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No.129 影の薄い可哀想な少女

「大丈夫ですかー！？」

「奈留ちゃん！？」

　愛菜はすぐにアプリーー”エージェント”を解除して、俺をルビーに任せて奈留の前に出た。

「愛ちゃん……！？今のは一体」

「うん。後でゆっくり話してあげる。それより救助の方は？」

　愛菜が奈留に聞いた瞬間で悪いが、俺はそれより気になったことが一つ。

「よくここまで入ってこれたな……？外は警察が固めてる筈だけど？」

　大体こういう場合、民間人の安全と、情報漏洩による混乱を防ぐため、立ち入らないように周囲を固めているものだ。

　それなのに、奈留はこうして一人でここに辿り着いている。

　俺の質問に、奈留は下を俯きながらぼそぼそと言った。

「わ、私……昔から影が薄いってよく言われるんです。よくお店で並んでても、順番抜かされたりするし……」

「難儀だな……」

「この前も……自動ドアのセンサーに反応してもらえなくて、閉じ込められちゃったこともあります……」

「可愛そうだな……！それは影の薄さが関係あるのかどうか問いたいが……」

「お姉ちゃんには、『男湯に入っても気付かれない大丈夫な女』とか、言われたし……」

「めちゃくちゃ酷いお姉ちゃんだな！」

　聞けば聞くほど、奈留の涙腺が壊れかけていくの感じた。

　しかしそれにしても、警察のバリケードくぐり抜けるとか、どんな影の薄さだよ。と、突っ込みたくなったがーー

　俺はここに来る途中、奈留と最初の出会いの件を思い出した。

　バスでの一件。

　奈留の存在に気が付かず、座席に座って触れてしまったあれを思い出す。

　あの透明人間のようなーー

　それを思えば警察の目を盗んで、ここまでたどり着いた事に納得してしまう。

　返す言葉を考えていたところでーー俺は奈留が、真っ直ぐ明後日の方向を見詰める視線に気がついた。

「……ん？どうした？」