第2話：裏切りのチェッカーフラッグ
「……貴様、その姿……何者だ！？」
黒いプロテクターに身を包んだ暗殺者が、たじろぎながら叫ぶ。
だが、大門豊には答える言葉などなかった。
今の彼を満たしているのは、電子の脈動と、腹の底から湧き上がる噴火のような怒り。
人とマシンが完全に溶け合った「電人ザボーガー」のボディが、バチバチと蒼い火花を散らす。
「俺は、お前たちが殺した男だ」
低く響く声は、もはや人間のそれではない。排気音のような凄みを帯びた重低音。
豊は地を蹴った。
時速200km/hを超える初速。人間の動体視力を置き去りにする速度で、ザボーガーの拳が暗殺者の胸部を叩く。
ドゴォォォォン！
爆音と共にコンテナがひしゃげ、暗殺者が後方へと吹き飛ぶ。
だが、相手も並の人間ではなかった。空中で体勢を立て直すと、その腕から高周波ブレードを展開し、目に見えぬ速さで斬りかかってくる。
「死んだ男が這い出してきたか。面白い、もう一度スクラップにしてやる！」
激突する鋼鉄と鋼鉄。
暗殺者のスピードに、豊は次第に追い詰められていく。実体を持たない亡霊の身体は、シンクロが乱れればそのまま消滅しかねない危うさを孕んでいた。
（クソッ……速い！ だが、逃がすわけにはいかない……！）
美希を守るという意志が、豊の「怒りの電流」を限界まで引き上げる。
その時、ザボーガーの右腕に内蔵された回路が激しく発光した。
「逃がさない……！ チェーンパンチ！！」
ドォォォンッ！
放たれた豊の拳。しかしそれは空振ったわけではない。
拳と腕の間を繋いだのは、パチパチと音を立てる蒼い電磁波の鎖。
生き物のようにしなる電磁鎖が、回避しようとした暗殺者の胴体を瞬時に絡め取った。
「なっ、なんだこの鎖は……！？ 動けな……がはぁッ！」
豊は鎖を引き戻すと同時に、渾身の力で相手を地面へと叩きつけた。コンテナの床が砕け、衝撃波が埠頭を揺らす。
とどめを刺そうと拳を振り上げるザボーガー。だが、その一撃が止まった。
衝撃で、暗殺者のバイザーが粉砕されていたのだ。
剥き出しになったその素顔を見て、豊の思考が凍りつく。
「……秋月……？ 秋月なのか！？」
そこにいたのは、かつて共にサーキットを駆け、夢を語り合った親友、秋月玄だった。
しかし、その瞳に宿っているのは友情の光ではない。冷酷な機械の輝きだ。
「……豊、か。クク……まさかそんな無様な亡霊になって生き永らえていたとはな」
秋月は口角を歪め、吐き捨てるように言った。
「今の俺は、組織によって『本物の速度』を手に入れた。お前のような情熱に縋る旧式など、もはやライバルですらない」
秋月は背後の闇から現れた黒いバイクに飛び乗ると、挑発するようにエンジンを吹かした。
「次に会う時が、お前の本当の葬式だ。……あばよ、死に損ない」
黒い閃光となって消えていく秋月。
一人残された豊は、震える自分の手を見つめていた。
救いたかった親友が、自分を殺した組織の手先になっている。
夜明け前の風が、実体のない豊の身体を冷たく吹き抜けていく。
「秋月……俺は、お前を連れ戻す。……たとえ、この魂が燃え尽きることになっても」
