第39部 ルシンダの訪問
1242年7月20日 ポーランド・トチェフ
＊）ルシンダという女性
オレグのメンバーは、ビャウィストクに行ってバイソンの捕獲をした。ここのパブで会ったのがルシンダである。最後の一杯の葡萄酒を飲んでしまった女性だ。
「ルーシーさま、やっとトチェフに着きましたね。」
「ヤン、ルーシーと呼ぶのはもう止めなさい。何度も言いますが、今後はルシンダと呼ぶのですよ、いいですか。」
「おい、ヤン。また注意を受けてどうすんだい。」
「はい、ルシンダさま。今後は必ず履行いたします。」
このルシンダは、ビャウィストクで会ったソフィアやオレグが気になり、訪ねて来たのだった。今、村に着いたばかりだからソフィアが留守なのは知らない。
「この村には、マルボルクからグラマリナさまが嫁がれてありますね。」
サローがマルボルクを通過する時に得た情報だ。序でだが、サローは頭脳派で、ヤンは肉体派、ようは戦闘バカである。文武の二人のルシンダの護衛である。
「マルボルクに比べましたら、まだまだの村でしかありませんね。」
「はい、さようですが、あの男に掛かればマルボルクも、時機に抜かれるかもしれません。貴奴には底知れぬ能力を感じました。」
「そうですね、サロー。ここはじっくりとこの村を観察いたしましょうか。」
「はい、ルシンダ様。ルシンダ様はあの四人とは面識が出来ております。今後は、いかがいたしますか。」
「そうですね、この私も完全な変身魔法が使えるのでしたらいいのですが、できませんもの。・・・・・・しばらくは遠くで見ているだけにいたします。」
「はい。では、私たちが村に潜入して調査を行います。」
「ええ、そうしてください。ドイツ騎士団という肩書は、ここでは使えません。そうですね、ここではどのような名前を用いましょうか。」
「ルシンダさま、それは、おいおいでお考えください。目下の悩みは目の前にあります。このビスワ川をいかにして渡るか！ ですよ。」
「簡単ですよ、泳いで渡りましょう。」
「お前はバカか！」
ルシンダは、うふふと笑ってヤンに銀貨十枚を渡した。
「さ、ヤン。希望通りに泳いできなさい。これは三途の川の渡り賃です。対岸の船を借りてきなさい。」
「はい、直ちに。おい、サロー。行くぞ。」
「お前一人で行けよ。俺はルシンダさまをお守りするぞ。」
ヤンはさっさと服を脱いで裸になった。
「こら、ルシンダ様に汚い尻を向けるな！」
「へ～い、・・・・尻を隠して、と。では、行ってまいります。」
「頼みましたよ。」
ヤンは勢いよく飛び込んだ。すぐに悲鳴が轟く。
「ルーシーさま、足が抜けません。お助け下さい。」
「サロー許しますので、ヤンに石を投げなさい。」
「あ、すみません。以後間違えませんので、お許し下さい。」
「では、サロー。あの木材を借りてヤンを叩き・・、いや助けなさい。」
サローはビスワ川の簡易船着き場から、小ぶりの木材を持ってきて、ヤンに差し出した。ヤンはこの木材に掴まり引き上げられる。
「ここからは行けません。もう少し深みのある船着き場から飛び込みます。」
「少し流されるから、頑張れよ！」
「ざけんな！ その木材を寄こせ。浮き輪の代わりに使うよ。」
ややご機嫌斜めになってヤンは、ビスワ川に入り泳いで行った。
「さ、ヤンは暫くは戻りません。ここは中食で時間を潰しましょうか。」
「いいえ、ヤンはすぐに戻ります。ヤン抜きで中食をするのは、ヤンが可愛そうですよ。待ちましょう。」
「はい。」
ヤンは必死になって川を横断した。辺りを見回して水車小屋へと進んむ。どうもそこに人が居るような感じだった。ヤンはこちらを向いて、頭の上で大きな丸を腕で作った。
「人が居ますね。これで船を借りれるでしょう。」
ヤンは力まかせに大きく尻を振った。水切りでもしているのだろう。
「もう、ヤンったら。アヒルになったつもりかしら。」
ルシンダはまた、うふふと笑った。
水車小屋では、
「おう、姉ちゃん。そこの船を借りたいんだが、貸してもらえるだろうか。」
「あんた、幾ら持っていますの？」
「銀貨で九枚だ、足りるだろう？」
「あと一枚出しな。」
「フン！ ほらよ。」
