もう一度世界を救うなんて無理っ

未踏章 もしもの世界

未踏章 ４話 この世界は僕が守るから

・世良マリア　Ｎｏｒｍａｌ　ＥＮＤ『この世界は僕が守るから』

解放条件

・６章開始時点で世良マリアの親愛度が最大

・８章終了時点で女神マリアの親愛度が最大

・９章までに悠乃が女神化している

・最終決戦においてマリアに敗北

本編との差異

・９章開始時点で《正十字騎士団》が合流

ラスボス

――女神マリア

（世界を救った彼女が消滅するまでの間（３ターン）以内に倒せたのならＨａｐｐｙ　ＥＮＤ『二人の女神』へとルート変更）

総評

・要約すると『悠乃を女神としての運命に巻き込まないため、マリアが女神続投を決意する』ＥＮＤ。

　恋愛は成就しないためバッドエンドともいえるが、ハッピーエンドとされる『二人の女神』ルートでは悠乃も女神システムに組み込まれてしまうためハッピーエンドかは意見が分かれる。

　ちなみにマリアが味方として加入するのは彼女のルートだけであり、彼女の規格外のステータスを存分に発揮できるルートとなる。

---

　もう雪は降らない。

　春が来た。

　もう、あの日のような雪が見られるのはずっと先のことだろう。

「………………」

　悠乃はベッドから上半身を起こしたまま外を見る。

　世界はいつも通りに回っている。

　ただ、彼を置き去りにして。

「マリア……」

　世良マリアが消滅してからすでに３ヶ月経っている。

　しかし、悠乃はまだ気持ちの整理をつけられずにいた。

　そうして部屋に閉じこもり、止まり続けている。

　この部屋に世良マリアの痕跡はない。

　マリアが消えた時、彼女の私物も消滅してしまった。

　――二人で撮ったはずの写真は、右半分がぽっかりと空いてしまっていた。

　世良マリアの存在を証明できるのはもはや記憶しかない。

　思い出の品を持つことさえ許されない。

「ぁ――」

　ケータイが震えた。

　そこに映し出されているのは『朱美璃沙』の文字。

　彼女だけではない。

　憔悴した悠乃を心配して、友人たちは毎日のように電話をかけてくれている。

　最近は《正十字騎士団》の面々さえまれに自宅を訪れるようになった。

　――多くの人が、悠乃のことを想ってくれている。

「…………」

（頑張らないと、いけないんだよね……）

　応えなければならない。

　みんなのためにも、元気な姿を見せなければならない。

　分かっている。

　分かっているのだ。

「でも――無理だよ」

　体に力が入らない。

　気力が湧かない。

　いっそこのまま――そんな気分にさえなってくる。

「もう……立てないよ」

　笑顔なんて取り戻せそうにない。

　彼女がいなければ悠乃は――

「…………？」

　音が聞こえた。

　コンコンというガラスを叩く音だ。

　悠乃が顔を向けるとそこにいたのは――

「悠乃嬢。ちょっといいかな？」

「…………イワモン」

　かつての相棒であり、かつての――恋敵だった。

☆

「なんというか……これは悔しいというべきなのだろうか」

　イワモンに連れられたのは公園だった。

　そこで彼が真っ先に口にしたのはそんな言葉だった。

「……悔しい？」

「ああ。少し違うかもしれないが、今の僕の感情に一番近い言葉だよ」

　イワモンはベンチに腰掛けた。

「世界を滅ぼしてでも救いたいと思った女性は、君を好きになってしまった」

　イワモンは世良マリアを愛している。

　だからこそ、世界が滅ぶ可能性さえも踏み越えてマリアを呼び寄せた。

　だが、彼女と最終的に結ばれたのは悠乃だった。

　ある意味、悠乃よりも早い段階でイワモンは失恋していたのだ。

「…………ごめんなさい」

　気が付くと、悠乃は謝っていた。

　そこに込められていたのは――後悔。

　マリアをこの世界につなぎとめられなかった己への不甲斐なさだ。

「僕は、マリアを守れなかった」

　彼女を呪いのような運命から救えなかった。

「それなのだよ」

「……？」

　イワモンの言葉の意味が分からない。

　だが、彼は待つことなく続きを話し始めた。

「僕が一番悔しいのはそこなんだ」

「女神の宿命を受け入れてしまうほどに、悠乃嬢が愛されていたという事実が悔しい」

「え……？」

「好きだからこそ一緒にいられない。一生会えなくても、好きな人を巻き込むくらいなら。その決意には、並々ならない覚悟が必要だっただろう」

