カード化スキルで図鑑コンプリートの旅

第２章 冒険者登録

第９０話 ホブＡの話

　宿に戻ると、いつもよりも騒がしかった。

　どうやらここにも緊急依頼の件は既に伝わっているようだ。

「あっシュートさん。お帰りなさい」

　俺を見かけたサフランが忙しそうにしながらも駆け寄ってくる。

「ドタバタしてすいません。実は……」

「緊急依頼の件だろ？」

「あっやっぱりご存じでしたか。と言いますか、朝のアザレアさんの用事ってもしかして……」

「アザレアさんが来たことは知ってるんですね」

「そりゃあ、いくら知り合いでも、あんな時間に許可なく通したりはせませんよ」

「ってことは、アザレアさんはサフランを叩き起こして部屋までやって来たのか」

　緊急事態だったとはいえ、迷惑かけちゃったな。

「いえ、既に朝の準備中だったので、それは問題なかったんですが……」

「朝の準備中って……だって、夜も日が変わるまで働いてるんでしょ？　それなのに、そんな朝から……ちょっと働きすぎなんじゃ？」

　ブラック過ぎるだろ。

　宿の仕事って、そんなに忙しいのか。

「ふふっ別に毎日じゃありませんよ。昨日は……ほら、３人でお祝いする予定だったので、午後からお休みを頂いてたんです。その代わりですよ」

　あっ一応休みはもらえるんだ。

　……でも、休んでくれてたのはちょっと申し訳ないな。

　あれっ？　でも、昨日働いてなかった？

　……多分、中止になったからとかそんな理由だろうな。

「中止になって申し訳ない」

　俺が悪いわけではないが、申し訳ない気になる。

「いいえ！　シュートさんが悪い訳じゃありませんから。それに……アザレアさんだって、大変だったでしょうから」

　まぁ今の冒険者の状況を見れば大変なのは一目瞭然だな。

「もしかして、シュートさんも依頼に参加されるんですか？」

　サフランが不安そうに尋ねる。

　朝呼び出されたのは間違いなくこのことなのは明白だからな。

「いやいや、昨日冒険者になった俺が行っても足手まといになるだけだから、参加しないよ」

　俺がそう言うと、サフランが胸を撫で下ろす。

　うん、いい子だ。

「実は俺が村長から預かってた手紙に、今回の緊急依頼にちょっとだけ関係があってね。それで呼び出されたの」

「そうでしたか。ちょっとだけ安心しました」

「まぁこんな感じだから、依頼も受けられずに帰ってきたんだよ。これから部屋でナビ子と作戦会議」

「作戦会議？」

「依頼が受けられないんじゃ、別の方法でお金稼ぎしなくちゃ。このままじゃ来月にはサフランに宿を追い出されちゃう」

「もぅ！　私は追い出したりしませんよ！」

　サフランが怒って頬を膨らせる。

「ははっ冗談だよ。でも、作戦会議は本当かな。もしかしたらサフランにもお願いしたいことがあるから、暇ができたらでいいから、部屋に来てほしいんだけど……難しいかな？」

