地中海の静けさ
スペインでの一週間は、驚くほどの調和の中で過ぎていきました。ディエゴの告白の後、ケンタはエジェニーとその友人たちにこれまで以上に親近感を覚えました。ディエゴは信じられないほど親切なホストでした。彼はバレンシアの美しさを見せてくれただけでなく、地中海沿岸にも連れて行ってくれ、彼らは居心地の良いヴィラで数日間を過ごしました。
地中海は、ケンタを優しい太陽と穏やかな波の音で迎えました。そのターコイズブルーの海は暖かく透明で、砂浜は水平線まで続いていました。荒々しい太平洋に慣れていたケンタは、この穏やかさに魅了されました。彼は何時間も岸辺に座り、きらめく水面を眺めながら、長年蓄積された緊張がゆっくりと体から抜けていくのを感じました。彼は暖かい波の中で泳ぎ、長い間忘れていた無重力感と自由を感じました。ディエゴは彼に魚の釣り方を教え、エジェニーはただそばに座って本を読んだり、ノートに何かを描いたりしながら、時折優しく、気遣いに満ちた視線を彼に投げかけました。
彼らはたくさん話し、笑い、夢を分かち合いました。ケンタは本当の意味で生きていると感じ始めました。彼は東京での古い生活、恐れ、そして孤独を忘れました。ここ、スペインの太陽の下、エジェニーとディエゴのそばで、彼は安全で、愛と受容に包まれていると感じました。彼はエジェニーが自分の運命であり、守護天使であるとますます確信するようになりました。彼女への彼の感情は日々強まり、深く包括的な愛情へと変わっていきました。彼は彼女を守りたい、そばにいたい、あらゆる困難から彼女を守りたいと考える自分に気づきました。
スラヴァと同様に、ディエゴもケンタに自国の真の精神、文化、そして人々を見せようと努めました。彼らは地元の市場を訪れ、そこではスパイスや新鮮な農産物の香りが満ち溢れており、伝統料理を試したり、小さな居酒屋でフラメンコを聴いたりしました。ケンタはスペイン人の気質、彼らの開放性、そして人生への情熱に魅了されました。彼は、東京の小さなアパートに座っていた時には想像もできなかったほど、世界がはるかに広く多様であることに気づいたのです。
しかし、こののどかな静けさは破られました。ある日の夕食時、彼らがヴィラのテラスで夕日を楽しみながら食事をしていると、エジェニーの電話が鳴りました。彼女が受話器を取ると、その表情は一瞬で変わりました。笑顔は消え失せ、目は見開かれ、不安と恐怖さえも表していました。彼女はドイツ語で話しており、ケンタには一言も理解できませんでしたが、その声の調子は張り詰めていました。ディエゴもまた真剣な顔になり、彼女の返答に耳を傾けていました。
エジェニーが電話を終えると、彼女は深く息を吐き、二人を見ました。「すぐにフランクフルトへ飛ぶ必要があるわ」と彼女は言い、その声にはケンタがこれまで一度も聞いたことのない、ある種の崩壊が感じられました。「エマから電話があったの。手術が決まったから、今すぐそばにいてあげたいの。とても大切なことよ。出発の準備をしないと」。
彼女の言葉は青天の霹靂のように響きました。静けさは消え去り、不安に取って代わられました。ケンタは心が締め付けられるのを感じました。彼は、エジェニーの顔に、時折しか気づかなかったあの影が再び現れ、今やそれがよりはっきりと見て取れるのを見ました。ケンタは覚悟を決めていました。そばにいる覚悟、支える覚悟。なぜなら、もう彼は一人ではなかったからです。そして、彼は彼女と共にどんな試練にも立ち向かう覚悟ができていました。
