カード化スキルで図鑑コンプリートの旅

第４章 片翼のドラゴン

第１４１話 寄り道

　ギルマスの用意したソニックイーグルの背に乗ると、大きく翼をはためかせて、大空へと舞い上がった。

「おおおおおっ！？」

　重力に逆らう……上から押しつぶされそうな感覚だ。

「シュート！　舌噛んじゃうから、黙ってしがみついてないと駄目だよ！」

　俺の胸ポケットにいるナビ子が声をあげる。

　いつものように飛んでたり、肩にいるだけじゃ、不安だと言って、ポケットに隠れている。

　俺はナビ子に従い、口を閉じ、ソニックイーグルにしがみつく。

　ギルマスは魔力でガードしているから振り落とされないって言ってたけど、油断したら普通に落ちてしまいそうだ。

　もしかして、このまま明日まで踏ん張らなくちゃ……と思ってたら、急に穏やかになる。

「上昇が終わったみたいだね」

　落ち着いたところでナビ子が言う。

　そっか。飛行機と同じように、離陸だけ揺れるって感じか。

　確かに考えてみれば、飛行機の離陸と似たような感じだったかもしれない。

　……こっちの方が圧は強かったけど。

　現時点で俺には風も何も感じない。

　景色が動いているから、別にソニックイーグルが止まっているわけでもない。

　それこそ飛行機の中にいるみたいだ。

「だけど……壁がないだけでこんなに怖いとはな」

　飛行機みたいに機内にいるわけじゃない。

　外にいる状態だから、立ち上がったり……少しでも動いたら、ここからまっ逆さまに落ちてしまうだろう。

　まぁ揺れないし、風もないから、動きさえしなければ落ちることはないと思うが。

「怖くて下は見られないな」

　別に高いところが苦手ではなかったが、今日から苦手になりそうだ。

「情けないよ！　そんなんじゃ鳥モンスターを手に入れても乗れないじゃん！」

　……そういうナビ子だって、俺のポケットから出ようとしない。

　もう安定しているんだから、出てもいいと思うけどな。

「鳥モンスターは後回しにしようか？」

　いくら便利でも、こう怖くちゃ……ねぇ。

「なに甘えたこと言ってんのさ！　どのみち帰りまでに手に入れなくちゃいけないんでしょ！」

　そう。

　あのギルマスが出発前にふざけたことを言いやがった。

『このソニックイーグルは高いからな。行きはともかく、帰りは自腹だ。もしくは別の手段で自力で帰ってこい』

　だとよ。ケチ臭いにも程がある。

「ったく。俺が帰らずに居着いたらどうするんだろうな」

「……帰らないの？」

「……帰るけどさ」

　別にライラネートが嫌いなわけじゃないし、色々と繋がりもできたからな。

「んじゃあ、頑張って帰り用のモンスターを捕まえないとね。それに、自分のモンスターなら、怖くないかもしれないよ」

　ふむ。

　確かにそうかもしれない。

　別にこのソニックイーグルが信頼できないわけじゃないけど、やはり身内との差があると思う。

「んじゃまぁ、まずは登録(アナライズ)の確認を……と」

　俺は慎重に図鑑を取り出す。

　落としたら大変だ。

　まぁブランクカードから返還(リターン)すればいいだけだが。

　……ブランクカードも含めて全部落としたら取り返しがつかないな。

　――――

　ソニックイーグル

　隼系モンスター×中級風属性魔法

　……

　――――

　ふむ。

　やはり予想通りのレシピだな。

　隼系のモンスターか。

　そんなに種類がいるのかな？

「ナビ子……ソニックイーグルと会話って出来る？」

「……出来ると思う？」

「思わない」

「分かってるなら、聞くだけ無駄だよ」

　ナビ子に聞いたのが間違いだった。

　そもそも、カードモンスターの言葉すら完全には分からないもんな。

　なので次にティターニアを召喚する。

「お呼びでしょうかマスター」

　相変わらず優雅で美しい。

　どこかのなんちゃって妖精とは違い、空の上でも落ち着いている。

「ティータ。そこのソニックイーグルと会話ができるか？」

　本人の希望もあって、ティターニアのことはティータと名付けた。

　ちなみにもうひとりの女王のメーブはそのままメーブでいいらしい。

「お安い御用ですわ」

　おおっダメ元で聞いてみたけど、本当に会話ができるようだ。

　流石本物の妖精は違う。

「……なによ」

「なんでもない」

　俺がチラリとナビ子を覗き込むと、目があったナビ子が不機嫌に答える。

　少し拗ねているようだから、そっとしておこう。

「じゃあティータ。ソニックイーグルに……」

　俺はティータにソニックイーグルにこちらからの要望と、返答を聞いてもらった。

　＊＊＊＊

「じゃあまずはカードにしてと」

　一旦地上に降りた俺はコンテナをカードにする。

　出発時はギルマスがいたからカードにできなかったが、ここなら誰も見ていない。

　ティータ経由でソニックイーグルに確認してもらったが、重さは感じなくても、中身はポーションなどの割れ物。

　慎重に取り扱うように言われていたらしい。

　そして、このコンテナがなかったら、目的地までは今日中にたどり着くことが出来るらしい。

　元々の到着予定日は明日。

　つまり、今日一日自由に過ごしても、十分に間に合う計算になる。

　次にこの辺りに鳥モンスターが生息していそうな場所を尋ねた。

　そこで鳥モンスターを狩って、魔石を手に入れようと思う。

　ソニックイーグルにとっては、同族を狩るって言っているようなものだから、いい気はしない……かと思ったが、そうではないらしい。

　モンスターにとって、家族ならともかく、それ以外は別に同族意識はないらしい。

　考えてみたら、ラビットＡや他のモンスターも平気で同族を狩っていたし、そういうものなのかもしれない。

　そういうわけで、俺たちは少しだけ寄り道して鳥モンスター狩りをすることにした。