第2話：虚飾の魔導、哀しき鉄騎士
スチームパンクの空に、黒い煙を吐き出す異形の騎士が立ち塞がります。それはかつての相棒の姿を借りた「絶望」でした。
「あれは……ザボーガーなのか？」
豊は目の前の光景に、戦士ZEROのバイザー越しに息を呑んだ。
グラビティ・コアの魔導研究所から現れたのは、巨大な蒸気タンクを背負い、全身を真鍮の装甲で固めた巨体。かつてのザボーガーの面影を残しながらも、その内部からは機械の軋み音ではなく、苦しげな「魔力の唸り」が聞こえてくる。
【魔導兵器：ザボーガー・スチーム】
「フハハハ！ 驚いたか、次元の異邦人よ。それはこの世界の大門博士が残した、魂なき残骸に魔導の命を吹き込んだものだ！」
首領の声が街に響く。
ザボーガー・スチームが右腕を振り上げると、内蔵された圧力釜が爆発的に加熱され、超高圧の蒸気と共に鉄拳が撃ち出された。
「……ッ、速い！」
豊は0.01ミリ秒の反応速度で回避するが、背後の廃ビルが衝撃波だけで粉々に粉砕される。
「豊さん、気をつけて！ あのマシンの心臓には、攫われた人たちの魔力が結晶として閉じ込められているの！」
リリィの叫び。
豊は拳を握りしめる。
「……道具を、家族を、エサ代わりに使いやがって……。その傲慢、俺がブチ抜く！」
【ZERO vs スチーム：超科学と魔導の衝突】
ZEROが空を駆ける。物理法則を無視した慣性制御で、スチームの重厚な一撃を次々と空振らせる。
だが、スチームは全身のバルブを開放し、周囲一帯に熱を奪う「絶対零度の蒸気」を撒き散らした。
「計算外だ……魔導エネルギーで、ZEROのナノマシンが凍結し始めてる……！？」
システムの警告音が鳴り響く。動きが鈍ったZEROに、スチームの巨大なドリルが迫る。
その時、豊の脳裏に、かつて次元の狭間で融合した「デルタ」の記憶がフラッシュバックした。
異世界のエネルギーを、拒絶するのではなく、自分のものとして取り込む――。
「リリィ！ 君の魔力を、俺のZEROへ流し込んでくれ！」
「えっ……でも、私の力は……」
「大丈夫だ、信じろ！ この世界のザボーガーを救えるのは、この世界の君の力なんだ！」
リリィが震える手でZEROの装甲に触れる。
瞬間、純粋な魔力がZEROのコアへと流れ込み、超科学の回路と融合。白銀の装甲に、魔法陣のような幾何学模様が浮かび上がる。
「デルタ・シフト――魔導展開！！」
