第６話 いたずら
僕は今日の勉強と訓練に飽きてしまい、村の中を歩いていた。
なにかないかなぁ？
「おい、ユーリ」
ん？誰かに呼ばれて周りを見る。誰もいない。いたずらかな？
「こっちだ！マヌケ」
良く見ると畑の作物の中に頭と振られてる手が見えた。小さい女の子だ。
「フロン？」
近づいてみるとそこには、黒く日焼けした健康的すぎる男の子がいた。ユーリより上の７才だ。いたずらっ子っぽい、くりっとした目が特徴だ。
「やっぱりフロンか。お手伝い？」僕は畑に入って声をかけた。
「ばーか、手伝いなんてもんじゃないっての。家は農家だから子供でも仕事があんだよ」と言って農機具？みたいなものを見せてくれた。
「そうなんだ、たいへんだね」
すごいな。もうお仕事してるんだ。真っ黒だし。
「ちょうどいいや、これ食べてみな」そう言ってフロンは近くに生えた葉っぱを千切った。
そして差し出されたのは、葉っぱだけど見たことがない。とりあえず食べてみる。
にやっとフロンが笑った気がする。
「ん？んあっ？！ぺっぺっ」口に痛みが走り、慌てて吐き出す僕。
「ぷっ、あっはっはっは！おもしれー顔してんなぁ」慌てる僕を見てフロンはお腹を抱えて笑い転げた。
辛い、辛すぎるよ！
この葉っぱはガラシの葉といって香辛料にするものらしい。
「ほらよ、お茶でも飲んで落ち着けよ」一頻り笑い満足したのか、フロンはお茶を持ってきてくれた。
「ひ、ひどいよフロン！」うぅ、涙が、涙がぁ！
「そんなもんも知らないユーリがわりぃんだよ」ふふん、とフロンはそっぽをむいた。
「もう！フロンのばか」ぽかぽかなぐる僕。
「いてっいてっ悪かったからなぐるなよ。お詫びに取れたてのカンミをやるよ」
「ほんと？やったー」
カンミは甘くて美味しい！大好物だ。
「おこちゃまは扱い安くていいねぇ」呆れながらもフロンはカンミを採ってきてくれた。
「うるさいなぁ。それよりガラシの葉何枚かもらっていい？」良いこと思い付いちゃった！
「ん？いいけど、何すんだよ？」フロンはいぶかしんでいるみたい。
「秘密」教えないよーだ！
「ま、いいけどな。んじゃ仕事にもどるわ」
そう言って農機具？を手に奥に戻っていった。
「ん、じゃね」
そして帰宅後。。。
「姉さん、手伝うよ、このサラダ盛り付けるね。」
「あら、ありがとう」
にやっと笑った僕は、ガラシの葉を小さくちぎりユト姉さんのサラダの方に混ぜる。
「さて、戴きましょう」
姉さんが食べ始める。サラダに手をつける。
「ん？どうしたの？人の顔じっと見て」
しまった。怪しまれる。あわてて食べ始める。そして・・・
「ん？やっなにこれ？！」姉さんがあわてて水を飲む。
「あはははは、成功だ！」
って笑っているとシュッと頬っぺたに何かがかする。何かと思って周りをみると・・姉さんが水の魔法で氷を造り手の上に浮かべている。
「ユーリ、あなた何したのかな？」
笑顔が怖い。やりすぎたみたいだ。ど、どうしよう？！
「まっ待って！ちょっとしたイタズラだよ！」
逃げるしかない！！
あわてて逃げ出す。脇目もふらず家を飛び出した。
「待ちなさい！」
走る、走る、ひたすら走る。
「はぁ、はぁ、逃げきったか」
村の外れの花畑の近くまで来ていた。とりあえず花の上に大の字になって寝転ぶ。
「えいっ」
「痛っ？！」
何か声が聞こえと思ったら頭に痛みが走る。なに？
「えいっ！このっ！」
「いたっ！いたいよ！」
髪を引っ張られているみたいだ。
頭の上を見ると、僕の頭より少し小さい羽根つきの小人？がいた。
「まっ、まってよ！今起き上がるから」
とりあえず起き上がる。小人は飛びながら僕の顔の前に来る。
「ちょっと！あなたのせいで綺麗に咲いていたお花が潰れちゃったじゃない！」
とても怒っているらしい。すごく睨んでるよっ、どうしよう？！
「ご、ごめんなさい。えと、きみは？」
「ふん！野蛮な人間に名乗る名前なんてないわよ」プイッと腕を組みながらそっぽをむく小人さん。
「う、ごめんなさい。もうしないから」
「ほんとーでしょうね？」小人が凄む。
「ほ、本当だよ。」
僕は何度も頭を下げて謝った。
「ふん、今回だけは許してあげるわ。私は花の妖精よ。」どうよ？みたいに胸をはる小人改め妖精さん。
「妖精？！ほんとに？始めて見たよ。可愛いね」
僕が誉めまくっていたら妖精さんが慌てた。
「あ、当たり前じゃない！」顔が紅いみたい。かわいいなぁ！
「ねぇ、触ってもいい？」そう言って手を延ばすと逃げられた。
「な、なにすんのよ！とにかく二度としないでよね！」
と言い残しての妖精さんは飛んでいってしまった。
「行っちゃった。またね〜」
ふらふらした後、帰宅。
「やっと帰って来たわね、まったく」
呆れながらも家に入れてくれる姉さん。そして夕食になり・・・
「ユ、ユト姉さん、これは？」
「ん？なに？」
笑顔だ。しかも最高の。僕の前にはパンとガラシの葉のサラダ。。。
ごめんなさい、もうしません。反省ばかりの１日だった。
