第90話 古狸の反逆 ～切り捨てられたダイヤグラム～
昭和52年（1977年）、初夏。
江ノ島電鉄・本社（江ノ島駅隣接）。
その日は、朝から怒号が飛び交っていた。
「……ふざけるな！ 電車のせいで道が塞がって、救急車も通れねえんだぞ！！」
「……うちの婆さんが、開かずの勝手踏切のせいで病院に行けないんだ！ どうしてくれる！」
「……家が揺れてノイローゼになりそうだ！ 昔の静かな江ノ電を返せ！！」
押し寄せた沿線住民と観光業者たちを前に、江ノ電の役員と駅員たちは平謝りするしかなかった。
そこへ、黒塗りの車に乗って現れたのが、小田急の冷将・御子柴だった。
「……騒ぐな。……これは鎌倉が『近代都市』へ生まれ変わるための産みの苦しみだ。……ダイヤ通りに電車を走らせろ。止めるな」
御子柴は、冷徹に江ノ電の現場監督に命じた。
「……輸送力を落とせば、相鉄（外敵）に付け入る隙を与える。……住民の苦情など、いずれ慣れる」
その言葉を聞いた瞬間だった。
ずっと頭を下げていた、白髪交じりの江ノ電の老運転士（現場の長）が、バンッ！ と机を叩いた。
「……ふざけんじゃねえぞ、小田急のエリート気取りが！！」
＊ ＊ ＊
老運転士は、御子柴の胸ぐらを掴まんばかりの勢いで詰め寄った。
「……俺たちはなぁ！ 新宿や町田を走る『通勤電車』じゃねえんだ！ ……住民の家の軒先をかすめ、勝手踏切で婆さんが渡るのを待ってやり、海を見ながらゴトゴト走るのが江ノ電なんだよ！！」
「……貴様、親会社に向かって……！」
「……親会社が何だ！ あんたの作ったこの『5分間隔のダイヤ』が、俺たちの愛する街を壊してるんだ！！」
老運転士は、壁に貼られていた真新しいダイヤグラムを引き剥がし、御子柴の目の前でビリビリに破り捨てた。
「……もう限界だ。……こんな殺伐とした電車、俺たちは運転したくねえ。……今日から、昔の『12分間隔の2両編成』に戻す。……文句があるならクビにしろ！！」
「……そうだ！ 昔の江ノ電に戻せ！！」
「……小田急は鎌倉から出て行け！！」
住民たちも一斉に声を上げた。
現場の「古狸たち」と、地元住民が完全に一体となった瞬間だった。
完璧な論理で構築されたはずの御子柴の「緑の盾」は、人間の感情と地元愛という、計算外の熱量によって内側から粉々に吹き飛んだのだ。
＊ ＊ ＊
その様子を、少し離れた喫茶店の窓から、五代と高見（相鉄）が見つめていた。
「……終わったな。……小田急の傀儡政権は崩壊だ」
五代は、コーヒーを飲み干した。
「……五代さん。……江ノ電は元の『遅いローカル線』に戻ります。……これで、我々相鉄の『新しい鉄道とバス』の必要性が、再び鎌倉に証明されたことになりますね」
「……ああ。……御子柴は『景観』という盾を使ったが、その盾を重くしすぎて自滅した。……江ノ電はもう、我々の敵ではない。……ただの『愛すべき観光電車』だ」
五代は立ち上がり、窓の外の青い空を見上げた。
「……さあ、小細工は消え失せた。……いよいよ本番だ、高見。……鎌倉の表玄関を牛耳る圧倒的武力。……**『ボス・国鉄（横須賀線）』**を狩りに行くぞ」
昭和52年、夏。
江ノ電は自らの意志で「近代化」を捨て、街の平穏を取り戻した。
そして相鉄は、鎌倉編の最大の障壁である「国鉄」との正面衝突へと歩みを進める。
