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四章─健の生い立ち③─

老婆「その後、儂ゃ家に帰って何回も岩に正拳突きしてみたが、岩は割れるどころかびくともせんかった。岩を軽々と粉々にできるあ奴を、儂ゃどうやって倒したか、不思議になってのう。」

優「火事場の馬鹿力って奴じゃねぇの。」

老婆「儂もそう思った。じゃがある日、健がこの木に登ってのう、降りれんくなってしもうたんじゃ。」

桜「さっき宰さんが言ってたやつですか？」

老婆「いやそれよりずうっと前じゃ。儂があ奴を引き取って間もない頃じゃっからのう。それで儂が登って、ふと見ると、何者かがローマ字で、“Takeru Tsuda”と刻んだらしく、その文字が見えたもんで、儂ゃまだ決めかねていたあ奴の名前を、『津田健』にしたんじゃ。漢字はテキトーな宛字じゃがな。」

桜「誰が刻んだか、判ったんですか。」

老婆「いやいや、あの騒ぎ以来、この島から人が消えてのう。あ奴が出ていった今、この島に住むのは儂と宰だけなんじゃよ。」

桜「でもその分じゃ、島の人の誰でもなさそうですね。出ていくのに、あなたのところの赤ん坊の名前なんて関係無いですから。」

老婆「御主、あ奴と違って頭がええのう。良い妻になれそうじゃわい。」

桜「妻だなんてそんな大層なもんじゃ…」

─やっぱりお決まりの台詞である。