ドイツの週末と魔法の言語
エマとの率直な会話、そしてエレナの死に関する衝撃的な告白の後、張り詰めた空気は残るものの、そこには新たな深みが加わっていた。ケンタは、これらの人々に、彼らの痛みと強さに、より一層親近感を抱いた。最も恐ろしい秘密が明かされた今、彼はエジェニーと彼女を取り巻く人々をより深く理解することができた。
彼らは残りの一日をハイデルベルクのエマの居心地の良い家で過ごし、普段通りの生活を送っているかのように見せかけた。夜にはエマの夫、ラースが加わった。彼はまさにケンタが想像していた典型的なドイツ人だった。短くきれいに整えられた髪の、背が高く引き締まったブロンドで、透き通るような青い目をしていた。清潔でわずかにアイロンがかけられた普段着をまとい、ある種の秩序と几帳面さを漂わせていた。物腰は控えめだったが、その眼差しはとても優しく、開かれていた。一見すると、彼は安定と信頼を重んじる人物に見えた。
「ケンタさん、初めまして！」とラースは言い、ケンタの手を力強く握った。彼の英語は完璧で、わずかに心地よいアクセントがあった。
ドイツで過ごした次の週末、ケンタは魅了された。ラースは非常に hospitable な人物で、熱心に自国、その文化、そして伝統を彼らに見せてくれた。
土曜の朝、ラースは彼らを美しいシュヴァルツヴァルト（黒い森）へと連れて行った。彼らは森の小道をハイキングし、新鮮な空気と樹齢を重ねたモミの木の美しさを堪能した。ラースは、多くのドイツ人と同じく、自然とアウトドア活動の熱心な愛好家だった。彼は地元の伝説や、森に生息する動物たち、そしてこの地域の伝統工芸について語った。ハイキングの後、彼らは居心地の良いドイツのビアホールに立ち寄り、ラースは伝統的なバイエルンソーセージ、プレッツェル、そしてもちろん地元のビールを振る舞ってくれた。これまでアルコールを飲まなかったケンタは、少し試してみて、特にこのような楽しい仲間と一緒だと、それがとても美味しいことに驚いた。ラースはサッカーについて熱心に語った。彼の好きなチームや最近の試合について。ケンタは、それが多くのドイツ人男性の情熱であることを理解した。
これらすべての会話の間、ラースは忍耐強く、親切にケンタと英語で話した。彼は直接訂正することなく、常に理解できない単語や表現を説明する方法を見つけてくれた。ケンタは、彼自身の英語力がまるで魔法のように目の前で上達していくことに驚愕した。ラースは、知らず知らずのうちに、彼にとってドイツの案内人であるだけでなく、素晴らしい教師となっていたのだ。この週末で、ケンタの英語力はほぼ完璧なレベルに達し、彼は自分の考えを自由に表現し、冗談を言い、複雑な言い回しを理解できるようになった。これは、ラースの忍耐と親切さのおかげで可能になった、驚くべき成果だった。
土曜の夜、彼らはエマの家の裏庭でバーベキューをした。これもドイツ人の間で人気のある過ごし方だ。ラースは器用にグリルを操り、ジューシーなステーキや野菜を焼いた。エジェニーとエマは食卓の準備を手伝い、その後は皆で、満天のドイツの星空の下、美味しい食事、笑い声、そして気兼ねない会話を楽しんだ。
日曜日は、ハイデルベルク城のツアーに出かけた。ラースは歴史の真の専門家として、その過去、選帝侯や戦争、騎士や宮廷の陰謀について魅力的に語った。彼らは古い遺跡の中を歩き、何世紀も前の生活を想像した。それから彼らは旧市街に下り、ヨーロッパで最も長い歩行者専用道路である絵のように美しい**ハウプトシュトラーセ（メインストリート）**を散策し、ケンタはいくつかのお土産を買った。彼らは最も古いカフェの一つでコーヒーを飲み、その雰囲気を楽しみながら、見たものについて語り合った。
ドイツでのこの週末は、美しく楽しい瞬間で満たされていた。ケンタは、この新しい家族に完全に受け入れられたと感じていた。彼は、エジェニーが彼と友人たちのそばでリラックスしているのを見た。彼女の笑顔はより一層誠実になり、悲しみの影が時折彼女の目にちらつくことはあったものの、それは語られていない秘密を思い出させるだけだった。しかし、ここ、笑いと温かさの中で、その影はあまり脅威的ではないように思われた。ケンタは、再び過去の複雑さに飛び込む前に、この小休止、交流の純粋な喜びと新しい国での発見を楽しむ機会に感謝していた。
