聖女の復讐

とある聖女の復讐劇。

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殿下、今私に向かって『お前との婚約は破棄する』と仰いました？

あらあら、大勢の皆様の前で婚約破棄宣言だなんて、一体どうなさいましたの？

婚約者である私を大声で罵るなんて、殿下の品性が疑われましてよ。

まぁ、殿下はもともと品行方正とは縁遠い方でしたけど。

あら、事実ではなくて？

どうしてお怒りになるの？

公爵家の私と、この国の王太子である殿下は、幼い頃から婚約者として交流を重ねて参りましたのに、近頃の殿下ったら下級貴族の男爵家令嬢にばかり構っていらっしゃるのですもの。

今も隣に侍らせて、随分と愉悦に浸ってらっしゃいますけど、その女の顔をご覧になって？

男爵家令嬢とはいえ、貴族としての礼儀作法は学んでらっしゃるはずなのに、いやらしく殿下に胸を押し付けて凭れかかる姿からは、淑女としての気品も何も感じられませんわね。

え？非難している私の方が品性が無い、ですって？

どの口が言っているのかしら…

いえ、何でもありませんわ殿下。

ですが殿下、いくら殿下のご命令とはいえ、いきなり婚約破棄をしろと言われましても、国王陛下はご了承していらっしゃるの？

まぁ、国王陛下も私のお父様もご了承していらっしゃると、そう仰るのね？

分かりました。

謹んで婚約破棄をお受け致しますわ。

え？もう少し躊躇しろ、ですって？

何を仰っているの、殿下。

殿下から婚約破棄を言い渡してきたのでしょう？

たかだか公爵家令嬢の私が拒否出来るはずもありませんわ。

殿下との婚約関係が解消されたら困るのは私、ですって？

男爵家令嬢はそのように歪んだ笑顔で人に指をさす礼儀を仕込まれるのかしら。

家庭教師を変えた方がよろしくてよ。

あぁ、ごめんなさい。質問にお答えするわね。

殿下との婚約関係を解消しても、私は痛くも痒くもございませんの。

何故かって？

それをお教えしてもよろしいけれど、困るのはあなたたちでしてよ？

まぁ、殿下ったら、そんなに大声を出さなくても聞こえていますわ。

分かりました、お教え致します。

実は私、隣国の王太子様から求婚されましたの。

来月には隣国へ引っ越す予定ですわ。

え？何も聞いていない？

それはそうでしょうね。

だって今まで黙っていましたし、先ほど殿下から婚約破棄されましたので、正式に隣国の王太子様の婚約者になりましたし。

殿下から婚約破棄されなければ、私から言い出さなくてはならなかったから、かえって都合が良かったですわ。

ありがとうございます、殿下。

あぁ、そうそう。

それから、この国は私が隣国へ行ってしまうから、衰退する未来が確定しましてよ。

何故かですって？

そこまでお教えしなければなりませんの？

はぁ、面倒ですわね…

…実は私、豊穣や癒しの力を持つ聖女でしたの。

今身に付けているこの宝石のペンダント、これに祈りの力を込めることで、この国を豊かにすることが出来ます。

今まで殿下がそこの女と遊び耽っている間に、私はこの国の貧しい村に赴いて畑の作物を育てたり、病気や怪我をした人々を癒したりしていましたの。

村の人々は大層感謝して下さって、その噂を聞き付けた隣国の王太子様が、わざわざ我が屋敷に来て下さって、私を素晴らしいと絶賛して下さいました。

実はその貧しい村というのは、隣国との戦争の際に捕虜として捕らえられていた者たちが興した村だそうで、つまり隣国から来た人々が住んでいたのですわね。

だから、隣国の王太子様が自国民を助けてくれてありがとうと、わざわざお忍びでお礼を言いに来られたという訳です。

え？殿下はそんな歴史も知りませんでしたの？

本当に仰っているの？

呆れた…

これがこの国の王太子…

…いえ、何でもありませんわ。

少々、目眩がしていただけですの。

ということですので、本日はこれで帰らせて頂きますわね。

来月に引越しとはいえ、婚約準備や結婚式の準備もありますから、モタモタしている暇がありませんの。

あら、殿下ったらそんなに慌ててどうなさったの。

え？何故、私がいなくなったら衰退していくのか説明しろ、ですって？

はぁ…

ですから、私が豊穣や癒しの力を持つ聖女ですので、今までこの国の食料問題や感染病などの脅威からお守りしていましたの。

毎日、そこの男爵家令嬢や他の貴族の女たちと遊び回り、美酒美食にうつつを抜かしていた殿下とは違い、私はあちこち駆けずり回っておりましたから、まぁ知らないでしょうけれど。

