関われなかったけど、それ以上の関係を築けただろうからな。
「あ、紹介します。こいつが俺の妹のヴァミアです」
「私の兄が世話になったようだな」
「まさか、お前がミルマの妹だったとはな。あれだけ有名で良くバレなかったな」
ギルド序列1位のリーダーは当然ながら、それに似合う活躍をしている。
その分人前に出て、讃えられるわけだから国民全員知っていて当然のレベルだ。
それなのに、ずっと人型でいてファイアーウルフだとバレなかったのは、なかなかすごい事だと俺は思う。
「何だ。私のことを知っているのか？」
「俺はお前たちの国に住んでいたんだ」
「何？ それなのにこの国に敵対したのか？」
「まぁ……そうだけど……」
ならば許さん、とか言われて剣を抜かれると思いちょっと身構えたが、特に何もされなかった。
「斬られるかと思った」
「失礼な奴だな。兄が世話になった奴を斬るなどするはずがないだろ」
そう言いながら、ヴァミアはため息をついた。
それにしても、ミルマが妹と再会することができて良かった。
もしヴァミアがミルマの妹じゃなかったら、敵対していた可能性があった。
そう思うと結構やばいな。
魔王を相手にするようなものだからな。
「リウス様、少しよろしいでしょうか」
ゼーラが背後から俺に近寄り、声をかけてきた。
俺が振り向くと、両手に大事そうにのせる青く光る球体が乗っていた。
「いいけど……それなんだ？」
結構強い光で辺りを照らしている。
それだけ光を放てば当然ながら皆気付き、俺たちの方に目線を向けてきた。
「これは、カロス様の魂です」
ゼーラのその言葉を聞いた瞬間、俺の心臓の音は一気に加速していった。
「カロスの……魂……」
「はい。カロス様に頼まれたのです。我は今から死ぬ。だから、我の魂が削られていくたびに、そのカケラを集めて欲しい。悪魔だから出来るだろう？ そう頼まれました」
これはカロスの魂。
そう聞いたら、青く光る球体と思っていたものが、一気に別の物に見えた。
そして、大きな期待が膨らむ。
「それがカロスの魂ってことは！ 蘇らせることも――」
だが、そんな期待もすぐに消し去られた。
「いいえ。この場に魂が残っていようとも、死んだものを生き返らせる事はできません。悪魔である私も、時間を操ることの出来る時操の金鳥も」
「そう……か……」
それはそうだよな……。
もし救えるなら、フェイだって救えていた。
死んだ者が生き返れるなら、一体どれだけの人が悲しまなくて済むだろうか。
死人が生き返るなんて、そんな都合のいい話が……あるわけがない。
「死んだものは助ける事はできない。ですが、瀕死になった者を助ける事は可能です」
「え……？」
「誰にも直すことが出来ないほどの、あまりに酷い傷を負ったり、不治の病にかかってしまったとしても、このカロス様の魂があれば救うことが出来ます」
「そうなのか……？」
「はい。通常の生物の魂は弱すぎて集めることが出来ません。
ですが、カロス様の魂は強く、これだけのエネルギーが集まっていれば、誰でも救うことだ出来ます。
我の大切な存在が、これ以上悲しまなくても良いように、こんな我の魂を使ってくれ。そう仰っておりました」
「凄いな……カロスは……」
他の命のために、自分の命を犠牲にして守る。
それなのに、犠牲になった後でも、さらに誰かを救おうとする。
「敵わないな。あいつには」
ベルゼルフのその言葉に、皆頷いた。
俺はベルゼルフに近寄って、胸に抱かれているカロスの頭を撫でた。
カロスにはさよならは言わない。
俺がカロスに送る言葉は、
「またな」
いつかまた会う、その時まで。