（なんでぃ、この女はよ。鋭いぜ。）ヤンのこころのつぶやきだ。
「これで十分だよ。少し待ってておくれ。」
ボブの嫁はそう言いながら、自宅へ戻った。すぐに出てきて、男に白い布を渡した。
「それで体を拭きな、使っていいよ。」
「いや～、助かるぜ。すっかり冷えてしまったよ。」
ボブの嫁はまた自宅へ戻って、今度は赤子を抱いてきた。
「おらの息子だ、置いては行けねえ。連れていく。あんた、棹を使えるだろう？」
「ああ、大丈夫だ。力があるからな、任せろ！」
先に母娘が船にのる。ヤンは船のロープを解いて船に飛び乗った。船が大きく揺れて子供が泣き出した。
「おうおう、大丈夫だ！ もう泣くな。男の顔が怖いか？」
「元気がいいな。これは先が楽しみだろう。」
「そうさね。自慢の息子だよ。ほれ、棹だ。早く行け！」
「おう、摑まっていろ。」
意気揚々として、ヤンはまたやらかしてしまう。
「ルーシーさま～。船を持って参りました～」
川向うでは、サローが苦虫を潰したような顔でヤンの到着を待っている。
船が着いた。
「おい、ヤン。また殴られたいのか？ あ、あん？」
「なんだい、冷たい水で泳いできたんだ、労われ！」
「ヤン、もう先ほどの約束を忘れたのですか？」
「あ！」
今度はルシンダも怒っている。ここにはボブの嫁が居るからだった。
ルシンダは丁寧にお礼を言うのだった。
「そこのお人、船を出して頂きありがとうございます。」
「いいや、なんでもないさ。早く乗ってくれ。あたいは仕事中だからさ。」
「ああ、すみません。急いで戻りましょう。サロー、ヤンの着物と荷物を。さ、早く載せなさい。」
「はい、お嬢様。」
サローは返事して荷物を載せて、手を引きルシンダを無事に乗せた。
「ありがとう。さ、ヤン、船を出しなさい。」
「はい、お嬢さま。」
「？？・・さま・・？？？」
ヤンの首に巻かれた白い布を見たルシンダは、
「このヤンに布を貸して頂きました、お礼を言います。」
「あ？ お礼は息子に言ってくれ。息子の持ち物だ。」
「よう姉ちゃん、それはどういう意味だ？」
ルシンダは今度、大きな声で、ガハハ！ と笑った。
「ヤン、それ以上は聞かないがいいですよ。これはヤンのためです。」
ルシンダは、この白い布の正体がすぐに理解できた。赤子のおむつだった。
ヤンが漕ぐには大き過ぎる船だった。ヤンは港に着いたら息切れで倒れてしまう。船の係留はボブの嫁が行う。サローは倒れたヤンの身体に服を投げる。
「なんだい、なにしやがる。」
「起きろ、出発するぞ。」
ボブの嫁が三人を案内するかのように先頭を歩いた。
「あんた！ お姫さまだろう？ 変装してもあいつ等は騙せないよ。」
「あ！え？あ！ そうですか。結婚式に来ていたのですね。教えてくれてありがとう。」
「いいえ。・・・・・お忍びの必要はありませんよ、・・・たぶん。」
「お嬢様、これはどういうことですか？」
「ええ、道々でお話ししましょう。ヤン、代金は払いましたか？」
「ああ、もらったよ。あんたたち、ここで休んでお行よ。中食がまだだろう？」
「ええ？・・・・・そうですね。ここで中食にいたしましょうか。」
「水車小屋にテーブルがあるから使っていいよ。」
「はい、ありがとうございます。」
「これ、飲んでいいよ。サービスだ！」
ボブの嫁は三人にワクスを与えた。そして、家に戻り息子に乳を与える。同時に嫁はパンを食べだした。
「ヤン。」
「はい、直ちに！」
ヤンは水車小屋へ走って行き、水車小屋の安全を確かめる。
「お嬢さま、大丈夫です。誰も居りません。」
「では、お嬢様、行きましょうか。」
「ええ。」
この水車小屋では、ボブの嫁がライ麦を搗いている。また、家具職人のヘンリクが、ここで器を作っている。今は、館に納品に行っていて留守だった。またヘンリクは水車小屋に数点の容器を残していた。これを見たルシンダは、
「まぁ、これは食器かしら？ とてもよく出来ていますわ。」
「お嬢様、それが食器なのですか？ ただの容器にしか見えません。」
「そうでしょうか、私には食器に見えますわ。」
次にルシンダは水車を見て回った。ライ麦を搗く臼、基幹から分岐された動力伝達に大いに関心を示した。何にでも関心を示すルシンダは、やはり領主の才能が在るのだろう。
