忍者狼宅配便

「ねえ知ってる。真夜中の0時、その時間にあ(・)る(・)も(・)の(・)を持って星に願いを送ると、一匹の忍者のような狼がそのあ(・)る(・)も(・)の(・)をどこかに運ぶんだって」

　少女は楽しそうにそんな夢のような話をしていた。だがそれを聞いた少年は、机に腰かけて少女へと言う。

「何だその作り話は。どうせ嘘なんだからそんな話に夢や希望を抱くのはやめろ」

　少年は少女の頭をチョップする。

「慎太郎。相変わらず君は夢がないな」

「作り話に規模を抱いている方がおかしいだろ」

「アホか。本当だったらどうする？」

「別に……俺は先に帰る」

「ちょ、待って」

　少女は走って少年を追いかけた。

「なあ夢命(むめい)。その話にでてきたあ(・)る(・)も(・)の(・)って結局何なんだ？」

「それは一説に言われてるのが人の思いが込められた物らしいよ。それを狼が届けたい人に運ぶんだって」

「まあ嘘だろうな」

　そして夜になり、少年はふと少女が話していた内容を思い出していた。

「別に……嘘だって証明するためだし」

　少年はそう言いつつも、机に向かって手紙を書いていた。

(思いを込めた物。なら……別に手紙でも構わないよな)

　少年はペンを進め、思いを書いていた。

　書いている途中で恥かしくなり手紙を破ろうとしたり、途中で躊躇いペンを止めるなど、悩みに悩んでいた。

　それでも書き終えた少年は、少女の話通り夜空に咲く満点の星空を見て願いを送った。

(この思いが、彼女へと届きますように)

　だが狼は来なかった。

　落ち込む少年であったが、窓の方から物音がすることに気付き、少年は恐る恐る窓を開けた。するとそこには、一匹の狼がいた。

「お、狼！？」

　狼は終始無言で少年を眺めている。視線を追うと、それは少年の持っている手紙へと向けられているようだ。

「渡せばいいのか？」

　少年は手紙を狼へと差し出すと、それをくわえて狼は立ち去った。

「本当に届くのか。この手紙は」

　午後0時過ぎ。

　寝ている少女の枕元には、一枚の手紙が置かれていた。

「慎太郎の……あほ」

　朝になり、少女は起きた。

　そこで気付いた。

「手紙？」

　少女は手紙を開くと、そこには見知った字でたった五文字の言葉が大きく書かれていた。

「まったく、本当にアホだな。そんなこと、伝えてくれなくても解っているというのに」

　今日の彼女は機嫌が良い。

　彼女は制服に着替え、鞄を背負ってそして足は一人の少年の家へと向かう。

　扉は開き、少年は少女の前へと止まった。

「慎太郎。私もだよ」

「な、なんのことだよ」

　ーー今日も狼は思いを運ぶ。