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厚着と言えば――

『とあるとこの、とある少年たちのなんでもない日常

　　　　　　　　　　　　　　　厚着と言えば――』

　空から降り注いでくるのは、黄金色の淡い光だ。

　黒い画用紙の真ん中をくり抜いて、そこに黄色の絵の具を流したかのようだ。

　夜空に浮かぶ月は、あまりにも神々しく見えた。

　あそこに行けば、別世界に繋がっているのかと思う。

　ふと、雪がぽつりぽつり振ってきた。

　月光に彩られて、雪も淡い黄金色に見える。

　既に降り積もっている雪道を踏みしめながら、俺たちは帰路につく。

　「はぁ……寒いな。雪国出身とは言え、やはり寒さには慣れんもんだね」

　「貴弘は薄着しぎるんだよ。あたしみたいにこんぐらいは着込まないと」

　隣に並んで歩くのは、俺の幼馴染にして彼女――伊織だ。

　『こんぐらいは着込まないと』の言葉に俺は伊織のほうへ目をやる。

　ふむ、確かに暖かそうだ。一体どこで買ったのか、聞きたくなる。

　いや、自分で作ったかもしれんな。こいつのことだからありえんこともない。

　以前、なまはげの格好をしてたぐらいだからな。

　少々みぐ……いや、かなり見苦しい点を除けば、俺も着たくなる。

　まぁ、なにがあろうと着ることはなさそうだ。

　そうだな、命に関わるレベルにまでならんと着ることはまずない。

　「と言うわけで、俺はお前みたいな格好はお断りさ」

　俺は、最高の爽やか１００パーセントの笑顔を伊織に見せる。

　「むぅう、なんでよ～！　この雪国伝統の服装のどこが嫌ッ！？」

　まぁ、なんと言うんだっけ？　とりあえず、あれだ。

　カヤやスゲで編んで作り、肩や背中にかける、昔の雨具――蓑だと思う。

　あくまで『思う』だから、確証はない。

　「なんと言うか、まず雪国伝統じゃねぇだろ、それ。昔ならどこでも使ってた雨具だろ」

　「あれ、そうだっけ？　確かこの服装が伝統だったんだと思うんだけどなー」

　「違う違う。思いっきりお前の勘違いだ。それに俺のどこが薄着なんだ？」

　自分の服装に視線を落とす。

　まず、足はどうだ。……まぁジーンズだし、これはなんとも言えんな。

　それに歩いてるわけだし、暖まって足はなんの問題もない。

　じゃあ、次に身体だな。まず一番下に着ているのは、Ｔシャツ。

　これは基本だ。Ｔシャツの上からさらに着込めばいい。

　で、次に上に着ているのはセーターだ。恥ずいが、伊織がクリスマスにプレゼント交換でくれた奴だ。

　なんでプレゼント交換なんだよ。普通は、男が女にあげるものだろとか言うな。

　俺もわかってるぞ。一応、男だからな……いや、生物学的にも法律的にもどう見ても男だが。

　伊織が、プレゼント交換しようと言ったからだ。恐らくは、このセーターを渡したかったんだろう。

　まぁ、彼氏としては嬉しいことこの上ないね。左右の袖の寸法が少し違うのは、目を瞑ってやる。

　で、最後に上着だな。中々の厚着だから問題なしだ。

　と、俺の服装チェック終了。

　ファッションは気にしない。今は、寒さを凌げたらそれで十分だ。

　伊織は右手の人差し指をあげて、チッチッチッと指を振る。

　「わかってないなぁ。ほらぁ、こうしないとずっと薄着だよ」

　「なっ！」

　流石に狼狽したね。もう、そりゃあ。

　いきなり、俺の左腕に抱きついてくるんだからさ。

　しかし……悪くない。なるほど、確かに薄着だな。

　「今はいいけどよ……人前とかではやろんぞ」

　「えー。なんでよー」

　伊織の抗議を左から右に流して、俺は赤くなった顔を隠すのに精一杯だ。

　ああ、何時の間にか雪も止んでる。空から降り注ぐのは、また月光のみだ。

　俺たちの幸せを祝福しているのか、俺たちのいちゃいちゃを只一人見守り続けた。

　月の光は、愛の祝福――なんて、恥ずかしい言葉を思いついた俺だった。

　　　　　　　　　　　　　ＴＨＥ・ＥＮＤ