私が居なくなれば、聖女の守りの力も失われますから、以前のように畑は不作が続くでしょうし、これから冬になり感染病が蔓延していく可能性が高いでしょう。

そうなったら飢饉が起こって、王家に対する反乱も起こるかもしれませんわね。

まぁ、自業自得ですから私は知りませんけれどね。

という訳ですので、私はこれで…あら。

まぁ、王太子様ったら隣国にいらしたのではなくて？

え？私を迎えに来られましたの？

まぁ、なんて嬉しい…やだ、私ったらつい表情が緩んでしまって。

あぁ、ご紹介するわね。

こちら、隣国からお越になられた私の婚約者の王太子様よ。

王太子様、あちら私の『元』婚約者の殿下ですわ。

隣のおん…ご令嬢は、男爵家の方です。

殿下の新しい婚約者ですって。

え？殿下、今なんて？

私とは婚約関係を解消しない？

殿下ったら今さら何を仰るの？

まぁ、王太子様に向かって『聖女を奪うとは不敬』だなんて、よくもそんな失礼なことを言えるものですわね。

殿下の方が傲岸不遜でしてよ。

え？もう言ってしまって大丈夫ですって？

王太子様、本当によろしいのですか？

良い？分かりました。

殿下、王太子様は私を迎えに来られたのですけれど、実はもうひとつ用事がおありですの。

この国の新しい国王は、王太子様がなられるそうよ。

そうです。

隣国の王太子様がこの国の国王陛下にご即位されますの。

はぁ…殿下、何でもかんでも喚いて説明を求めるのはお止めになって。

少しはご自身の頭でお考えになられたらいかが？

国王陛下がお許しにならない、ですって？

殿下ったら、国王陛下が『まだ』ご存命だとお思いなの？

どういうことかご説明致しますから、そんなに暴れないで下さらない？

国王陛下は『先ほど』お亡くなりになりましたわ。

死因はそうね、『心筋梗塞』かしら？

ワインをお飲みになっていたら突然、胸を押えて倒れられたそうよ。

国王陛下は以前からあまり心臓が良くなかったそうですわね。

それに加えて、最近急激に寒くなりましたから、温度差で亡くなったのかもしれませんわね。

まぁ殿下、そんなに慌てなくても『もうすぐ』陛下にお会いできますわ。

ご安心なさって。

それに、殿下はお気付き？

周りの貴族の方々は、王太子様が国王陛下にご即位されることに皆様賛同して下さいましたの。

殿下の味方は今や、そこの男爵家令嬢くらいでしてよ。

あらあら、男爵家の令嬢を蹴飛ばしてまで逃げようとするなんて、紳士の風上にも置けませんわ。

でも無駄ですのよ。

殿下に逃げ場なんてありませんの。

殿下がこれから向かうのは処刑場よ。

王都の広場に急遽、処刑場を設えましたの。

そう、公開処刑のお時間です！

広場には市民の皆様がもうお集まりよ。

盛大なお祭り騒ぎになっているわ、少しワクワクするわね。

ついでにそこの女も連れて行きましょうか。

二人で仲良く手を繋いでブランコにお乗りになって。

うふふ、微笑ましいわね。

まぁ殿下ったら、そんなに泣いてどうなさったの？

お顔色が真っ青よ、震えてらっしゃるじゃない。

え？何故こんなことをするのか、ですって？

まぁ殿下…『あれ』を忘れたとは言わせませんわ。

語るのも忌々しいですけれど、皆様にお話しますね。

殿下は私と婚約関係でありながら、まるで私に見せつけるかのように他の女と遊び耽り、私の顔に泥を塗り、そしてある日、私の体を無理やり暴きましたわ。

結婚前に体を重ねる行為をするべきではないと、殿下は分かってらっしゃるはずなのに、突然私を呼び出しベッドに押さえ付け、服を剥いだのです。

何度抵抗しても殿下は止めては下さいませんでした。

殿下は私の尊厳を踏み躙り、踏み潰し、廃棄物のように捨て去った。

あのときほど殿下を殺してやりたいと思ったことはありません。

それなのに、次の日には何事もなかったかのように振る舞う殿下を見て、深い憎しみが募ったのも無理ありませんわね。

まぁ王太子様、ありがとうございます。

いつだって王太子様は私を心配して優しく抱き締めて下さる。

初めてお屋敷でお会いしたときは、怖い方なのかと思ったけれど、殿下と違ってちゃんと私を見て下さるの。

私が村の方々を癒していると知って、王太子様は涙ながらに私に感謝の気持ちを伝えて下さった。

そして何度か王太子様とお会いしている内に、だんだんとお互い惹かれ合ったの。

王太子様はいつも私に優しく寄り添い、慈しんで下さるから、私も安心して隣にいられる。

こんな幸福な気持ちになれるなんて、殿下にはお礼を言わなければならないかしら？

あら、準備が整ったみたい。

それでは行きましょうか、殿下。

まぁ、ご覧になって。雪が降って来ましたわ。

まるで白い薔薇の花びらが舞っているようで幻想的ですわね。

殿下のお召し物にとても映えますわ。

滑りやすいから階段を上る際は、お足元にお気を付けて。

それでは、ごきげんよう殿下。

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読んで頂き、ありがとうございます！

パッと浮かんだ話で、短時間で書き上げたものです。