紫をまとういと高き天使

第六章 文化祭

【家族】

　俺は入場者にお礼と感想を聞いていると、沙也香ちゃん一家がやってきた。

　両親と弟も後に続いている。

　沙也香ちゃんは、ジャンヌを探しながら歩いてる感じだ。

「沙也香ちゃん」

　俺が声を掛けると、一瞬びっくりしてすぐに俺と気がつき、

「あ、こんにちは」

　知ってる人に出会った喜びの表情だ。

「やあ、いらっしゃい。

　お父さんも、雨の中ありがとうございます」

　お父さんは、俺にお母さんを紹介しながら、

「こちらジャンヌさんのお友達で、一緒に助けていただいた生徒さん」

「こんにちは、はじめまして、１年１組の大澤です」

「まあ、その節は主人と沙也香が大変お世話になりまして。

　私も機会があれば、直接お会いしてお礼を申し上げたかったんです」

「いやあ、僕はジャンヌにくっついていただけですから」

　お母さんと話してる後ろに控えている弟の裕太君と目が合った。

　俺はすかさず、

「こんにちは」って挨拶すると、

「こんにちは」ってぴょこんと頭を下げて返してくれた。

　姉に似てしっかりしてそうだ。

　再びお母さんに、

「ジャンヌでしたら俺と同じ１組なんですけど、

今あいつ、茶道部のお茶会手伝ってますよ。

　昼ごろ戻ってくると思いますよ。

　ジャンヌも１組の出し物の、お化け屋敷の幽霊やるんですよ」

「え、ジャンヌお姉さんが幽霊やるってほんとですか？」

　沙也香ちゃんが怪訝そうに俺に確認してきた。

「ああ、クラスの髪の長い女子三人で担当するんだ」

「ええー、ジャンヌお姉さんが幽霊なんて全然似合いませんよ。

　天使なんですから。天使の屋敷とかで、天使役がぴったりなのに」

「それじゃあみなさん、茶道部のお茶会のところへ案内しますよ」

「ありがとうございます、じゃあご案内していただけます？」

　お母さんは紫帆祭のパンフレットを確認している。

「二階の作法室と隣の被服室を使ってるんです」

「ジャンヌお姉さん、茶道部なんですか？」

「ああ、１年は雑用係で、お点前は２・３年生がやるみたいなんだけど」

「あのー、ジャンヌお姉さん、苗字はなんていうんですか？」

「あ、そうか。大橋っていうんだ」

「大橋ジャンヌさんておっしゃるんですね。

　いやー私もあれだけお世話になっていて、苗字も知らないで失礼しました」

「いえいえ、こちらこそ」

「大澤さん、改めまして、私田村秀樹と申します。

　家内の宏子です。長男の裕太です」

　最後に沙也香ちゃんの肩に手を置き、

「そして田村沙也香です」　

　みんなから一斉によろしくお願いしますっていわれた。

「えーと、俺いや、自分は大澤小角っていいます。

　小さいに三角の角って書きます。

　それからもう一人、背のでかい奴がいたでしょ、

あれは大田猿田彦っていいます」

　お父さんは、手を俺に向けながら、確認するように、

「大澤小角さんに、大橋ジャンヌさんに、大田猿田彦さんでよかったですね。

　あのー、大変失礼なことお聞きするんですけど、みなさん、本名なんですか？」

「はい、みんな変わった名前ですよね。

　私は役行者から、大田は猿田彦大神から取ってますし」

「ほー、みなさん、歴史の教科書かなにかに出てきそうなお名前ですね。

　意味深な、それぞれお役目がありそうな感じがしますね」

　だんだんヤバそうになってきた。俺たちの素姓がばれそうだ。

「ジャンヌお姉さんは、ジャンヌ・ダルクから取った名前ですか？」

　俺は一瞬躊躇した。

「さあ、それはよく判んないけど、そうかもね」

「福岡で総理を救った金髪の女子高生のグループって、

ジャンヌお姉さんと関係のあるグループなのですか？　

　私、絶対ジャンヌお姉さんと同じグループじゃないかなって。　

　だって、ジャンヌお姉さん、大天使ミカエルの指導を受けているし、

イエス様とも繋がっているでしょ。

　それに、宝くじの奇跡だって、パパが１枚、当たりくじを引いたんじゃなくって、

ジャンヌお姉さんが、１等が当たるように神様にお願いされたんでしょ？」

　俺は、沙也香ちゃんに問い詰められてるみたいで、返答に困ってしまった。

「さあ、それは……」話しながら作法室の前まで来ていた。

　お茶会の予約受付の女子に、

大橋さんにお客さんだからと呼んでもらった。

　すぐにジャンヌが隣の被服室から出てきた。

「まあ沙也香ちゃん、良く来てくれたわね……」　

　ジャンヌは沙也香ちゃんを抱きしめた。

　二人ともすげー喜び合っている。

「私、また六国高校へ来ちゃいました。

　今日は家族全員でジャンヌお姉さんに会いにきました」

「お父さん、お久しぶりです。お元気ですか？」　

　いつものジャンヌスマイルだ。

「あのー、大橋ジャンヌさんておっしゃるんですね。

　先ほど大澤さんからお聞きしました。

　私、申し遅れましたが、田村秀樹と申します。

　今日はいい機会だから、家内もジャンヌさんに会ってお礼を言いたいと。

　妻の宏子です」

「こんにちは、大橋ジャンヌと申します。沙也香ちゃんのお母さんですか」

「はい、宏子と申します」

