55話 作戦
「よし、ではこれで作戦会議を終了とする」
出来るだけ早く救出に向かわなくてはいけないため、30分と言う短い間で作戦を話し合った。
そして、みんなで話し合って決まった結果は――
「とにかく助ける」
「そうだよね。やっぱそれが一番大事だよね」
たったそれだけだった。
具体的な救出方法や逃走経路、敵との戦闘方法など何一つとして決まらなかった。
なぜ決まらないかと言えば、覇獣士同士が仲が良い訳では無いということだ。
お互いに協力をしたことがないらしく、今までに何度か作戦を立てて戦場に出て行ったこともあるが、一度もその作戦通りに動いたことがないらしい。
もしかしたら俺たちは、結構大変なやつらと仲間になってしまったのかもしれない。
だが、俺はそんな奴らでも共に助けに行きたいと思っている。
こいつ達は作戦を守らなくとも、助けるべき者は必ず助けると会議中で言っていた。
だから俺は、こいつ達を信じて共に救出に向かいたいと思う。
ファイアーウルフ達の救出とマラオス王国軍討伐に向かうのは、俺とゼーラ、エンファ、アマウス、ミルマ、覇獣士の10人となった。
「ファイアーウルフ達やマラオス王国のことは頼んだぞ」
「ああ、任せてくれ」
俺たちが向かっている間、ムラルドルは国に残って、防衛の指揮を取ることとなった。
最初は、俺も出向くと言っていたのだが、何が起こるか分からないから、国に残って防衛に徹して欲しいと言ったところ、俺の意見に納得してこの国に残ることになった。
「なら出発する――」
「おい、待て」
俺が掛け声をかけて、椅子から立ち上がった時に、突如圧のある声をかけられた。
「なんだ？」
「私は、どうすればいいのだ」
ガヤガヤとしていた会議中に腕を組んで寝ていたグーレが、突然目を覚ましたのだ。
「お前はここで居残りだ」
「なんだムラルドル、そう言うお前も席から立ち上がらないと言うことは、私と一緒で居残りか？」
「その通りだ。だが、お前みたいに寝たり遊んでいたりする居残りではなく、意味のある居残りをするんだ」
まだ眠たそうにする目を、ムラルドルから俺へ向けると何故かずっと目を離そうとしない。
「どうした？」
「ふん、意味のある居残りか。なら私は、意味のあることをするためにリウスについて行くとする」
「いや、ダメ――」
「却下は無しだ。なんと言われようとも、私は必ず行く。たとえ、ムラルドル、お前を倒してもだ」
グーレの今までとは違う、異様な雰囲気に会議室には沈黙が流れた。
「グーレ、どうしてそこまでして俺と一緒に行こうとしたがる。何か重大なことでもあるのか」
「そうだ。それもお前に関わることだ」
「俺に？」
「お前、マジックストーンを持っているだろ？」
「ああ……持っているけど、なんでわかったんだ？」
ていうか、魔王とかにもなるとマジックストーンを知っていたりするのか？
そんなことを考えながら、体中で保管しておいたマジックストーン取り出して、机の上に置いた。
最初はポケットに入れていたが、戦闘中に無くしてしまう可能性がかなり高いため、魔獣の力を使って体の中にしまうことにしたのだ。
ちなみに、痛みは一切ない。
「やはりこれは本物のマジックストーンだな」
マジックストーンを手に取ると、グーレは明かりで照らしながら観察を始めた。
「これが本物と確定して以上、より一層私も行かなくてはならない」
出会った時とは違い、真剣な声でそう言い放った姿を見て、ムラルドルは小さくため息をついた。
「リウス、こいつも共に連れていってもらっても構わないか？」
「別に俺は構わないぞ」
「なら、よろしく頼む。多分ここでこいつを引き留めることなんて不可能だからな」
まさかムラルドルが許可を出すとはな。
てっきり絶対に行かせないとでも言うかと思っていた。
「じゃあ、今度こそ出発だ」
そして俺達は、戦場に向かって部屋を後にした。