「お嬢様！ さ、中食にいたしましょう。」
「これはすなまんだ、そういたしましょう。村娘から頂いたものは何ですか？」
「ええ、上品なワクスです。とても美味しそうな香がいたします。」
「サロー、そこの容器を持ってきなさい。」
サローは容器を持って来た。この食器にワクスを注ぐルシンダ。
「ほら、これでいいのですよ。」
「ええ、本当ですね。これは便利です。頂いて帰りましょう。」
ルシンダは、うふふと笑う。
「ダメでしょう。ここは了解を得て買い上げましょうか。」
「はぁ、・・・・。」
「これはもう、直に乗り込むしかありません。ここにピアスタが来たのですから、もう隠れる必要は無くなりました。さ、行きますわよ。」
「ええ～そんな～。せめて中食の後にしてください。」
「はいはい。」
ルシンダは約束通りサローに、ビャウィストクの件から話した。
「ピアスタは、エリアスとグラマリナの結婚式に来ているのですよ。でしたら私たちがビャウィストクで、オレグとソフィアに会った時は、私が誰だか分かったはずです。あの時の三人は何も言いませんでしたが、理解していたと思いますよ。そうでしょう？ サロー。」
「はい、そうですね。ご説明ありがとうございました。」
「俺には理解できないぜ。」
「ヤンには無理だろうぜ。この村ではとことん、黙っていろよ。いいな。」
「出来るかな～、出来ないだろうな～、いや～」
「もう黙れ。うすらトンカツ！」
「？・・・？」
二人のバカを聞いて、ルシンダは三度も、うふふと笑った。
「さ、乗り込みますわよ、突撃よ、戦争よ！」
「ほえ？」
「サロー、あの農民にワクスの代金を払ってきなさい。きっと自分の飲み物を分けてくれたのですよ。」
「はい、かしこまりました。」
「娘さん、ありがとう。これはワクスの代金です。」
サローはそう言いながら、銀貨を一枚手渡した。
「それ、あの男にやるよ。持っていきな。」
ヘンリクは、なぜかおむつをもらって来たのだった。
＊）ルシンダの視察
途中で家具職人のヘンリクに会った。
「あのう、この村にオレグさんが居るかと思いますが、今はどちらに？」
「そうですね、館には居ませんでしたから、石切り場か長屋の建設現場でしょうか。長屋は、ほら、先の方に見える長い家です。石切り場は～、説明が出来ませんね、途中でまた尋ねて下さい。」
「そうか、我らで探すか。いや、ありがとう。」
サローが返事をした。
「良い旅を！」
「ええ、ありがとう。」
三人は道なりに進んだ。長屋がよく見えてきた。大きな家だった。一般的な農家が十戸も並ぶのだ。外見はとても大きく見えるだろう。
ここでは、家具職人のオスカル、建築のイェジィ、ジグムント。石工のマシュが働いている。
これらの職人の働きを覗いたルシンダは、声を掛けようかと迷っていた。
「あ、これはこれは、お嬢さま。よくお出で下さいました。」
「ええ？ 何方かとお間違えではありませんか？」
「ピアスタお嬢さまでしょう？」
「すみません、やはり分かりましたか。」
「ええ、とてもお綺麗なお嬢さまですから、間違えませんよ。」
後ろを向いてぶつぶつと言う。ルシンダは、
「おお、これは私には才能が無いのですわ！」
「いいえ、お嬢様。けっしてそのようなことはございません。」
「随分と大きな屋敷ですね。」
「あ、いや、ここは農民の家ですよ。屋敷ではありません。」
「でも、随分と大きいですよ。」
「これは長屋ですので、農家が十軒連なっているだけですよ。」
「まぁ、そうなんですの。これが、・・・十三戸もあるのですね。」
「ええ、そうです。時機にここも満杯になるでしょう。オレグさんがそう言っていました。」
「そうですか、それはすごいこと聞きましたわ。」
「あれ？ ご存じだと思いましたが。」
「あ、え、存じておりますわ。それで、そのオレグさんは今どちらに。」
「ここには居ませんので、石切り場でしょうね。あの、向こうに見える丘がそうですよ。この道を進んで、途中に新しい作りかけの道があります。そこを進んで行きましたらいいですよ。」
「はい、ありがとう。お仕事、頑張ってください。」
