第４部 ボブが仲間になる？
1241年4月1日 バルト海・ゴットランド島、ヴィスビュー
*）宿屋
この男の名はロバート[Robert] と言ってボブは俗称らしくて、ボブの名前で通じない人がいた。色々尋ねたらボブの事だったのだ。
それはさておき。
機嫌よく風呂を済ませた俺様だったが、四４人揃って隣のパブに行った。何のことはない宿屋の主人一家の店だった。暫くしてカウンターに立ったのが主人なんだから厨房はかみさんだろう。店のメイドさんは娘の二人かな。
「お客様、食事の代金は現金でよろしいですか？ それとも、宿代での清算も出来ますが、いかがですか？」
「現金で頼む。ここのお勧めの料理は？」
「はい、お魚の料理が評判いいですよ。自慢料理を五人さま分をお出ししますね。」
「いや、ここには？ あ、そうしてくれ。一人分は別会計で頼むね。」
「はい、待ってて下さい。」
待つ事数分だった沢山の料理が運ばれる。運んで来たのは予想通りにボブだった。子供二人には多すぎるかも知れない。娘がビールを三杯運んで来た。
「ボブ！ ご馳走になるぜ！」
「なに言ってやがる、こちらがなんでご馳走するんだい？」
「違うのか？」
「違わないけれども、傭船のご要望があれば？ の話しだ。」
「船！ 頼むんだろう？ あ、あん？」
「いや、いいよ。まだ荷物も決めていないし。オムニシップでもいいかも知れないしな。四人分は直ぐに払うよ。お姉さん、幾らだ？」
「はーい！お待たせしました。四百クローネです。」
「四百？ 高くはないでしょうか。ええ？ お姉さま。お・い・く・ら・で・す・か」
お財布持ちのソフィアが強面で尋ねる。
「なあ、兄ちゃん、姉ちゃんが困るからさ、払ってくれよ、な？」
「ちょっと、ボブ！ なんで姉ちゃんが困るのよ。この私が見ても高過ぎだわ。オレグ！ 返品して！」
「OK,ソフィア。半分を返品するよ」
娘は泣きだして走って奥に行く。ボブは弱り切った顔をした。
「ま、待ってくれ！」
「俺たちは貧乏人かもしれね～ぞ。俺の懐は彼女が握ってるからして、彼女を先に口説いてくれ。口は出さずに見てるよ。ソフィア！ 後は頼む」
「この高そうな、マグロは返品ね。四皿で幾らかな。タコの酢の物は食べたいしサケのムニエルも返品ね。ニシンの塩焼きはいいわ頂く。それから……、」
「なんでケチるんだい。今日は顔合わせでな、こう豪勢な食事をだな、な、な？ こう、なんだ、その～、いいから食べようぜ。な？」
「いいや、マグロは絶対に返品ね。譲れない」
「いいよ、半分持つぜ、独断で豪勢にしたからな。高い魚も調理させたし。しょうがねえ～や。全部食べてくれ。」
「あんがと！」
「おかみさ～ん。話は着いた。全部頂くよ。」
「あいよ、おおきに！ ボブちゃん。」
「ブッ、ボブちゃんか。」
「るっせ！ 黙れ。おたんこなす。」
「な、ここの宿はいいだろう。部屋は綺麗だし、暖炉も有っただろう？」
「おお、ソフィア！ 君は部屋を見たのかい？」
「いいえ～、見てないわ～。風呂で頭が～、いっぱいだったのよ。」
ソフィアは歌いながら返事をした。かなりの音痴だ。目は料理に釘づけか！ 魚のように泳いでいる。
「もうお風呂は、指折り数えて何日かな。あ、指が足りない。オレグ、指を頂戴！ 足の指もね。」
「全部ででも足りねえだろう。おい、リリー、俺らはどれ位天国に居たか分るかい。大体五年は寝てた気がするよ。」
「生まれ変わりだから九年だよ。今回は長かったね、いい種が無かったもの。」
「おい兄ちゃんたちは何かい？ 神様か？ 生まれ変わり？ いつたい何を言ってるのか分らね～な。」
「気にする必要は無いよ。」
「おいリリー、いい種とはどういうこったい怒るぞ！」
「怒らない、怒らない。ビールを飲もう？」
「部屋は綺麗だったぜ。二階の突き当りで、思わず窓から飛び出してびっくりしたもの。港の景色にソフィアは気に入ると思うよ。オレグには綺麗な街並みが見える小部屋だな！」
ノアが見て来ていた。変な方に良く気が利く妖精だ。小部屋とはなんだ？
「おお、そうだろう。一番高い部屋だもんな。誰も泊らないから、頼んでいたんだ。気に入ってもらって良かった、良かった。二部屋もあるもんな！」
「なんで、そこに決めたんだい？」
「そりゃ～、真向いが俺の家の部屋だからさ。会話も出来るしな。」
「覗きも？ か。あ？」
「イヤよ！ あの部屋はキャンセル。私は裸を見られるのは絶対に、イヤ！」
「見えね～よ！ バ～カ。」
「バカとはなによ！」
「よう、姉ちゃん。風呂はどうした？ 二～三人は客が居たと思うが？」
「全部追い出したわ。私が叫べばみんなは出て行ったもの。叫んだだけよ。みんなが勝手に出て行くんだもの。私のせいじゃない！」
あはははー、と俺は笑った。そして、
「ソフィア！ またやっいのかい？ どうでもいいが、ほどほどにしておくれ。」
オオカミの遠吠えで叫んだだけだ。序でにしっぽをサービスで見せたかも？
「ちなみに、他の部屋は幾らだ？ 百か、百二十かな？」
「すまねーな、九十から百五十だ。毛布とかは別料金だけれどもな。」
「あの部屋な、布団が破れたりしてないから。ネズミも出ねーぜ。な、いいだろう。」
「もういいよ、腹ペコで作業したから疲れてるし、ぐっすりと眠りたい。」
「おい、ソフィア！ そんなにビールを飲んだら、頭が割れるぞ。いいのかい？」
「うん、もうお風呂に入ったから喉が渇いてしようがないの。まだ飲み足りないよ。お料理も美味しいしね。ボブ！ありがとうね。ウフン！」
「酔っ払いの戯言だ。気にしないでおくれ。」
「ああ、そうだな。なあ、兄ちゃん。明日からの予定は決めたのかい？」
俺はハンザ商館に、ハンザ同盟の商人を頼んでいた。もうそろそろ到着する頃か。商人らしい男が入って来た。俺は手を振って合図をした。
「やあ、こんばんは。商館長の依頼で参りました。マクシム、といいます。」
「初めまして、オレグです。この嫁はソフィア。子供は飛ばして、こちらがボブさんです。傭船の船長さんです。」
「なんであたしたちを飛ばすのよ。怒るわよ！ おたんこなす。」
「あらあら、可愛いお嬢さんと坊ちゃまじゃありませんか。紹介抜きはひどいですよ。」
「あたいは、リリー。こちらは、ノア、よ。よろしくね！」
「こちらこそ宜しく、です」
商談、開始。につづく。
