ロンリーガール
ヒーローの条件は３つ。特殊能力を持っている。悲劇的な過去を持っている。そして、孤高である。
上記3項目に照らし合わせると、最近のヒーローものはぬるい。政府の庇護下にあったり、その結果として公務員的な給与体系の下にあったりする。もはやヒーローという名の職種でしかない。
敵役に魅力がある？ それは確かに大事な要素だ。物語をおもしろくするためには。ただし、ヒーローそのものの魅力UPには何ら関係のないことだ。
私はどうかって？ いうまでもなく完全無欠のヒーローだ。私には能力がある。触れた物すべてを武器化できる能力が。悲劇的な過去だってある。強盗に家族を殺害されたという忌々しい過去が。結果として、私は現在孤高。孤独じゃない。さみしいだなんて思ってもいないから。
私は左手で右手に触れる。右手は瞬時に硬質化する。その右手で拳を握り、目の前の暴漢をぶん殴る。暴漢は白目を剥いて崩れ落ちた。
「あっ、ありがとうございます」
救われた女性が私に感謝する。
「いいってことですよ」
「何かお礼を」
「でしたら気持ちでいいのでお金を下さい。私にも生活があるので」
女性は財布から5千円札を抜き取る。暴漢１人で5千円、まぁまぁの稼ぎだ。
「後の処理は私がやっておくので、どうぞお帰り下さい。傷が痛むようでしたら、病院へ」
「はい。本当に、ありがとうございました」
女性を見送ると、私はケータイを取り出し警察に連絡する。
「もしもしやっさん？ 新宿2丁目の中華屋『万法』の裏路地、暴漢1人ね。感謝状はもういらないから、金一封だけ持ってきて。じゃあ」
要件だけを簡潔に告げる。もう何百回と繰り返してきたやり取りだ。
空を見上げる。星がたくさん確認できた。
「明日は晴れか」
私は地面に突っ伏した暴漢をベンチにして足を休ませる。暴漢の尻ポケットから財布が覗けたのでチョイと拝借する。万札が2枚。1枚抜き取る。
「安いもんだろ？」
返事はない。沈黙は賛同と同義だ。
私はヒーロー。ヒーローネームなんてものはない。モラルも多分、低い方だ。でも、そのことはヒーローに必須の3要素には何ら抵触しない。すなわち、特殊能力を持っている。悲劇的な過去を持っている。そして、孤高である。
