物語序章 第一版 216章
原子力戦艦構想の始動
空母機動艦隊と原子力潜水艦の整備が進む中で、
ある問題 が浮かび上がっていた。
それは――
「見せられる戦力がない」 という問題である。
空母は圧倒的すぎた。
その存在は、この時代の常識を三百年先取りしている。
•電磁カタパルト
•ジェット艦載機
•早期警戒管制
•データリンク戦
これらを他国に見せることは、
数百年分の技術的アドバンテージを捨てる行為だった。
明賢は理解していた。
「覇権国家には“恐れられる力”と“理解される力”の両方が要る」
そこで選ばれたのが、
戦艦 である。
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なぜ戦艦なのか
戦艦は、世界が理解できる。
•大きな艦体
•巨大な砲
•分厚い装甲
•明確な威圧感
どの国の使節も、
港に停泊する戦艦を見れば直感的に理解できる。
「あれと戦ってはいけない」
そしてもうひとつ。
空母は“秘匿された力”だが、
戦艦は正面から立つ力である。
外交の場においては、
姿が重要だった。
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原子力戦艦の目的
新たに建造される戦艦には、
明確な役割が与えられた。
① 艦砲射撃による対地攻撃
•要塞
•港湾施設
•沿岸拠点
航空機を使わずとも、
確実に破壊できる力。
② 空母機動艦隊の直衛
•強力な対空砲火
•高出力レーダー
•空母に迫る敵を砲で叩き落とす盾
③ 拡張性のある巨大プラットフォーム
•将来の新型砲
•電子装備
•新兵器
時代が進めば、
姿を変えながら戦い続けられる艦。
④ 日本の「外交代表」
•他国の港へ入港
•観閲式への参加
•威圧と安心の両立
「日本は、これほどの力を持っている」
「だが、無闇には使わない」
それを示す存在。
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原子力という選択
戦艦は常に前線に立つ。
•長期間の展開
•高出力レーダー
•大量の電力を必要とする火器
通常発電では限界があった。
原子力であれば、
•燃料補給なしで数十年
•出力は事実上無尽蔵
•高速航行と長期滞在の両立
そして何より、
巨大艦体との相性が良かった。
原子炉を守る装甲、
広い内部空間、
冗長な安全設計。
戦艦は原子力の「見せる器」としても最適だった。
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海軍首脳会議。
造船技師、
砲術士官、
原子力技術者。
全員が一堂に会した。
最後に明賢が言った。
「空母は影だ。
潜水艦は刃だ。
だが――
世界の前に立つのは、盾がいい」
その瞬間、
原子力戦艦の建造は正式決定された。
長門型原子力戦艦
― 日本海軍が世界に示した「理解できる覇権」 ―
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建造の意味
長門型原子力戦艦は、
空母機動艦隊という“影の力”を覆い隠す盾として生まれた。
他国の使節が港に入り、
最初に目にするのはこの艦である。
飛行機ではない。
潜水艦でもない。
巨大な砲と分厚い装甲を備えた、誰の目にも分かる力。
「これ以上、分かりやすい抑止力はない」
それが明賢の意思だった。
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諸元
•全長：320m
•全幅：32m
•排水量：45,000t
外見は細長く、低く、
重心は徹底的に下げられている。
巨大でありながら、
動く要塞ではなく“走る砲台” として設計された。
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動力・推進
•原子炉：3基搭載
•推進方式：統合電気推進
•総出力：90,000kW
•最大速力：50km/h
原子炉で発電し、
その電力でモーターを回す方式。
これにより、
•低速時の静粛性
•高速時の加速力
•電子装備への安定供給
すべてを両立した。
「この艦は“走る発電所”でもある」
と造船技師は評した。
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主武装
主砲
•3連装350mm砲 × 4基（計12門）
砲身は長く、
装薬量も大きい。
射程・貫通力ともに、
この時代の沿岸要塞を一方的に破壊できる性能。
副砲
•3連装150mm砲 × 2基（6門）
対水上・対軽装甲目標用。
対空火力
•120mm速射砲（単装）× 20門
•40mm連装機関砲 × 40門
•20mm6連装機関砲 × 6基
空母直衛を想定し、
異常なまでの対空密度を誇る。
「空母に近づくものは、空で消える」
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ミサイル兵装
•VLS：40セル
用途は柔軟に設定可能。
•対空
•対艦
•対地
•次世代兵器