　この様子じゃ厳しいかもしれない。

「多分、休憩がもらえるのは、お昼過ぎになっちゃうと思いますが……」

「全然大丈夫だよ。じゃあこれ以上邪魔しちゃ悪いし、俺は戻るね」

　いつまでも話していると申し訳ないと思い、俺は部屋に戻った。

　＊＊＊＊

「ねぇシュート。何で依頼を受けないの？　あれじゃあアザレアが可哀想だよ」

　部屋に戻るなりナビ子に責められる。

　ナビ子までそんなことを言うのか。

「その話は後だ。まずはホブＡから話を聞こう」

　依頼の話よりも、ホブＡに真実を聞かなくてはいけない。

　もしこれでホブＡがキングなんていないと言ったら全てが解決するんだが……

　一応、いきなり扉が開かれてもいいように、死角になる場所にホブＡを召喚する。

　先程の話を思い浮かべながら召喚したので、ホブＡにも事情は分かっているはずだ。

「さてホブＡ。さっきの話……キングの話とホブＡ達が追いやられたのは事実か？」

「ゴブ」

　あっさり頷く。

　やはり簡単に解決……とはいかないか。

「何故それを最初に説明しなかった？」

「ゴブッガッ！　ゴゴブ」

　ホブＡはなにやら必死に訴えるが、もちろん俺には理解できない。

「シュート。多分説明したけど、シュートが理解できなかっただけだと思うよ」

　……まぁ何となく分かってたけどさ。

　でも、聞きたくなるってもんじゃないか。

　ただ、それでホブＡを責めるのはお門違いだ。

　俺はホブＡに謝罪してもう少し詳しく話を聞くことにした。

　……もちろん二択でだが。

　ゴブリン語の習得も考えたが、やはり言語翻訳のレベルが５になるまで待ちたかった。

　まぁ今回聞きたいことは、二択でも問題ないことばかりだ。

　＊＊＊＊

「――やっぱり時間はないか」

　詳しく話を聞いたが、ホブＡ達はやはり追い出されたゴブリンだった。

　そして俺に殺される前までは、キングのスキルの支配下にあったらしい。

　キングが行動を起こすまで、あの山で大人しく過ごし、キングの号令とともにバランの村へ攻める予定だったとのこと。

　今は一度死んだことで、完全に支配からは抜け出しているとのこと。

　だが、ゴブリンである以上、同族支配や威圧のスキル自体は有効のため、スキルを発動されたらまた支配されてしまうらしい。

　まぁ支配も状態異常の一種らしいので、それはカードに戻せば支配から抜け出せるようだが……近づくことができないので、戦うのは厳しそうだ。

　同じく、現ホブＡよりも上位種――星４が最低２５体はいるはずだから、そのゴブリンに勝つことも難しい。

　その２５体とキングはゴブリン以外の戦力で勝たなくてはならない。

　だが、逆も然り。

　ホブＡ達がいるから、ホブゴブリン以下のゴブリンは何体いても敵ではない。

　……よし。

　敵の星２以下のゴブリンは、ウチのゴブリンと一部のモンスターでなんとかする。

　そして星３ゴブリン２５体と星４ゴブリン２５体、それから星５であろうキングをホブＡ達抜きで倒してしまえばいいだけの話だ。

　ウチの戦力はラビットＡを始め、星３の古参軍団。

「……かなり厳しい戦いになるな」

　数でもレア度でも負けている。

　正直勝てるかどうか。

　だが、ウチの子達はただの星３ではない。

　魔法やスキルを装備させれば、決して勝てない相手ではないはずだ。

「……ねぇシュート。シュートは依頼を受けないんだよね？　何を悩んでいるの？」

　ナビ子が不思議がって尋ねる。

「依頼は受けないけど、戦わないとは言ってないぞ。俺はソロでキングを倒しに行くつもりだ」

　というか、ナビ子なら言わなくても分かると思うんだが……

「えええっ！？　なんでなんで？　ひとりだと危険じゃない？　……そうまでしてぼっちがいいの？」

　またぼっちって言う。

　ったく、ソロだと何回言えば分かるんだ。

「それともアザレアやギルマスに言ったみたいに、周りとのコミュニケーションが不安なの？　そりゃあシュートが人見知りなのは知ってるけどさ……」

　コイツ……さっきから俺をディスりまくってないか？

「お前なぁ……ちゃんと依頼の内容を理解しているのか？　別に周りとか関係なく、依頼の内容が問題なんだ」

「依頼の内容？　別に悪くなかったと思うけど」

「まぁ普通の冒険者ならな。でも俺は違う。だって……依頼を受けたら、魔石が手に入らないんだぞ！」

　依頼を受ければ命の危険は少ないかもしれない。

　ギルマスやアザレアへの信頼も上がるかもしれない。

　だがそれで手に入るのは経験値やお金だけ。

　素材や魔石は全てギルドのもの。

　それじゃあ何の意味もないじゃないか！！

「せっかく大量の素材や魔石を手に入れるチャンスなんだぞ！　しかも、レア度の高いゴブリンだ。手に入れなくちゃ……勿体ないだろ？」

　最低でも星３ゴブリンが２５体、星４が２５体、星５が１体手に入るチャンスなんだ。

　その魔石を逃すなんて……コレクターの風上にもおけない。

　俺の力説にナビ子が口をあんぐりと開けて固まる。

「お～いナビ子。理解できたか？」

「はっ！？　あまりの衝撃に情報処理が追いつかなかったわ」

　どうやら驚きすぎて処理落ちしていたらしい。

「でもでも～勿体ないって言ってもさ。この間のゴブリン戦とはわけが違うよ。今回ばっかりは本気でヤバいよ！」

「それは分かってる。だけど……どれだけヤバくてもコレクションのためなら行くしかないだろ？」

「……はぁ。シュートって、本当にコレクションのことになるとバカになるね」

　ナビ子が呆れたようにため息をつく。

　失礼極まりないが……それは俺も自覚してるからなぁ。