39 「ユキ」と「豊受大神」
丁度お昼時という事もあり、街で串焼き肉とサンドイッチ、フライドポテトの様なものを買い込み、みんなで広場の階段に座り昼食を取りながら寛いでいた。
「なんか、丸腰になるとちょっと寂しいような、複雑な気持ちになるのってアタシだけ？」
「ボクも同じー。腰の辺りが寒いっていうか、バランスが悪い感じするねー」
「たった一週間の辛抱よ。それに、メンテナンスだってしてあげないと可哀そうじゃない？」
「まぁそういう事だな。それよりもさ！ 折角の機会だから、たまには武器なしで能力使って狩りってのもアリだと思わない？ ウチも思いっ切り身体動かしたい気分だし」
ハルの提案にみんなが賛成し、眼前に聳え立つ中央山脈へ向かう事になった。
≪ミカン殿ーっ！ ちょっと待つのじゃ！ 山中に到着したら妾たちを呼んで欲しいのじゃ≫
≪ゴマ!? 今まで何処行ってたの!? 全く姿現さないから凄く心配したじゃない！ この不良娘……って！ 顕現しなくてもテレパシーなら会話出来るんだ!?≫
≪やっとこちらの世界と波長が取れての、心配させてしまった様で申し訳なかったのだ≫
突然、ゴマからテレパシーで連絡があった事をみんなに伝えたら、同じタイミングでハルとアキにも連絡が来たようでビックリしてた。ユキちゃんだけ「？」って顔してたけど、とりあえず山中に行って、顕現させてあげる事になった。
広場より少し離れた場所から中央山脈に向かって飛び、街からかなり離れた、周囲が木々で覆われている比較的緩らかな場所に降りた。
「ゴマ、もう出て来ても大丈夫だよ！」
言うのが早いか、鳴る神楽鈴の音が終わる前に、待ち切れずに顕現する三匹のキツネたち。
「くはぁーっ！ シャバや！ やっとこさ出られたわ、やっぱ外の空気は別格やでーっ！」
「はぁーっ、気持ちいいでありんすなぁ。皆様方、お久しゅうござりんすえ！」
「長らく姿を現す事が出来ず、心配かけてすまなかったのだ！ もう大丈夫なのだ！」
そう言うと胸に飛び込んで来て甘える、ゴマ、オモチ、アズキ。
「みんないいなぁー、ボクはウカノミタマ様から魂を分けられた存在じゃないからー」
「ナニ言うてんのやユキ姉さん！ あんさんは人間と魔狼の血が半分ずつ混じった、特別な存在やで!? 異なる世界の、しかも異種族の混血や！ なんも羨ましい事なんかあらへん！」
オモチがユキちゃんを元気づけようとしているのは分かるが、如何せん言葉選びが下手だ。
「ユキ姉さんは『豊受大神』様の加護を受けてござりんすから、どちらかと言えば、寧ろワっちらの方に近い存在でありんすえ」
「アズキ、その『トヨトミノ……』何とかって、ウチ初めて聞くけどさ、それってナニ？」
「結論から申しますえ。ユキ姉さんと宇迦様の眷属たるワっちらは、親戚みたいなものでありんす。と言うのも、宇迦様は豊穣の神、豊受様は、五穀の神、食の神。それはそれは大昔から同一視されてきました仲良ぅ神様、家族でござりんす。豊受様は『豊受の狼』とも呼ばれましてなぁ、憂流迦様の生まれ変わりである䮼様と、狼であるイロハ姉さんの血を受け継ぐ特別な御子であるユキ姉さんをこれまた格別に可愛がっておりまして、生まれた時からずっと加護を受けているでありんす。そこにワっちらがハル様を守護する事となんら差異はござりんせん」
「アズキちゃん……。今の説明、私は凄くよく分かったけど、多分ハルは『親戚なんだ』くらいしか理解してないと思うの。だって『トヨウケ』って言ったのに『トヨトミ』って返したのよ？ どこに『ミ』なんて入ってたかしら？ それだけ『ミ』の入ってない頭なの」
「アキ!? 流石にそれはヒドくない!? ウチだって、親戚だって事くらいは理解したぞ!?」
「ハル!? 自分で太鼓判押してるんだけど!? アタシに一体どう突っ込めと？」
「えーっと、ボクはただモフモフ出来ていいなーと、思っただけなんだけどなー」
「ユキ殿っ！ ならば妾を存分にモフるといいのじゃ！ オモチもアズキも良いじゃろ？」
「もちろんでありんす！ ワっちが一番モフモフしてて触り心地良いでありんすっ！」
「アホかーっ！ ワイが一番にユキ姉さんにモフモフされるに決まっとるやんけーっ！」
「あはははっ、みんなありがと、後でいっぱい撫でさせてね！」
「あっ！ はい、はいっ！ わ、私ならいつ撫でてもいいんだからね！」
いや、アキよ、お前は色々とアウトだ。それと涎を拭けっ！
