異世界で魔物から少女を助けたら貰ってくださいと言われたので貰った。後悔はしてない。

ガガガの蘇生 リリイ視点

　ガガガの体が青い光に包まれてる。

　だが、トムムの体は光らない。

　こんな光景は見たことがないし聞いたこともない。

　見たこと無い光に村人全員驚き恐れているが、ガガガに寄り添って泣いていたガガガの妻が呟いた。

「怪我が動いてる・・」

　怪我が動いてる？

　妙なことを言う。

　私は恐る恐るガガガに近寄る。ガガガが動いてるのだろうか？まだ生きてたのか？

　眩しい。

　近寄ったところで彼の妻の背中に手をのせ、妻越しにガガガを覗く。

　怪我が動いてる！

　光のなかで怪我がウゴウゴと動いてる！

　気持ち悪い！

　虫じゃないし、怪物でもない！怪我自体が動いてる。だがガガガの顔は死人の顔。

　なんだ？

　不気味な光を見に来た数人は気持ち悪がってまた下がった。

　遠巻きに見る村人は、怖いとか、なにが起きてるんだとか、生きてるのか？とか言うが、私もなにがなんだか判らない。

　トムムは何もなく死んだまま。

　そんなざわつく村人のなかで、ただひとり地面に座って動揺せずにガガガを見つめるユキオ。

　彼は何者？

　何故この現象に驚かない？

　悲しんでるのとは違う表情。喜んでいないのは確かだ。

「ユキオ」

「なんだっ！」

　かけた声に、乱暴な返事が帰って来た。これはイラついてる声だ。ラララを失ったせいか。ラララはユキオの物だ。それを奪われたのだ。

「これは・・・・お前は何か知ってるのか？」

「もうすぐ生き返るよ。多分大丈夫」

「ユキオがやってるのか」

「だとしたら？」

　まさか！

　ユキオは強い。それは分かる。

　この辺では見かけない履き物を履いている。見たことの無い剣を持っている。

　鬼の頭ご(・)と(・)き(・)に(・)貴重な布を巻いていた。

　彼は凄い国の人間に違いない。我々とはレベルが違う。

　神？

　一瞬そう思った。

　だが、神ならラララを奪われるなんて失敗をしないのでは？

　いや、そもそも私達を簡単に屈服させられるのでは？

「お願いだ、ユキオ。トムムも助けてくれ！」

「すまない。間に合わなかった」

　ユキオの声は低くなった。

　ま(・)さ(・)か(・)ユ(・)キ(・)オ(・)は(・)知(・)っ(・)て(・)い(・)た(・)の(・)だ(・)ろ(・)う(・)か(・)？(・)

　それとも関係ない？

　考えすぎだろうか？

「ラララはどこだ」

「判らない。盗賊から奴隷商に売られるのかも知れない」

　ユキオが私を睨む。

　私だって知らない。

「女を犯したいならこ(・)こ(・)で(・)犯してる。目の前でやられても私達は止められない。それこそ女と食い物が尽きるまで居座るだろう。だが去った」

「だから何処だ！」

「町か町の近くだ。盗賊の村か町の奴隷商のどちらかだと思う」

「奴隷・・・・」

「たまにあるんだよ。我々は奴等にとっては畑だ。食い物を集め、子を産んで育てる。奴等はそれをたまに奪う。村が干からびない程度に捕る」

「そんなバカな」

　その後ユキオは黙った。

　まさかこんなことを知らなかった？こんな当たり前のことを。

　人は死ぬ。

　だが村人が死ぬ原因の一番は『人間』相手だ。鬼よりも病気よりも人に殺されるのが一番多い。

　奴等は人は殺しても村は殺さない。我々も村人を必死で増やす。死ぬのが自分でありませんようにと。別の人が選ばれるようにと。捨て子が居れば拾う。自分の身代わりになってもらうために。数が増えたら必死で食い物を集める。

　生き残る為に数を増やす。それが村人。

　我々はウサギと変わらない。ラララにはすまないと思っている。村では女が可愛いとは不幸なことだ。最初の生け贄になる。ラララもそれは知っていた。知った上で私達と暮らす。

「ああ」

　不意にユキオが返事をした。

　ユキオが立ち上がりガガガの横に向かう。

　いつの間にかガガガを包んでいた光は消えている。

　ガガガを見下ろすユキオ。

　ガガガが目を開ける。

　生きてる！

「ガガガ！」

　思わず叫んだ。

　周りの者も驚いている。

　そして刀傷はない。それこそ首もとから胸にざっくりあったのに！

　確かに服は破れてて血塗れだ。

　そうかラララ！

　ラララは助けられたと言っていた！

　あの娘の服も破れてて血塗れだった。

「まさかラララも？」

「こんなに酷くはなかったがな」

　やはりそうか！

　ラララは本当に命を救われたんだ。鬼に追われたどころじゃない。

　ラララもあの光を貰ってる！

　ガガガがユキオを見る。周りを見る。手を首や肩に当てる。

　そして、死んだままのトムムを見る。

　目を剥いて、トムムにしがみつくガガガ。トムム、トムムと叫ぶガガガ。

　そして奪われた人の名を呼ぶ。

「ラララは！」

　村人が顔を背ける。

「ラララは連れていかれたよ」

「リリイ婆、奴等は！」

「もう居ない」

　そしてガガガははっとする。

「お、俺は？」

「お前は死んだよ。それをユキオが生き返らせた。感謝せい。トムムは手遅れだった」

　涙を流すガガガ。

　その涙は何に。

　そしてユキオに向きなおす。

「貴方が俺を生き返らせてくれた？」

「まあそうだ」

「トムムは！」

「その、間に合わなかった・・」

　歯切れが悪いな。

　一瞬ユキオの顔が曇る。

　ガガガは立ち上がり、手を動かしてみる。問題ないようだ。

　そしてユキオに向かう。

「ユキオ様。救って頂き有り難う御座います。このご恩は忘れません。私の命はユキオ様の物です」

　まあ、そうだろう。

「ですが、今だけは自由を下さい」

　いかん！

「ガガガ！」

　止める！

「ラララを取り戻します！」

「止めろ！死ぬぞ！」

「もう死んでます！」

「ラララを！」

「待て」

　ユキオがガガガの肩を掴む。

「俺が行く。ガガガ、案内しろ」