異世界の神様が世界を救う方法

新しい始まり

第21話 立ちのぼる陰謀

箱に卵を入れて、商人は店の外へ出た。

商人は卵をだきしめて出発した。

旅館に到着するころ、さっき女性が駆けつけて言った。

「クリスさんと商人さんが目を覚ました」

彼らは慌てて走り回りながら旅館の中に入った。

クリスは部屋に到着し、彼らを迎えた。

「申し訳ありません」

クリスは彼らに謝罪した。

「大丈夫です。 それでも今日貰うべき商品は貰ったので」

商人たちは寛大にクリスに接した。

もし、商品を受け取っていなかったら、こんなに親切ではなかったはずだ。

「それではひとまずお二人とも顔をそろえたので、状況を整理しましょう」

フジヒロが悲壮に言った。

フジヒロはまず商人に近づいた。

「もしかして何が起こったか覚えていますか?」

「私は何が起こったかをどうやって覚えているはずがない。

そのまま目を開けてみたら時間がずいぶん経っていたよ」

「それじゃ、何も覚えていないんですね」

商人に質問を終えたフジヒロはクリスに近づいた。

「それではどういう状況なのか説明していただけますか?」

「うん、覚えているところまでは話すよ。

私が商人を起こしに行ったとき、すでに商人は泡を食っていたよ。

それで、私はあわてて商人の様子をうかがうために近づいて行って、様子を見ていたら、後ろからある人が現れて、私の頭を強打したことまで覚えている」

クリスの言葉を聞いたフジヒロは頭の中で状況を整理した。

「だからあなたが来た時にはもう商人はやられていて、商人の様子を見に近付いた時に後ろから襲撃にあったとか…」

「話中に申し訳ないが、一つだけ聞いてみるよ」

考えを整理していたフジヒロの言葉を切って、商人が言った。

「何ですか」

「賞品はちゃんと持ってきたか」

「はい、期待以上でした」

商人の質問に、他の商人たちが答えた。

「彼らはおそらくこれを狙って来たのだろう。

あの商品はすごい価値を持った品物なんだ。

どうしても早いうちに残った商品を受領して帰った方が良い。

そして賞品は私にくれ。 僕が管理するよ」

商人の言葉に、他の商人たちは商品を持ってきて商人に渡した。

商人は商品を受け取ってこっそり開けて商品を見た。

[天雲龍の天珠]を見て、商人を信じることができないという表情をした。

「本当に想像以上の物だったな。

早く急がなければならない。

明日までに残った商品をすべて受け取り，2日後の朝に出発する.

明日は本当に忙しいだろうから、みんな今日は早く休むように」

商人は慌てて決定を下した。

フジヒロは商人の性急な決定と先にあったことのために気まずい思いをした。

「どう考えても何かおかしい」

「私もそう思う」

サトネもフジヒロのような感情を感じた。

「それでも今は我我ができることはない」

彼らが部屋に戻って就寝準備をしているとき、ドアをたたく音が聞こえた。

「まだ寝ないの？」

ドアの内側から聞こえてきたのはクリスだった.

「はい、すぐに寝ると思います」

サトネがドアを開けて言った。

「そうか。じゃ、早く言って行くよ。

どうにも今の状況がかなり怪しい。

もし変なことがあったら無条件逃げるようにして。

お金よりは命だ」

クリスはサトネに助言を一つ与えた。

夜が明けて人々は再び集まった。

幸いに今日はみんな無事に集まった。

「それでは私たちは今日、みな商品を受け取って明日未明に出発する」

商人たちはチームを分けてあわてて出発した。

この時の商人たちがあわてて出発する姿を上からだれかが密かに見ていた。

フジヒロは気配を感じてだれかがいるところを眺めた。

「危ない」

だれかはあわてて身を隠した。

「気配を消していたと思ったら、意外な実力者がいるようだね。

それでもヒルポジションのようだから、問題はなさそうだね」

誰かが情報を書きながら話した。

誰かが軽く口笛を吹くと、遠くから鳥が飛んできた。

「さあ、この情報を送ってくれ」

鳥の足に情報を縛りなおした。

鳥は遠くの山を飛んでどこかの小屋に飛んでいった。

男が鳥を捕って手紙を読んだ。

「いよいよ時が来たのか」

手紙を読んだ体格の大きな男が起き上がって小屋の外に出た。

ドアをけとばして出て来て大声で叫んだ。

「我我の時間がやってきた。

天珠を奪って世界を我々のものに！」

周りにいた人々が聞き、大声で歓呼した。

「いよいよ私たちの時間だ！」

周りの人たちが喜んで言った。

「みんな奪う準備をしろ」

彼らはあわてて自分たちの物をまとめながらクリボーに向かった。

その時刻、フジヒロと商人一行は、自分たちを探しに来る客の存在を知らず、一所懸命商品を受け取っていた。

そうして日が暮れるまで商品を一生懸命受け取った彼らは疲れた体で旅館に到着した。

「あ~大変だ」

ルナは言った。

「お前はほとんど仕事をしていないじゃないか」

商品を確認していた商人がルナを見つめながら言った。

実際にもルナは背が低いため、ほとんどの商品はサトネとフジヒロが手にした。

無論、勇者の身であるサトネにとって、今日の程度の労働ではへとへとでもなく、フジヒロも同様であった。

「ふむ、商品は全部手に入れたようだな」

商品リストを調べて商品を確認していた商人が言った。

「それでは君たちは商品をすべて馬車の中に積んでから休むようにしろ」

商人は残りのことはすべて冒険家に押し付けて、自分は旅館の中に入った。

「あ、それからお前がやり終えたら私に報告するように」

旅館の中に入っていた商人は足を止め，ルナを指さしながら言った。

「あいつが…」

「何？」

ルナの不満に商人は即座に反応した。

「はいはい、なんでもありません」

商品を積み終えた彼らは旅館の中に入った。

「ああ、疲れた。 あなたたちは大丈夫？」

階段を上っていたクリスが聞いた。

「幸いにも大丈夫のようですね」

サトネが言った。

思ったより体は丈夫みたいだね」

クリスは疲れきって部屋に入った。

「あ、そうだ。 商人の部屋はあの奥にあるよ」

クリスは入る前に知らせてから入っていった。

ルナは行きたくなかったが，仕方なく商人の部屋に向かった。

ドアをたたくと、商人は入ってくるように言った。

部屋の中はなかなか豪華になっていた。

「今までのお前の態度は私の気分をかなり悪くさせた。

だから私はあなたをこの業界で働けなくしてやる。

それでも心配するな。 君の同僚にまで手を出すな。

じゃあ、出てみろ」

しかし、ルナは動かなかった。

「おれの言うことを聞かなかったのか。

早く出て行け！」

しかし、ルナの怒りは空高く沸き上がっていた。

「人間に私は多くの恩恵を与えた。

しかしお前はお前の主題をしきりに超えるんだな。

この罪に問われることになるって、私があなたの前で言ってやる」

商人は呆然とした表情をして大笑いした。

「なかなか面白いね。お前が何かの神にでもなるというのか。

能力の限りやってみなさい」

ルナはかなりの屈辱を味わった。

ルナは暗い表情で部屋に戻ってきた。

「いいの？」

サトネが心配になってルナのところに行った。

「大丈夫じゃない。 あの商人はきっと自分の罪を受けることになるだろう。

私はちょっと疲れて寝るようにしよう」

ルナはベッドに横になり、そうして憂鬱な夜が走る。