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しごと3

中は大型ショッピングモールのように中心が筒抜けの様に空洞で、それぞれの階に壁沿いに等間隔で扉がある。多分、そこが一家庭ずつに分かれているんだろうな。

「ちょうどご飯にするところだったの。さぁ、座って。」

私より２～３歳上かな？この人。

料理が運ばれてくると、それに釣られる様に人が集まって来る。

「あれ？長、この子誰？見ないけど。」

「旅をしている子じゃ。この村に用があるらしい。よろしくやっておくれよ。」

「君、何歳？」

「名前は？」

色んなところから質問をされてわかんなくなる。

「ティアスと言います。１６歳です。この村にはとある依頼を受けたので、やって来ました。」

「ある依頼って？」

「言うことはできません。長、そのことで後に話をしたいのですが。」

「構わんよ。後でわしの部屋に来なさい。」

「感謝します。」

そう言い終えた所でようやく食事になる。

テーブルが長いと思っていたが、人々が座るとそうでもない様に思える。

食事を食べながら観察していると、ふとあることに気がつく。

ターゲットが居ない。

「この村の人はここに居るのが全員ですか？」

「いや、あまりにも人数が多いから、２回に分けているの。」

長と話す前にターゲットと会っておきたかったんだけど……

まぁ、いっか。

食事を終わらせると、すぐさま長の部屋に向かった。

長の部屋は最初に出会った夫に案内して貰った。

中は本棚と机と扉があるだけ。

そして中には私と長しか居ないはずなのに、三十半ばの男が一人居た。

「ソイツはわしの息子で、今はほとんどソイツが村の管理をしておる。わしが長というのは名ばかりじゃ。だから失礼だとは思ったが、ソイツも長になるでな。勉強としてこの場に居させてやっておくれ。」

「構いません。私は任務ができれば良いので。」