隣の生徒会長は美少女ゲームの主役になりたい

第1巻

第一章 すると美少女生徒会長が私たちのクラスに着きました

これは私の初めての小説です、よろしくお願いします~

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「あら、翔太、あなたと同じクラスになったのね」

「ああ……誰だ、知らないよ」

「春休みに会ってないだけだよ！そんな薄情なことしないで！」

　私は目の前の親友、加藤涼の熱い挨拶を無視して、画面の中の「美少女」が私に向けて見せた微笑みに集中し続けた。

　学校では生徒に携帯電話を持ち込むことは許されていませんが、私は毎回順調に携帯電話を学校に持ち込んでいます。

　一年の高校生活が過ぎて、まだ一度も手を失ったことがない。

　携帯電話の画面に「THE END」の文字が表示されるにつれて、私は手に持っていた携帯電話を置いて、ゆっくりと手元に置いた豆乳を飲んだ。

「ねえ、これはあなたのものです。」

　涼はバッグからカセットテープを取り出し、小さな手を私の机の上に振った。

「危ないよ……え？『Sakura Memory』の新作じゃないの？Thank you涼」

「私は秋葉原に長い間並んでいたんだよ。ごちそうしてくれないと」

「いいですね」

　私は少し適当にうなずいて、すぐに手に持っていたカードケースを遊び始めた。

　いいねいいね、楽しみにしていた神作が何とか続編を出して、しかも初めて体験しました！

「どういう顔してるの……。一生ゲームCDに触ったことがないような顔だ」

「これは有名な『Sakura Memory』の続編ですね！早めに購入できてよかった……」

「買ってあげたのに……まあ、オタクのことはよくわからない」

　そう言って、彼は私の隣の席に横になって、リラックスした顔で私を見ていた。

「今度は去年と同じように入学試験ですね。準備はできていますか？」

「いいえ。」

　私の返事はためらわなかったと言える。

　私は体面ばかり気にしている人のように、もじもじとあちらこちらで「あ、復習しましたが、まだあまりできませんね」と腫れた顔をしてデブのようなことを言っているわけではありません。

　復習は、すべて良い学生の才能のことで、私が勉強に興味がない人にとって、復習は完全に自分の貴重な時間と生命を浪費している。

「あのね、翔太」

　そう言って、彼は私の肩に勢いよく乗ってきた。正直に言って、それは気分が悪いが、仕方がない。ゲームを持ってきてくれた以上、無理に肩を数秒貸してあげよう。

「どうしたの。あなたの口調を聞くと、大事なことがあるような気がします」

「うーん……、なんていうか、それも人によって」

　人を分ける？でも同じことは違う人にとってそれぞれの見方があるのも本当のことです。

「だから、何のことだ。新作をやるのが待ちきれな」

「じゃあ言わないよ」

　彼は私の肩にかかっていた手を置いて、体が急に楽になった。

　こいつ、いつもこのように私の心理状態をするのが好きだ。

「さあ、今夜は練習に連れて行かないぞ」

「言っておくけど、うう、連れてきてくれるのを期待してた」

　あなたの感情は真摯ですが、私の前でひざまずいて泣くほどではないでしょう……。

「そうですね。ああ、私も聞いただけですが、生徒会長が私たちの教室に来るそうです」

「うんうん」

　私はバッグの中のポッキーを取り出しながら、さりげなくうなずいた。

　生徒会長ではありませんか。何か驚いたことがありますか。

「えっ！あの生徒会長？涼？」

「おまえ、おごってくれないように怖がらせたいんだろ」

「ああ、それはいけないことではない。むしろ稼いでいるよ」

　話が終わると、涼は本を巻いて、私の頭に向かってポンポンと2回。

　全然痛くないけど。

　あの生徒会長、私は彼女のことをあまりイメージしていませんが、彼女の普段の姿を見ると威厳がありますね……。

　でも私が彼女に会った場所はほとんど集会や重要なイベントの場で、彼女はよく学生代表として発言していて、親しみにくそうに見えても確かに理解できます。

「あいつ、何て言ったっけ。会ったことはあるけど、彼女の名前は全然覚えてないよ」

「本気なのか、全校で1位の成績を取った美少女の名前を覚えられないなんて……」

「私が社交的な人のように見えますか？」

　私はポッキーの包装を破った後、1本取り出して口に入れた。甘いチョコレートの味が一瞬にして口の中で溶けた。

　私が言ったように、私はこの学校ではほとんど社交的ではありません。結局、私は正真正銘のオタクです！オタクを現実に行かせて友達を作るのはおかしいのではないでしょうか！

