物語序章 第一版 146章
月面活動 ― 三者三様の任務開始
月面国旗の掲揚を終えると、
船長は落ち着いた声で指示を出した。
船長：
「よし、予定通り三班に分かれる。
Bは映像記録、Cはサンプル採取、私はローバー準備と観測装置の設置に入る。」
3人は互いに頷き合い、それぞれの作業へ散開した。
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1人目：8K撮影による記録任務
宇宙飛行士Bは胸のハーネスに装着していた
超高画質8Kビデオカメラ撮影ユニット を手に取る。
レンズ保護シャッターを開くと、
無音の世界に月面の光景が鮮やかに映し出された。
B：
「映像記録ユニット作動。撮影開始。」
まずは月面に立つ日の丸を撮影する。
地球を背景に光る国旗は、
まるで宇宙空間に浮かぶ宝石のようだった。
続いて、
サンプル採取をしているCの姿、
ローバーを展開する船長の姿、
そして遠くに浮かぶ地球の回転。
Bはプロのカメラマンのように角度を変え、
ズーム・広角映像など
後世に残る宇宙記録を次々と撮影した。
最後に、
カメラを定点カメラとするため三脚を設置して
ミッション全体の記録映像を流し続ける。
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2人目：サンプル採取任務
宇宙飛行士Cは小さなケースと
月面採取キットを持ち、地表の調査を開始した。
C：
「表面レゴリス、粒度測定……採取開始。」
スコップ型ツールを使い、
ほこほことした灰状の砂を慎重にすくい取る。
サンプルケースには、
表層サンプル・浅層サンプル・岩石片の3種類を入れる区画がある。
Cは船長が作ったチェックリストに沿って作業する。
•温度
•質量
•粒度
•磁性の有無
•静電付着の程度
一つひとつ記録を残しながら
採取キットに慎重に収納していく。
C：
「レゴリス採取完了、岩石片採取に移る。」
足で少し地面を払うと、
灰色の石が露出した。
ハンマーで軽く叩くと石の一部が欠け、
その破片がケースに収められる。
太陽光で白く輝く岩石片を見ながら、
Cは小声で呟いた。
「……この瞬間は、必ず未来へつながる。」
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3人目（船長）：ローバー準備・観測装置設置
船長は着陸船のハッチ下にある
ローバー収納ユニット に移動した。
ロックボルトを解除し、
伸縮アームを使って月面ローバーを降下させる。
ローバーは静電防止処理が施された車体で、
太陽光パネルと大型バッテリーを兼ね備えている。
船長：
「ローバー降下完了。起動シーケンスに入る。」
パネルが展開し、
ローバーのライトがふわりと点灯する。
続いて船長は、
コンテナから観測装置を取り出した。
•月面地震計
•放射線量観測器
•月面温度観測ユニット
•地下レーダー測定アンテナ
ひとつずつ地表に設置し、
ローバーと連携するよう調整する。
船長：
「観測装置セット完了。データリンク正常。」
観測装置が月面に立ち並び、
まるで未来の観測基地のような光景が広がる。
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3人の宇宙飛行士、月面での作業がそろう
B：
「映像記録、良好。」
C：
「サンプル採取完了した。」
船長：
「ローバーと観測装置の展開完了。」
3人は互いに声を掛け合い、
月面の静寂の中で再び集合した。
月の地平線の向こうから、
太陽がゆっくりと昇り始める。
宇宙飛行士たちの背中に、
長い影が伸びた。
ローバーでの移動開始
3人はサンプルや機材を一度着陸船に収納すると、
船外活動専用ローバーへと向かった。
ローバーは前方に広いバンパーと
月面専用の記憶形状合金製タイヤを備え、
太陽光パネルとバッテリー、通信装置を搭載した
小型ながら高性能な探査車両である。
船長：
「乗り込むぞ。目的地は既設の住居モジュールと大型観測装置だ。」
BとCはサイドシートに乗り込み、
船長が運転席に座る。
シートベルトを固定し、
ローバーの電源が入ると
静かに駆動モーターが回転した。
船長：
「ローバー起動。ナビゲーション、ルート設定完了。」
ローバーは月面に刻まれる自分たちの足跡を越え、
ゆっくりと走行を開始した。
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月面走行 ― 住居モジュールへ向かう
目指す地点は着陸船から約700m先に設置されている
先行輸送された小型住居モジュール と
大型観測装置（長距離地震観測・地下レーダー複合施設） だ。
月の地平線は緩やかで、
影と光の境界がはっきりと見える。
Bは走行中も8Kカメラを構え、
ローバーの前方風景を撮影していた。
C：
「……無人探査機が残した車輪跡が見えるな。」
船長：
「ああ、あれが我々の目的地への誘導路だ。」
そのラインを辿るようにローバーは進み、
銀色に光る住居モジュールと、
巨大なコンテナに収められた観測装置群が見えてきた。
小型住居モジュールへ到着
住居モジュールは、
月面基地型インフレータブルハブの初期型で、
輸送時は収納されていたが、
無人探査機によってすでに自動展開されている。
外壁は白く、
太陽光パネルが外側に展開されていた。
船長：
「居住区の外装に異常なし。良好だ。」
C：
「後で内部点検をしよう。まずは観測装置だな。」
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大型観測装置の展開作業
続いて3人は、
住居モジュールの横に置かれた大型観測装置群へ歩み寄った。
コンテナの側面には
「月震探査・地下レーダー統合観測システム」と
日本語と記号で表示されている。
船長：
「展開開始する。」
電源装置の安全ピンを外し、
展開スイッチを押すと、
アームが音もなく動き始める。
•地震計統括用のパネル
•深部探査レーダーのアンテナアーム
•温度・放射線複合センサー
•ローバー連携用リレー装置
が、ゆっくりと月面に降ろされていく。
Bが記録カメラを回しながら言う。
B：
「地球に持ち帰ったとき、
この映像は確実に歴史資料になるな。」
Cは設置点の固定用ピンを月面に刺しながら確認した。
C：
「アンカー固定良好。配線接続する。」
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観測装置、起動
すべての装置が展開されると、
船長は起動パネルを開き、
手元のスイッチを押した。
――ピッ、ピピピ……
観測装置のインジケーターが次々と点灯する。
船長：
「システム起動……データリンクオンライン。」
C：
「地震計反応正常、地下レーダーの初期スキャン開始。」
B：
「記録映像、ばっちりだ。」
パネルには月内部の粗いレーダー画像が現れ始め、
地震計の波形がゆっくりと動き出す。
観測装置はついに
月科学研究の日本初の拠点として本格始動した。
3人はその光景を
静かに見守りながら立っていた。
