招かれざる客
大会までもうあと１週間を切った。
僕たちはもう３年生最後の大会に向けてほぼ万全の状態だった。太っちょ先生は、大会にピークを合わせるように、一旦強度の高い練習から、軽めの調整練習に切り替えると言っていた。
この日は水曜日、つまり体育館でチアリーディング部と同じ練習時間の日だ。
放課後のこの時間は、部活が始まるまでの準備時間でもある。
早く着替えて、チア部の練習を横目に見ながらストレッチをする。
これが僕たちの最大の楽しみであり、密かなに日課であった。
体育館に近づくにつれて、胸の高まりはいつまでも変わらない。
季節はもう夏と言って良いだろう。暑さは決して気温だけではなかった。
ボクと松崎は競うように体育館に向かった。
だが、、なんだかいつもと様子が違う。
なんだか物々しいというか、チアリーディング部の女子たちが体育館の外で右往左往しているのだ。
僕と松崎の姿が見えると、同じクラスのサラが走ってきた。
「ケンジ君、松崎くん！ちょっと大変！」サラは慌てて駆け寄ってきた。
「どうした！？」僕らはサラに話を聞いた。
「体育館に卒業生だっていう人たちが‥‥」
僕と松崎は恐る恐る中を覗いた。
背の高い金髪の男
ジャラジャラチェーンをつけた男
スキンヘッドの男
サングラスをかけた男
見覚えがあった。
以前、学校で嫌がらせをしに来た４人組の卒業生だった。
こいつらのせいでおじいちゃん先生は入院する羽目になったのだ。
４人の男たちが体育館で勝手にバスケットボールをしていた。
「ぎゃははは！お前なかなかやるじゃん！」金髪の男が、スキンヘッドに言っている。
「あたりめーだよ！俺はバスケ部だっツーの」そう言うとスキンヘッドの男は、バスケットゴールに向けてシュートを放った。
周りで慌てふためく、女子生徒たちを完全に無視している。
なんだこれは！？
チア部の女子たちが、不良たちを恐れて何もできずにいた。
不良卒業生達は全く眼中にない様子で、勝手にバスケをしたりしている。
ちょうど目の前にいた女子生徒が邪魔に思ったのか、その女子生徒に向かって
「どけこら！！」と金髪の男が怒鳴りつけた。
怒鳴りつけられた女子生徒は思わず泣き出した。
僕らがあっけにとられていると、さとみ先生が現れた。
助かったという思いと、何もできなかった自分が不甲斐なかった。
「君たち！部外者は立ち入り禁止です！」と、さとみ先生が大きな声で言った。
「あらーせんせい！ひさぶりー！」とスキンヘッドの男はさとみ先生に向かって言った。
「！？」さとみ先生はどうやら誰だかわかったようだ。
「おいおい、部外者ったって、俺たちゃ卒業生だぜー」チェーン男は言った。
「可愛い後輩たちの様子を見に来ただけじゃん」とサングラスの男は言った。
「チアリーディング部って有名じゃん！応援だよ応援！」と言って金髪の男はさとみ先生に向かっていった。
「部活動の時間です！」さとみ先生は、構わずに言い返した。
隣にいたチアリーディング部のキャプテンが
「部活動の邪魔になるので、場所を空けてください。」
震え声で、チア部のキャプテンは卒業生に言った。
「あ？しらねーよ。関係ねーだろ！調子のんなよ！」スキンヘッドの男は突然怒鳴った。
チア部のキャプテンは、その怒鳴り声に同様し、下を向いてしまった。
「あなたたち何やっているの！！部外者は出て行きなさい！」さとみ先生はより大きい声で言った。
明るくて楽しくて、おまけに可愛い！だからみんなに大人気だ！男子だけじゃなくて、姐御肌の性格で女子からも人気の先生だ。
「おー！さとみちゃーん！！会いたかったぜー」
少し離れたところにいた金髪の男はさとみ先生に近づいた。
「なぁなぁ、デートしようぜ！」
金髪の男はさとみ先生にそう言って近づいた。
