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二人目の少年兵

　副団長のセイスと話していると、受付からもう一人誰かが訪れた。少年だった。これが僕が今成り切っている、本当の少年兵の方だった。

「俺がここに来たぞー」

　と、何ともハイテンションな様子に一同は静かになった。

　その少年は首を傾げた。

「あれ？　何か変な事したか…」

　と、本当に分かっていない様子だった。

　じっとしていた中で、ゴーシュがお腹を抱えながら笑い出した。

「ははは。何が俺だ。ただの少年兵が、そんなヒーロー気取りするとはっ。まだまだ、お子様だな。今からでも、やり直してくるか？」

　ゴーシュは遊ぶのなら、学校に帰れと言っていた。正確には、軍学校などにだった。

「何が可笑しいのだ。俺はザリファー。軍学校で一番魔法が使えていたのだぞ」

　と、その少年兵、ザリファーは反論した。

　顔の表情も変える所からまだ、子供だった。

　アイガンが立ち上がって、ザリファーの近くに行った。

「それを言うなら、ザリファー。俺達も同じ事が言えてしまう。ここは魔法師の第三騎士団だ。魔法が使えるのが当然と考えないといけない。団長は、宮廷魔法師。俺らには到底届かない地位にいる人だ」

　僕はアイガンに、いや、魔法は使えないよ、と心の中で返した。団長と思われる人がいないだけで、彼らは結構好き勝手に言っている。それを僕がさせている訳でもあるのだったが。

　元に戻った様子のザリファーが僕を見た。

「お前も少年兵なのか？　俺はザリファーだ」

「よろしく、ザリファー。レイです」

「おう、何でも任せてくれ。見た所弱そうだから、助けてあげるぞ」

　と、僕の体を見ていた。

　自分の魔法でよく戦っているので、分かりやすく鍛えていない。だから、当然弱いように見える。

「ありがとう」

　と、僕は返した。

　ここの騎士団は思いやりのある人が多いようだった。

　奥の受付から今度は別の人が現れた。それは受付で見た受付嬢だった。

「あの…ここに来るはずの少年兵は一人なのですが。何故か、二人いませんか？　書類には、ザリファー少年兵だけなのですが」

　人々の視線が一気に、自分を刺すのを僕は感じた。流石にここで団長と言いたくもなかった。ので、嘘を付く事にした。

「書類に載っていませんでしたか？　どうしようかな…このままでは家への仕送りもあるので」

　僕を見ていた受付嬢は、頷いた。

「それでしたら、そのままいてもいいですよ。丁度、人手不足でもあるので歓迎します」

　と、何ともセキュリティーが緩かった。

　頭を押さえたいのを我慢して、僕は笑みを浮かべた。

「よろしくお願いします。レイです」

　何とか潜り込めたようだった。これなら、最初から演じなくてもばれかったかもしれない。