「あ、君は裕太君ね？　こんにちは、よく来てくれたわね」

　裕太君は、ちょこんと頭を下げ、

なんで俺の名前知ってるのっていう顔している。

「ここじゃなんですから、移動しましょうか。ジャンヌ大丈夫？」

「ええ、お客様がいらっしゃったからっていってあるから」

　俺たちは休憩スペースへ移動しながら、

「すいませんね、お忙しいところ」

「いいえぇ、私、またお会い出来て、とっても嬉しいんです」

　休憩スペースへくると、

「大橋ジャンヌさん、先日は、私共一家をお救い頂き、

本当にありがとうございました。

　なんとお礼を申し上げてよいやら……」

「いえいえ、沙也香ちゃんの祈りがご家族を救われたんですよ。

　沙也香ちゃんの祈りをイエス様が受けとめられたんです。

　私は単なるメッセンジャーですから」

「とんでもございません。

　ジャンヌさんがいらっしゃらなければ、私ども、どうなっていたか」

「ママ、ジャンヌさんたち、私たち家族のために、祈ってくれてたんですって」

　ここでお母さんが涙を流しながら、

「まあ、なんてお優しい人たちなんでしょう。

　見ず知らずの私どものために……」

「ねえ、ジャンヌお姉さん、ジャンヌお姉さんって、

ジャンヌダルクに変身できるんですか？」　

　ズバリの質問に、ジャンヌも絶句した。

「あ、あのー、私、お祈りしているときは、自分でもよく解からないの。

　それに……」

「福岡で総理を救ったのは、やっぱりジャンヌお姉さんだったんですね？」

「さ、沙也香ちゃん、わ、私は別に……」　

　ジャンヌが困惑している。

「あのね、沙也香ちゃん、

ジャンヌは大天使ミカエルの指導を受けてるって言ったよね」

「はい」

「ジャンヌは、地球の安寧と世界の平和が達成されるよう、

いろいろなミッションを担っているんだ。

　そのミッションが遂行されるとき、その場がトランス状態になるんだ。

　神事の最中は、ジャンヌ自身が光に包まれて、周りから見ると、

視覚、聴覚、記憶が神様にコントロールされているから、

真実の姿が判らないようになっているんだ」

「それでなんですか。福岡の事件の時も、総理はじめ、みんなの記憶が曖昧で、

どれが本当のことなのか、結局判らずじまいになってましたよね。

　あれだけ沢山のカメラや映像も、全然映ってなかったですもんね。

　やっぱりジャンヌお姉さんて、すごーいんですね」

「沙也香ちゃん、私は神様のみ心に従っているだけなの。

　だから、当日のこと、新聞やテレビ、ほとんど見ていないから、

自分でも正直、良く分からないの」

「そうだったんですか、やはりジャンヌさんだったんですね。

　でも、今日、学校におじゃましてみると、

皆さん普通の高校生やってらっしゃるんですね」

　ジャンヌは思わず苦笑いしてしまい、

「お父さん、本業はもちろん高校生ですから。勉強もやっていますよ」

「いや私ね、てっきり天使のお仕事が本業かと錯覚してしまったんです」

「いえいえ、私たち、勉強だけじゃなくて、部活もやっていますし、

私は茶道部ですけど、大澤君はサッカー部で、もう一人の大田君は演劇部ですし、

あ、大田君、校門を入ったところで演劇部、講演会のチラシ配っていませんでした？」

「いえ、気がつきませんでした」

「今日、雨で中止になりましたけど、演劇部、屋外で公演予定だったんですよ。

　でも７月に、鎌倉芸術館で公演がありますので、

そのチラシ配っているはずですけど」

「そうですか、帰りにいらっしゃったらご挨拶させていただきます。

そういえば、大田さん、お名前猿田彦っておっしゃるんですね。

　大澤さんといい、強力な神様がジャンヌさんを護っているんですね。

　まるで中世のフランスで、ジャンヌ・ダルクを守護した騎士のようですね」

「いやー俺たち、そんなにかっこいいもんじゃないですよ。

全然たよりになりませんけど」

「今日はお忙しいところを、時間をさいて下さってありがとうございました。

　私、ジャンヌさんにお会い出来て、直接お礼を申し上げられて、

肩の荷が下りました。

　あ、それからね、ジャンヌさん、我が家では、お食事前に、

沙也香から教わった『主の祈り』と、ジャンヌさんから教わった

《平成の祈り》をお祈りしているんですよ。

　私は朝目覚めた時と、夜寝る前にもお祈りするようして、

ジャンヌさんのご恩に報いたいと……」

「私はママよりもっと《平成の祈り》を祈っていますから、ジャンヌお姉さん」

「皆さんありがとうございます。

　きっと大天使ミカエル様のご加護がありますよ」

「ジャンヌさん、お忙しいのに時間を割いて下さりありがとうございました。

もう部活に戻って下さい。

　大澤さんもありがとうございました」

　俺とジャンヌは、田村一家と別れたあと、

「オズ、助けてくれてありがとう」

「いや、俺もさ、沙也香ちゃんのつっこみが鋭くてさ、まいったよ」

「ほんとに、あの家族には神様の奇跡が起こったしね。

　でも皆さん、とてもいい人たちね」

「ああ、もう心配要らない感じだな。

　ジャンヌ途中で呼びだしちゃって悪かったな。

　じゃあ俺行くわ」

「私も後で教室行くから。じゃあね」