22-3
「えっと……これがお前の聖地なのか……？」
ムカつくほどに無駄に豪華な建物、無駄に豪華な装飾、そして――無駄に貼られまくっている金箔。
「ね、言ったでしょ？ わかったなら、私のことをもっと崇めて！ そして、甘やかして！」
「たしかにここは！ すごいと思う……ただ祀られてるのが――"煩悩"の女神様だしな……」
「あああっ！ また煩悩って言ったあああっ！ 私は癒しの女神・レイよ！」
「癒しとはほど遠いけどな……」
レイがギャーギャー言いながら掴みかかってる。
「――なあ、レイって女神知ってるか？」
「いや、聞いたことないな……マイナー女神ってことじゃないか？」
「確かにな！ この街だけだろな、こんなマイナー崇めてるのは――」
近くにいた観光客が言った。
「――だってさ……」
「わ、私だって！ 私だってええええ！」
「タイガ！ こっちに来てください！ このお守りとかいう物を買いましょう！」
「ルミネル、この色もいいと思うのだが……」
「このお守りってのに書いてある文字ってなんなんだろう……」
「早く来てください！」
「おう、わかった！ 今行く――ほら、レイも行くぞ！」
「ひぐっ……ぐすっ……」
なんかちょっと可哀想になってきたかも――
「せっかくだからさ、みんなでお揃いのやつ買おうって、カグラが――」
「た、確かに言ったが――そう言うルクスも喜んで賛成してただろ！？」
お揃いか……気恥ずかしいけども、たまにはいいかもしれないなあ――ん？
「このお守りに書いてあるのって――」
まさかの――日本語！？
「あ、これとかいいんじゃないですか？」
「たしかに！ 色も可愛いし！ 僕は賛成だよ！」
ルミネルが持ってきたお守りは水色のだった、そして――『恋愛成就』と書いてある……ないな。うん、これはない。
「私は、こっちがいいと思うわ！」
レイの指先にあるお守りは金色で――『商売繁盛』。
これもないな。俺たちは商人じゃないし……
「派手な色ではなくてだな……これとかはどうだ？」
カグラが選んだのは――
「『家内円満』……か。」
「そう書いてあるのか？」
「ああ、俺の故郷の文字だからな……」
「タイガの故郷の文字のか……見たことない文字だな。」
「家内円満？ いいじゃん！」
「そうですね！ パーティーも家族みたいなものですしね！」
「そうね！ これにしましょ！」
「んじゃ、これで決定な。」
「……ところで、タイガさん？」
「どうした？」
レイが俺をさん付けで呼ぶときは大抵ロクなことじゃ――
「お金が足りないの、だから――」
やっぱりか……
「お金貸してくださいっっ！」
女神様はこれはもう素晴らしい土下座をした。
「お、お前なあ……プライドとかはないのか？」
「背に腹はかえられないわ！」
これでいて、いつもは女神の威厳がどうとか言ってるから笑えてくる。
「――ユウリ様はどんなお願いをされたのですか？」
「僕はね、会いたい人がいるんだ。だから、会えますようにってね。ん！？ えっ？ あ、あれは！」
そうだ、俺たちもお参りしないと――ん？ なんかあの人こっちに来てないか？
「もしかして――レイ様ですか？」
「……え？」
金髪の青年がレイに話しかけた。
風貌に見合わない丁寧な所作で、両手を合わせている。
「まさか……まさか、ここでもレイ様にお会いできるなんて……！」
「ちょ、ちょっと待ちなさい！ あ、あなた誰っ！？」
「私はユウリ＝ハルサメ。――レイ様の導きでこの世界に転生した者です。役職は《ソードマスター》です。」
ソードマスター。剣士系役職の最上級職にして、全ての役職において最強格だ。
「レイ様、あの日僕を導いてくださったときの微笑み、今でも忘れません……！」
「え、ええと……そんなこと、したっけ……？」
「はい。あの日以来あなたのために頑張ってまいりました。」
「……」
「レイ様……？」
レイが俺にコソコソと耳打ちする。
「ねえ、タイガさん。この人怖いんですけど……急に話しかけてきて――」
「いや、転生者って言ってたし――」
というか、この人――ハーレムパーティーですか……
短剣を装備する少女に、背中に斧を背負った少女を連れている。
「レイ様から頂いた"妖刀・斬月刀"で頑張ってます。もし、よろしければ……是非、僕と一緒に行きませんか？」
「私は、このパーティーのプロフェットなの！ 最高戦力だから――ごめんね！」
レイ！ 最高戦力……ではないけども！ こんな仲間想いなやつだとは思わなか――
「それにね！ 私は、この男の転生特典に選ばれたの！」
「……き、き、貴様あっ！ 女神様を特典に選んだのか！」
「お、お、おい！ 余計なこと言うな！ 間違ってはない！ 間違ってはないけど！」
ユウリが刀を少し抜く。刀身が光を反射している。
「女神を道具扱いする外道が……！」
「いや、してないですよ？」
「タイガさん……なんか――ごめんね！」
「タイガ……？ どこかで聞き覚えが――」
「タイガってあれじゃない？ スウェリアで女の子から下着を剥いだって噂の――」
ユウリの取り巻きの短剣を装備した女が言った。
「……それ、僕がスキル教えたときの話だね。」
「ルクスに、そんなことしたんですか？」
「不可抗力だ！ 決してわざとじゃない！？」
「言い訳無用！」
「たしか、仲間の一人は環境破壊するって噂よ！」
もう一人の取り巻き、斧を背負った女が言った。
ルミネルは目を逸らす。
――刺さる沈黙。
「間違ってはない！ 間違ってはないけど――」
「もういい！ 貴様に決闘を申し込む！ 僕についてこい！」
その目は蔑むような目をしていた。
そして、急に目が輝いたかと思うと――
「レイ様、今すぐに俗人の呪縛から解放して差し上げますからね！ もう少しの辛抱ですよ！」
「……呪縛？ ああ、そうか。俺が悪党ってことか。」
「ねえ、タイガさん……私、こういう人……ちょっと苦手かも。」
「安心しろ、俺もだ。」
でも、なぜだか無性に一泡吹かせてみたくなった……