途中で手押し車を押してくる農婦とすれ違う。この手押し車には木の器が多数載っていた。ルシンダは挨拶だけで済ませた。
「ねぇ、サロー。あのたくさんの食器を見ましたか。」
「はい、食器の数が多いですね。手押し車もよく出来ていて、ヤンに押させたいです。」
「俺はイヤだからな。」
「ヤン、あの車と食器を多数買いますから、運びなさい。」
「・・・・・。」
「遠くで作業を行っている者が見えます。きっとそこでしょうか。」
ルシンダは情報収集を務めるために、ゆっくりと歩んでいる。サローは大人しくついて行くが、ヤンはじれったいのか、身体を左右にゆすって歩いている。
ここまで近くになると、作業内容が見てとれる。当然、向こうに居る作業者も、こちらを気づくだろう。
石工のシモンが最初に気が付く。
「これは、お姫様。今日はご視察でしょうか？」
「ええ、そのようなものです。前回とは大きく異なりますもの。当然でしょう。」
ルシンダは、作りかけの道の新しさと、石の残骸が少ないから、きっと数日前に開設された作業場だと判断した。
「そうですね、ここから石材が産出すると分かって、旦那が、がぜんやる気をだして頑張ってありますから、もう、村中が引き回されて苦労しております。」
「まぁ、そうですの、それは大変でしょう。」
ルシンダは口を押えて、うふふと笑っている。
「サロー。」
「はい、オレグさんを探してきます。」
「それで、今は何を作られるのですか？」
「はい、道路のタイルと建築の石材が主になっています。旦那はこの村の道全部にタイルの舗装を行いたいらしいのですよ。もう、私等は付いていけません。」
「とてもいい考えですわ。ぜひとも苦労されて完成させてくださいな。」
「ええ、そういたしますが、苦労の言葉は要りませんですぜ。」
「あらあら、うふふふ・・・。」
その頃オレグは、自噴井戸からの導水橋の形と方法を考えていた。大地にドッカと腰を据えていたのだ。この姿を遠目に見たサローは引き返した。ルシンダの元へと急ぐ。
「ウワッ！ デン！」
サローは石材を滑らせる木材の上に尻もちをつく。
「く～、この木材は石が滑るように松で作ってあるわ～」
遠目にヤンが大きく笑っているのが見えた。
「この～、いっぺん〆たろか！」
＊）ルシンダとオレグ
「ヤク、シェン、パン、ミェヴァ？」（お元気ですか？）
「あぁ、これはいつぞやのルシンダさま。このような田舎までお出で下さるとは、はて、どうされましたのでしょうか？」
「えぇ、オレグさんとソフィアさん姉妹にお会いしたくて参りました。」
「そうですか、でも二人は留守にしております。今頃は？ ～そう、貴女にお会いしている頃でしょうか。」
「まぁ～、そうですか、それは良かった、いいぇ、悪かったですわ。」
「たぶん、そうでしょうね、もう大騒ぎか、地下牢に居るか！ でしょう。」
オレグの冗談に、大声で笑い出したルシンダだった。従者の二人は渋い顔で歪んでいるように見えていた。
「こちらは、サローとヤンです。オレグさま、この二人を鍛えてください。」
「その、私に、さん、とか、さま、を付けないで呼び捨てでお願いします。
ピアスタさまは、いきなりに呼び捨てでしたよ。」
ルシンダは口を押えて、うふふと笑う。
「姉はどうでしたか？ 少しは領主らしいところはありましたでしょうか。」
「ええ、少し意地悪な領主さまですね。私に問題を出して楽しんでありました。」
「まぁ、して、どのような問題ですか？」
オレグは返事をせずに、
「すみません、ご用件の前に、一つお伺いしたのですが、よろしいでしょうか？」
「はい、なんでしょうか。領主ご夫妻はソフィア姉妹と一緒に新婚旅行に行っています。今日はどちらに宿泊されますか？ 館でしょうか、それとも私の家でしょうか？ 賄いがございますので、エルザに申し付けなければなりません。」
「それでしたら、空き家が多数ありましてよ、オレグさ、いや、オレグの隣に決めますわ。よろしいでしょうか？」
「ええ、分かりました。あの石工の所まで移動をお願いします。」
「それで、姉の問題とは、なんでしょうか？」
「それは、秘密ですよ。私だけの問題です。」
「そうですわね、頑張って解いてくださいな。」
ルーシーはルシンダの愛称。