　リア充な友達を知ったら、彼らとどう話したらいいか分からないよ。

　だから多くのことは少ないほうがいい、私は自発的な社交の考えを放棄した。

　なぜ涼と知り合ったのかというと……まあ、男同士の最初の友情のほとんどはゲームに関係していて、高校1年の時にアーケードで彼に会って不思議な認識になった。

　涼はずっと特別に長い前髪を残していて、しかも自分の片側の目を完全に隠しているまで伸びていて、これらの髪が自分の目を覆っている。

　彼によると、これは音楽プロデューサーのいわゆる「憂鬱」な気質だが、普段は私よりもぴんぴんしている様子を見ると、明らかに言い訳になっている。

　あ、そう、こいつは音楽を書いていて、高校1年の時に作ったゲームで、音楽も彼のおかげで、涼はまあまあブラシが2本ある男だった。

「そうだね。僕以外の人とはあまり話をしていないからね」

　そう言って彼は手を広げて首を横に振って、それから私のポッキーを1本順に歩いた。

　こいつのさっきの話は皮肉な意味で聞いているが、これも否めない事実だ。

「でも彼女がうちのクラスに来るのは、私には関係ないでしょう。私は彼女の追求者ではありません」

「確かに、花宮はこの学校では眩しすぎるだろうな……。私ならもっと普通の女の子が好きになる」

　その話を聞いて、私は興味を持って涼を見て、ついでに軽く口ずさんだ。

「普通の女の子か……なんて普通のやり方だ」

　私はのんびりと足を上げて、涼の話を聞く準備ができていた。

「普通なら……朝起こしてくれるとか、ご飯作ってくれるとか……」

「やめて、あなたは配偶者選択の基準ではありません。ベビーシッターを探す基準です」

「冗談だよ、翔太もよく冗談を言っているじゃないか」

　そう言われても反論しにくいですね、元の話に戻るしかないですね……

「だからね、あの有名な生徒会長の名前は？」

「彼女は……」

　涼が言い終わらないうちに、教室内は急に静まり返った。

　世界は静止したようだ。

　すべての学生の視線は教室の入り口に移って、好奇心から、私も彼らに従って教室の入り口に向かって見ました。

　その時、白い長い髪の少女が教室に入ってきた。

　よく見ると、毛先と白い髪の間にうっすらと紫がかっています。

「それが生徒会長よ、花宮(はなみや)紗由(さゆ)」

　体を冷やして、私の耳元でそっとその女の子の名前を言った。

　花宮……紗由……

　冬ノ原学院の制服を着て、頭にかわいい猫のヘアピンをつけていて、普通に見える制服でも体つきを完璧に引き立ててくれて、漫画から出てきたヒロインのような顔をしています。

「きれいでしょ？翔太？ドキッとした？」

　この上から目線の生徒会長をこんなに間近で見たのは初めてで、そう見ると、確かに涼の言うとおり、正真正銘の美人だった。

　道理で彼女を求める男性が多いのも無理はないが、今のところ男性の告白に同意したことはないという。

　なにしろ生徒会長なのだから……普通の男子が見ていないのも自然。

　そう思って、教室の同級生はがやがやと議論を始めた。考えなくてもこの生徒会長の話をしているのだろう。

　花宮紗由は、前列の隅を見つけて、一人静かに座っていた。

　でも……そんなスターのような生徒会長が突然自分のクラスに降りてきたのは、私も特に気にしていなかった。

「どうせあたしには関係ないでしょ。あたしのことを気に入ってくれるわけないし」

　この言葉を放っておくと、私は無気力に机の上に腹ばいになった。

　花宮紗由……私にとっては遠目に見て冒涜して遊んではいけない人物です。

　花宮はもちろん魅力的な女性で、顔が抜群で、成績が上位にランクインし、リーダーシップが強く、学生の口の中の完璧な超人だ。

　そんな女子には何の考えもなく、もちろんウソです。

　しかし、どちらに考えても、自分はこの生徒会長と深い関係にはならないだろうし、今のところ、何があってもせいぜいクラスメイトの関係だろう。

「そうだね」

　彼は私の背中をたたいて、自分の席に戻ろうと立ち上がった。

「私と一緒に乗らないの？」

「今、私のことを考えたの？一人で静かにこそこそゲームをするのが好きなんじゃないの」

「それは考えてくれてありがとう」

　こうして、私の隣の席が空いた。

　花宮紗由という女性を気にしてはいけないと思っていたのに、彼女の周りには何か奇妙な磁場があるようで、時々私を引きつけてこっそり見ていた。

　でも……ちょっと変な感じがします。

　その生徒会長は一人で教室の前列の隅に座って静かに本を読んでいたが、今彼女が自分に最も似ているのは、二人とも同じ机を持っていないことだ。

　しかし……一緒に座りたいかどうか自分から相手にする人がいて、彼女は婉曲に断った。

　こうしてみると、彼女は他の人と一緒に座りたくないのだろう。

　尊敬されている生徒会長は、人との付き合いをあまり望んでいないのだろうか……。よく考えてみると、全校で知られる「大スター」は、周囲から余計な迷惑をかけられたくないのが普通だ。