あくまで主役は砲だが、
時代の変化を受け止める余地が残されている。
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航空・補助機能
•後部発着甲板
回転翼機や無人機の運用が可能。
•索敵
•連絡
•救難
•観測
戦艦でありながら、
単独行動能力も高い。
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電子装備
艦橋内部は、
もはや「船」ではなかった。
•対空フェイズドアレイレーダー
•対水上レーダー
•衛星通信アンテナ
•位置誘導アンテナ
•電子妨害装置
•射撃管制用FCS
•全周囲監視カメラ
CIC（戦闘情報センター）は、
小型司令部並みの規模を持つ。
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指揮能力
•旗艦運用可能
•高性能演算コンピューター搭載
•CICに指揮機能を完全統合
•陸・海・空 共通リンクシステム
この艦は撃つだけではない。
戦場を“見る・考える・命じる”
そのすべてを単艦でこなす。
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防御・生存性
装甲
•セラミック
•鋼板
•バラストタンク
を組み合わせた多重複合装甲。
区画
•極端に細かい区画分け
•センサー連動自動閉鎖
•浮力維持設計
電源
•多系統電力網
•非常用発電機完備
「沈めるには、艦そのものを消し飛ばすしかない」
と言われるほどの耐久性を持つ。
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拡張性
長門型は完成形ではない。
•より大型の主砲
•電磁砲
•新型ミサイル
•指向性エネルギー兵器
それらを載せるための、
•余剰電力
•余剰重量
•余剰スペース
が最初から確保されている。
一番艦 長門
長崎造船所。
入り江を塞ぐように設けられた巨大なドックの中で、
それは静かに完成の日を迎えていた。
名は――長門。
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就役
進水の日、
海に集まった者たちは言葉を失った。
それは、この時代の「船」ではなかった。
ガレオン船が誇る帆柱は存在せず、
代わりにそそり立つ艦橋が空を切り裂くように伸びている。
帆はない。
煙突も煙を出さない。
だが確かに、生きている。
鋼鉄で組み上げられた船体は、
木造船の何倍もの質量を持ちながら、
水中に沈むこともなく、堂々と浮かんでいた。
誰かが小さく呟いた。
「……これは城だ」
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第1水上艦隊 旗艦
就役後、長門は第1水上艦隊の旗艦となる。
巡洋艦、駆逐艦、補給艦。
それらが長門を中心に配置されると、
艦隊の動きは明らかに変わった。
指示は早く、
反応は正確で、
混乱は起きない。
艦橋深部のCICでは、
艦隊全体の位置、速度、方位が常に把握されていた。
「艦隊が、ひとつの意思を持ったようだ」
古参の将官が、そう漏らした。
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お召艦として
長門は同時に、お召艦としての任を与えられる。
天皇陛下が乗艦される部屋でさえも過剰な装飾は施されていない。
だが、船体そのものが威厳だった。
鋼鉄の甲板を踏みしめる音、
静かに回り続ける原子炉の鼓動、
一切の煙を出さずに進む艦影。
「この船に乗るだけで、
すでに国威を示している」
そう評されるようになる。
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海外観艦式
やがて、長門は海外の観艦式へと向かう。
港に並ぶのは、
帆を張ったガレオン。
その中へ、
異質な存在が滑り込む。
巨大。
無音。
無煙。
水を切る音すら最小限で、
ただ鋼の壁が港に現れる。
外国の士官たちは、
双眼鏡を下ろしたまま動けずにいた。
「帆がない……では、どうやって進んでいる？」
誰も答えられなかった。
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国の顔
以後、長門は――
•観艦式
•親善航海
•示威行動
あらゆる場で前面に立つ。
空母は姿を見せず、
潜水艦は海中に潜む。
見せる役割は、すべて長門が担った。
「あれが日本だ」
そう語られるようになる。
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同型艦と、その先
長門型は、同型艦8隻の建造が予定される。
それぞれが、
この異様な戦艦を基準に設計され、
少しずつ改良を加えられていく。
だが、それと同時に――
別の計画も動き始めていた。
超大型戦艦の試作。
実戦配備を前提としない。
技術を限界まで押し広げるための艦。
長門は、
その礎となる存在だった。