　そもそも、マリアは女神の運命から逃れるために戦っていたのだ。

　それを諦め、終わらない地獄を生きるなど容易く選べる道ではない。

「でも、マリアは悠乃嬢のためならそれができた。悠乃嬢が生きる世界を守るためなら、地獄に堕ちる覚悟ができた」

　――はたして僕は、そこまで彼女に思わせることができただろうか。

　イワモンはそうつぶやいた。

「共に地獄に堕ちることはできるかもしれない。だが、自分だけで地獄を背負うという覚悟をさせてしまうほど、僕はマリアに愛されることができただろうか。自信をもって肯定できないことが――悔しい」

　イワモンはそう笑う。

　泣きそうな表情で笑う。

「悠乃嬢。短い時間だったかもしれない。でも、君たちが育んだ愛は計り知れないほどに深かった。己の至らなさを痛感することこそあれ、羨む気にはなれないほどに」

「悠乃嬢。君は、これからの人生をどう生きる」

　イワモンはそう問いかけた。

　多分、それこそが今回悠乃を呼んだ理由だ。

　彼が、一番聞きたかったことなのだ。

「マリアがいない世界を受け入れるか――」

「それとも――拒絶するか」

　拒絶する。

　それは、イワモンがしたことの焼き直しだ。

　世界を危機に陥れ、女神を呼び寄せる。

　そして、マリアを女神システムから分離する。

　イワモンは選択を迫っている。

　このまま何事もなく生き続けるか、世界を壊してでも恋人を取り戻すか。

「それを選ぶ権利があるのは悠乃嬢だけだ。君が望むなら、僕も協力しよう」

　それは魅力的な提案だ。

　もう一度マリアに会えるかもしれない。

　そう思うだけで胸が疼く。

「イワモン……僕は」

　だけど、分かっていた。

　答えなら、決まっていた。

　だって蒼井悠乃は――

「僕は、このままの世界を生きていくよ」

　――世良マリアを愛しているから。

「愛を、諦められるのかね？」

「それは違うよ」

「これが、僕がマリアに渡すことができる精一杯の愛なんだ」

　気が付くと、悠乃は微笑んでいた。

　もう一生取り戻せないと思っていた笑顔が、戻っていた。

「イワモン。僕はこの世界を守るよ」

　世界を守る。

　それは、言葉以上の意味がある。

　なぜなら――

「世界を君が守るということは、君は一生マリアに会えないということだと分かっているのかね」

「分かっているよ」

　世界の危機を悠乃が防ぎ続けるのなら、世界を救済する存在であるマリアは現れない。

　二人が再会する未来は――完膚なきまでに砕かれてしまう。

「僕は信じる。この世界を守ることで、マリアの苦しみを減らせるって」

「だから――マリアとは一生会えなくてもいい。それで、彼女の戦場を一つでも減らせるのなら」

「僕たちが会えないことこそが、二人が幸せな証明だって信じるよ」

　胸が痛い。

　平気なわけがない。

　それでも、無理に笑うと決めた。

　世良マリアを愛しているから。

　彼女に心配をかけたくないから。

　意地を張ると決めたのだ。

「なるほど――僕が勝てる相手じゃなかったか」

「え？」

「いや……。一生会えなくても、君たちの愛は本物だ。それを見せつけられただけだよ」

　イワモンは息を吐いた。

　そして、拳を悠乃に向かって突き出した。

「憎き恋敵め。僕にも協力させてくれ。選ばれないと分かっていても、僕はやっぱり彼女が好きなんだ」

「最愛の女性の幸せを守る役目。僕にも手伝わせてほしい」

「……うんっ」

（やっぱり、僕って駄目な奴だなぁ）

　――笑うって決めたのに、もう涙が出てきてしまった。

　でも許してほしい。

　これは、悲しみの涙じゃないから。

　弱さから流れた涙ではないから。

　心強さから流れた涙だから。

「「僕たちは生きていこう」」

「「大好きな人の愛で包まれた、この世界を」」

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　女神として覚醒したマリアとのルートとなります。

　悠乃自身もマリアを救うために戦うようになるため《正十字騎士団》との衝突がなくなり、本ルートのような三つ巴の戦いにはならず、魔法少女ＶＳ《怪画》という構図の最終章となります。

　お知らせ

　２０２０年１２月４日より『転生したら赤髪ツインテールでした。しかもトップアイドル』の連載を開始いたしました。