ぼくの、爺ちゃんの入れ歯。

作者：七瀬

僕の爺ちゃんは、歯並びがいい。

キレイに並び揃っているよ。

だからね？　ぼくは爺ちゃんに聞いてみたんだ！

『爺ちゃんの“歯”って？　キレイだね！』

『・・・あぁ！？　ジイちゃんの歯か？』

『爺ちゃんみたいな歯を、“歯並びがいいって言うんでしょ？”』

『あはは～ワシの歯は？　晴から見たら？　歯並びがいいのか！』

『・・・えぇ！？　違うの？』

『ワシの歯は、入れ歯じゃよ。』

『・・・“入れ歯？”』

『ほら？　ジイちゃんの口元をよく見ておくんじゃよ。』

『うん！』

爺ちゃんは、僕の目の前で入れ歯を取って見せてくれた。

【ガクガク・パカッ】

『・・・じ、爺ちゃんの歯！　１本もないの！？』

『そっうっしゃよ。』

『歯がないと？　何言ってんだか分かんないね！』

【むにゃむにゃ】

『なんか！？　“別人”みたい！』

【カシャ】

『なあ、入れ歯だっただろう？』

『爺ちゃん！　入れ歯をしてないとどうなるの？』

『まあ、ジイちゃんの好きな煎餅や固いモノは何も

食べれなくなるな～』

『爺ちゃんは、いつまで歯があったの？』

『６０までは、自分の歯で何でも食べれたと思うがな～』

『急になくなった？』

『歳を取るとな？　歯ももろくなるんじゃ～歯茎が歳を取ると

いうか？　簡単に抜けるんじゃよ～』

『うーん？　僕にはまだ分からないな～』

『今のうちから、きちんと歯を磨いて大事にしてたら？　

何時までも自分の歯で物が食べれるとワシは思うぞ！』

『自分の歯で食べるのと？　入れ歯を着けて食べるのは違うの？』

『晴は、目の付け所が違うな～流石！　ワシの孫じゃの～そうそう！

自分に歯で食べた方が、そりゃ～旨いに決まっとる！』

『・・・なんで？』

『入れ歯だと、ガクガクするからな～やっぱり！　自分の歯がええー！』

『僕も爺ちゃんみたいに、歳を取ったら？　入れ歯になる？』

『それは！　晴次第だ！』

『“僕次第？”』

『歯の手入れを今からしっかりしてたら？　ジイちゃんみたいに

入れ歯なんぞせんでも、自分の歯でずっといれるんじゃよ！』

『うん！　歯って、物凄く大事なんだって分かったよ！』

『晴は、頭の賢い子じゃ～利口な子は、ワシのように歳を取っても

後悔せん人生を歩んでくれよ。』

『・・・爺ちゃんは、後悔した事って何？』

『“歯と婆さんかな？”』

『僕が産まれた時には、婆ちゃんはもう居なかったけど？　どうして

婆ちゃんは亡くなったの？』

『全部、ワシのせいじゃ～その頃のワシは家族より仕事人間でな！

婆さんが病気になっても傍に居る事もせんかった。』

『婆ちゃん、病気だったの？』

『風邪をこじらせたんじゃ～子供達は既にみんな独立して家を出ていた。

お前の母さんもそうじゃよ！』

『爺ちゃんと婆ちゃんの二人だけの生活だったの？』

『・・・いや？　殆ど婆さん一人だった。』

『・・・な、なんで！？　婆ちゃんを一人にしたんだよ！』

『そうだな、ワシが悪い！』

『・・・・・・』

『ワシが婆さんを殺したもんじゃ～』

『・・・でも、写真の中の婆ちゃんは隣に居る爺ちゃんに優しく

笑いかけてたじゃないか！　婆ちゃんは幸せだったはずだよ！』

『・・・うん、そうあればええな～』

『うん！』

『だから！　晴も歯を大事にしろよ！』

『うん。』

爺ちゃんは、僕にニコッと笑った。

爺ちゃんの歯は眩いぐらいに真っ白に光っていたんだ。

最後までお読みいただきありがとうございます。