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「えっと……まあお茶でも飲みなよ。」

　――連れて帰ってきてしまった。幼女を。

「なあ、ルミネル。これって誘拐罪とかにならないよな？」

「き、きっと大丈夫ですよ……たぶん！」

　どうしてこんなことになったか……

　――それは数時間前に遡る。

　俺たちはピクニックを終えて帰ろうとしていた。

　そこにこの幼女はやってきたのだ。

「助けてください！」

　俺たちは彼女にそう言われた。

　身につけている服は泥がついていたので、これはただ事ではないと思い連れて帰ってきたのだが……

　フードを下ろした彼女は柔らかく淡いアクアブルーのような髪に、サファイアやアクアマリンを思わせる宝石のような瞳をしていた。

「あっ……あの、その……お茶、ありがとうございます！　す、すごーくおいしいですっ！」

　なんか……和むなあ……

「ところでキミはどこから来たの？」

　ルクスが優しく尋ねた。

「あの……実は！　家出してきたんですっ！」

「家出……？」

「私の家はすごーく厳しい家なんですっ！　だから、自分の力で生きてみたかったんですっ！　けど……」

　彼女の顔が曇った。

「山賊？　とかいう人たちにお金とか取られちゃって……もうダメだ、と思ったときに――あの大爆発を見たんですっ！　そこまで走ったら、皆さんがいて……」

　訳ありって感じだな……屋敷も広いし……ま、いっか――

「よし！　いいぞー、満足するまでここで寝泊まりしな！　帰りたくなったら、俺たちが家まで送ってやるよ！」

　彼女は輝くような笑顔になった。そして――

「ありがとうございますっ！　名前はえっと……リア！　リアですっ！」

　こうして、俺たちはリアをしばらく屋敷に置いておくことになった。