　静かで独立した空間を求めて、一人で座るのも筋が通っている。

「孤高の女王」と表現するのも、ふさわしいのではないでしょうか。

　この幼稚度爆表の称号は、私にも考えられるようになりました。

「どうしたの？花宮のこと考えてるの？」

「こいつ！いつ出てきたの？」

　私が花宮から視線を移すと、涼の興味深い笑顔が目に飛び込んできた。

「寂しそうにしているのを見て、前列に座るつもりだったのか。どうだ、こんないい兄弟はめったにいないだろう」

「天誅！」

　私はそばの携帯電話をそのまま写して、涼しい顔に優しく（自分で思って）撮った。

「痛い、痛い、自分の兄弟にパンチをくらわすだけ？」

「臭みを少なくしてくれるなら」

「ふふ……でも、そう見て、花宮のことが気になったのか?」

　冷たい手が顎を支えていると、もう一方の手がポッキーが入った包装袋に入っていた。

「どうやってわかったの?」

　私はまず花宮の席をちらっと見て、それから怒って涼を見た。

「五分間も見つめていたのに、バカは気づいただろう」

　こうしてみると確かに彼女が集中しすぎているのが見えますね。涼さえ察知できます……。

「そう言えばあなたも私を5分間見つめていたの？あなたはホモですか？」

　私の顔色が悪くなってきたので、涼は急いで手を振って降参のポーズを取った。

「顔は悪くないのに口は悪い。女の子が求めていないのも無理はない」

「それは……褒めてくれてありがとう！」

　彼を狙って再び私のポッキーに手を伸ばした瞬間、私は直接包装袋を机の中に入れた。

「うわっ、ボクのポッキー、うう……」

　うわぁ、恥知らず、私のポッキーなのに……

　私のたくさんのポッキーを食べてもまだ満足していません。あなたが今泣いていても、私はもう1本あげませんよ。

「よし、何を考えているのかがわかる。花宮に同席がないことに驚いたのではないか」

「それはわかるけど、最近は読心術を習ったの？」

　花宮を見すぎて集中しすぎたのではなく、隣の席が気になりすぎたのだろうか……。

「そんなわけないでしょう。実は花宮さんは比較的一匹狼的な人で、学校ではあまり人と交流がなく、食堂で食事をすることもほとんどないと思います。まあ、お嬢様ですから、人と一定の距離を置くのも普通です」

「そうですか……」

「この会長の本当の性格を知っている人はあまりいませんね。どうせ彼女を見たときは、仕事をしているのではなく、本を読んでいるのです」

　これで、なぜこの生徒会長は隣の席の依頼を婉曲に断ったのかがほぼ明らかになった。

　お嬢様か……まさか現実にそんな人がいるとは……しかも今は近い……

　ポッキーを飲み込んだ後、私は足を上げて花宮のそばに空いている席をぼんやりと見ていた。

「花宮の同席にしたい？」

「誰が考えたんだ」

　口では嫌だと言っているが、全く受け入れられないわけではない……

　あ、でも花宮さんのあのしっかりした学生ぶりを考えると、彼女と関わると、私にとっていいこととは限らないのですが……。

「花宮の同席ができる男がいたら、すべての男に嫉妬されて死ぬだろう」

「そんなに大げさなのか」

「こいつの追求者は、お前が思っている以上にいるだけだよ。しかも翔太はそれを回避していない。考えがあるようだな」

「うるさい、ただ好奇心があるだけだ。もし私が彼女と関わることができたら、私はあなたに食事をごちそうします。逆に、私にごちそうしてください」

　私は何気なく涼と口頭賭博の約束をしたが、この食事はもちろん自分が勝機を握っている。

　今同じクラスにいても、花宮紗由との初めての会話は全く想像できない。

　2本の平行な線はもともと交点があるべきではない。

　この美少女生徒会長は、私の学生生活の中の小さな旅人になるだけです。

　二人は何の関係も残さず、何の関係も残さない。

　少なくとも、今の私はそう思っています。