「馬鹿な事を言っていないで、早く帰りなさい！部活の時間です！」先生の凛とした声が体育館に響いた。
「おー、おっかねー。」笑いながら、卒業生の男たちは先生のまわりに集まってきた。
さすがの先生も、男４人に囲まれて嫌な思いだろう！
とても見ていられない。僕は悔しくて、下を向いた。
と、その時、隣にいたはずの松崎が、先生の横走っていった。
「あの！すみません！先輩方！これから僕ら部活の練習なんです！試合も近いので帰ってください！」松崎は震える声でそう叫んだ。
金髪の男は手を叩きながら、松崎のところに来た。
「オー！かっこいいなぁ！！お前！！やるじゃん！！」
「お前名前は？」
「松崎です。空手道部の２年です！」
「ふーん、空手部かぁ。俺も空手部だったんだよ。２年前！じゃあ、お前後輩じゃん！」
「そうなんですか！？」
松崎は無理やり笑顔を作って返した。
次の瞬間、金髪の男は突然松崎のみぞおちに膝を突き立てた！瞬間胸を抑えて倒れ込む松崎。
「おい！！しっかりしろ！！」
僕は松崎のところに走った。
「後輩なら後輩らしく、調子に乗るなよ！反吐が出る！」
そう言って金髪は松崎の頭を踏みつけた。
「何やってるの！」さとみ先生は、金髪の男を押しのけた。
松崎はうずくまったままだ。
「ヒーロー気取りか？そういうの一番ムカつくんだわ！二度と街歩けねえようにしてやろうか！」
金髪の男は松崎に対して怒鳴った。
僕は松崎の傍らにいて、金髪の男への怒りと恐怖で震えていた。
「さとみちゃーん。生意気な後輩しつけてるだけー」ヘラヘラと金髪の男は笑った。
「アナタたち！これ以上はもう警察を呼びますよ！今すぐこの場を去りなさい！」
スマートホンをかざしてさとみ先生は言った。
「おっと！それは無し無し！」チェーンの男が、さとみ先生にのスマホをいつの間にか取り上げた。
「返しなさい！」
「おっと嫌だねー。さとみタンの携帯みちゃおっかなー。彼氏とかいんのー？」
チェーンの男はさとみ先生の肩に手を回した。
「放しなさい！ふざけないで！」
「おおーおっかねー。あ、滑った！」
チェーンの男はスマホを落として、そのスマホを踏みつけた。
「何やってるの！やめなさい！」さとみ先生は怒りに震えていた。
「きゃああ！」少し離れた所から悲鳴が聞こえた。
チア部の女の子が、しゃがみこんだ。
「何やってるの！？」さとみ先生は叫んだ。
「何って、ちょっとおっぱい触っただけ。最近の中学生は発育がいいねぇ」
サングラスの男が、女子生徒にいたずらをしたようだ。
さとみ先生はダッシュで、サングラスの男の前に行くと、思い切りビンタをした。
「ふざけないで！謝りなさい！」
こんなに怒っているさとみ先生は見たことがない。
「おい、ふざけんなこのアマ！」
サングラスの男は、さとみ先生の髪の毛を掴むと振り回した。
さとみ先生は振り回されるままに、左右に体を振られて倒れた。
「あーあ、あいつ怒らせるからぁ」
金髪の男がニヤニヤしながら、みんなに聞こえるように言った。
「ねぇ、先生、もうさ、こうなったら今度これを収めるなら、裸になってよ」
金髪の男は、サングラスの男を軽く押さえながら、さとみ先生にニタニタしながら言った。
さとみ先生は、乱れた髪のまま、ふたりの男を睨みつけた。
「あーあー、そんな態度とっていいのかなぁ。中学生女子に興味ある奴がイタズラしちゃったりしてー。そうしたら先生のせいだね。」
チア部の女子は、この発言を聞いて恐れおののいた。
その時、体育館の入口から猛ダッシュでやってくる人がいた。
僕ら空手道部のキャプテンだった。
キャプテンは怒りの表情で、金髪の男の前に躍り出た。
「先輩、お久しぶりです」
今まで見たこともないほどの怒りの表情で、キャプテンは金髪の男に言った。
