42話 覚醒
「あ……ぁ……」
俺の目の前で、赤い液体や肉片が飛び散っていく。
どうしてだろうか。どうして俺は、今目の前で起きてる惨劇を防ぐことが出来なかったのだろうか。
アイツを生かすことなんか考えずに、さっきの攻撃で仕留めていたら、こんなことにはならなかったのではないか。
俺は考えれば考えるほど、身体の中が黒く、ドロっとした液体なようなものに侵食されていく感じがした。
「これで……私はさらに強くなったぞ！！！」
あいつは……あいつは……
クローラは両手を高々と空に突き上げ、声を上げた。鎖は喰らうのを止め、主人の指示を待っている生物のように、大人しく待機している。
鎖からは血がポタポタと垂れ落ち、血が垂れる先には、赤く染まった腕が一本だけ落ちていた。
血に染まる腕を見た途端、黒く、どろっとした液体に、小さな火が投げ入れられ、そして俺に中で燃え広がっていった。
「この鎖があれば、お前の腕などに壊されることはもうない！」
クローラは俺に向かって唾を飛ばしながら興奮気味に喋ってきた。だが俺にとったらあいつが唾を飛ばそうが興奮していようが、俺を見下そうがそんなことどうでもいい。
だけど……あいつは……お前は……
「生きていたらいけないんだよ」
俺は、魔獣の腕から人間の腕に戻した後、右手を前に出し、手のひらを上に向ける。すると、それに反応するかのように風が荒く吹き荒れだした。
「貴様……何をする気――」
クローラは俺に向かって目を見開き、一歩近づいた途端、右の肩から先が宙を舞って地面に落ちた。
「ぎぎゃああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！！」
音を立てながら血が噴き出るのと同時に、クローラは喉が枯れそうなほどの声を上げながら地面を転がり回った。
俺は前に出した腕を下に下ろすと、転がりまわるクローラにゆっくりと近づいた。
「き、貴様ぁ！なにをした！」
クローラは俺を睨みつけながら怒鳴った。だが下から睨みつけられた所で、怖さも何も感じない。
「おい！私の質問に答えろ！」
だが俺は、クローラの質問に答えることなく、腕がなくなり血が溢れ出る部分を触った。
「ぐぎゃあああぁぁぁぁぁ！貴様、なにを――」
効いたな。なら、苦しめよ。
クローラは急に怒鳴るのを止めると、胸に手をあて苦しみ出した。
「どうだ？毒っていうのは苦しいか？さぞ気分はいいだろうな」
「毒……だと……」
顔の血管はありえないほど浮き出し、胃に入っていたのであろう物を吐き出した。
「がはっ……ぁぁ……」
「苦しそうだな」
「絶対に……殺してやる……」
残念だな。殺されるのはお前の方だ。
