１２ 優しい男の子
１２ 優しい男の子
町の入口付近で魔獣は止まり、アヤト君の頬をずっと舐めていた。私は、引きずられ、泥だらけで疲れ果てていて、その場に胡座をかいた。
「ここで待つ事は出来ない？ 出来ないのなら、一緒には居れない」
「ヴゥゥゥゥゥゥゥウ！」
魔獣は、納得はして無いみたいだ。
「みんな、君を見ると怖がってしまうから。怖がられている君を、見たく無いんだよ！」
「ウゥ、ゥゥゥゥゥゥゥウ……」
「ありがとう！ 分かってくれて！」
えっ？ 分かったの？ 私には、魔獣、全然分かった様に見え無かったけど。
「毎日会いに来るから！」
毎日会いに行くの⁉︎
「バウゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥウ！」
嬉しそう。そのくらいは私にも分かった。
アヤト君とヘトヘトな足取りで、村人の居る分岐点に差し掛かった。アヤト君は、わざわざ足場の悪い道を進み、その村人と対面するのを嫌った。
町に入った。まだちらほらと旅人なのか？ 精霊が創り出した人物なのか？ こちらを眺めて来た。
アヤト君は、下を向いていた。
別に良いじゃんそれでも！ アヤト君は今日外に出て、毎日魔獣に会いに行くと言った。きっかけが出来たんだ。外に出る、理由が出来たんだよ！
部屋に入ると、アヤト君は、外行きの服のままベッドに横たわった。
疲れてたんだね？ 大変だったよね？ 几帳面な君が、本来、それで良い訳が無い！
それから、十分程その静寂を過ごした後、メールを送った。
『クエストに行ったのですね！ 見直しました』
パソコンからメールの電子音が鳴ると、アヤト君は、弾む様にベッドから起き、パソコンの前の椅子に座り、返事をした。
『クエストは、失敗したよ？』
タメ語になってるな？ 自信の現れかな？
『神が、成功じゃわい！ だって。良かったじゃん！ クエスト、クリアしたんだよ』
『えっ？ なんで？ ってか神って？』
神の存在言って良かったのかな？ まぁいいか！
『一応神っていう、最後責任者が居るんだよ。ってか、討伐する対象と仲良くなっちゃったら、もう討伐出来ないじゃん？ 逆に、これから討伐しようと思ってたの？』
『思ってないよ』
『あんだけ仲良い姿見せられて、これから隙を見せた時に討伐するとか言われてたら、引いてた所だったよ。あなたが正常で良かったよ』
『君はずっと、傍に居たって事？』
『えっ？』
『傍で、見ていたの？』
傍に居ないと分からない事言っちゃってたのか？
ってかヤバい！ 腕、透けてんだけど⁉︎ この子導くって決めてんだから、こんな所で、私がお粗末で消える訳にはいかない！
アヤト君の疑いを、解かないと！
『神に、お前の動向を聞いておったのじゃ』
『そうか……ありがとう』
何が？ 何でありがとうなの？ まぁ良い。逃げ切れたのかな？
『見て欲しいもの、分かってくれたかな？』
『君は、こうなる事が分かってたって事？』
『そんなんじゃ無いよ。ってか、討伐せよって言ってんのに、魔獣と仲良くなるなんて思わんし』
『それじゃあ、君が見せたかったものって、なに？』
『外に出ないと、一人きりじゃ、分からない事、あったでしょ？』
『……それって、見せたい物なんて、決まって無かったって事だよね？』
『そうだよ？』
『悪びれ無いんだな……』
『何で？ 私悪い事した？』
『だって、見て欲しい物があるって、自信満々に言ってたから……』
『君は、私を見返したくて、一人で家を出て、分かってた筈なのに、険しい山道を進んで、魔獣と仲良くなって、帰って来た。だから、外に出て、良かっただろ？』
『それは、偶然が重なり合ってそうなったんじゃないか！ 君は、関係無い筈だろ？』
『関係無いかもね。でも、君が外に出たキッカケって何？ 私じゃん？』
『はっ⁉︎ だからって、なに？』
『外に出なきゃ、出逢えなかったんだよ？』
『だから、君は何も知らなかったんだろって……』
『外に出なければ、それこそ君は何も知らなかったんだよ？ 友情を深めた魔獣。君は嫌がったけど、別れ道に居たおじさん。あと……誰か逢ったりした？』
『逢わなかった。嘘、ついたって事？』
『君ねぇ、その心を許せる魔獣に出逢ったんでしょ？ 私に騙されて、そいつに出逢って、後悔しているの？』
『後悔なんかある筈無いだろ！ ヨルシゲは、僕の友達だ！』
ヨルシゲ？ 名前付けたのか。もっと、良い名前無かった？
『もう、分かってんじゃん』
『えっ？ まさか⁉︎』
もういいか？ やっと何か良さげな方に向いたし、疲れたし。早く、眠ってくれないかな。
『君が、ヨルシゲ⁉︎』
『違うし！ 友達出来たんだからもう良いでしょって事！』
そのメールの後、アヤト君はシャワーも浴びず、服を脱いでベッドに潜った。
十分後、十二時になり、カレーを送ったのだが、ビコーンという音にも反応せず、アヤト君は眠り続けた。
疲れてたんだね？ 本当今日は、色々あったね。
私はソファーに座って、部屋全体を眺めてみた。
真新しいソファーと、狭い天井。小さなテーブル、デスクの上にパソコン。それ用のパイプ椅子。それとスタンドミラー。
そしてこの部屋で、一番目に付くベッドに目をやった。
そこには、物では無く者。今は疲れ果て、寝息を立てている。少し、地味な男の子。
でも、とても優しい男の子が、安らかな寝息を立てていた。
