白蓮の結晶

第０話「レイ」

名もない橋の下にいた。

「少年、名を何という。」

横を見れば金髪の青年が隣に座っていた。

「……レイ。きっと僕はレイだ。」

おぼろげな記憶の中で、無意識に口が開いた。

「レイか…………。きっと会えると思ってたよ。」

誰かは知らないが、隣にいると少し安心できるような気がした。

川のせせらぎが心地よい。

ウグイスが鳴いている。もう、春か。 桜の花びらが飛んできた。淡い薄桃色だ。

「どうだい、籠(かご)の外は」

何のことだろう。でも何だか、

「あったかい。」

涙が溢れてきた。

「そうかも…しれないな。強く生きろよ、少年。いや、レイ。」

彼が寂しげな顔つきでそっと僕の手のひらに手を重ねる。

「さようなら。」

ふっとロウソクの日が消されるように、僕の意識は……

「また、いつか。災いが降る日まで……」

「あなたは……………？」

遠のく意識の中、彼の言葉が聞こえた気がした。

「そうだな、君がレイなら僕は………………

真っ白に包まれて眠りについた。