第233話 ：泥濘のカルテル 〜幕張・眠らない要塞と、すり減る看板〜
千葉・幕張。
『親会社』から150名の増援を投入し、重武装でコンクリートプラントの廃墟に突入してから……すでに5日が経過していた。
当初、やんちゃな方々の代表（組長）は「一晩で終わる」と踏んでいた。
いかに相手が狂っていようと、たかだか数十人の素人のガキ（クズ）どもだ。数の暴力と本職のプレッシャーで完全に制圧できるはずだった。
しかし、幕張の現実は、彼らの『ビジネスとしての暴力』のセオリーを完全に嘲笑っていた。
「……クソッ！ 追え！ あの鉄骨の裏に逃げたぞ！！」
深夜の廃墟。懐中電灯と鉄パイプを握りしめた『やんちゃな社員たち』の怒号が響く。
しかし、彼らが足を踏み入れた瞬間、足元の泥水の中に仕掛けられていた廃材のバリケードが崩れ、けたたましい金属音が鳴り響いた。
「ひゃははははッ！！ こっちだ資本家の犬どもォォッ！！」
声のした頭上を見上げると、そこには血と煤で顔を真っ黒に塗った若者たちが、コンクリートミキサー車の残骸の屋根に立ち、奪った猟銃と火炎瓶を構えていた。
「撃て！ あのクズどもから弾を奪え！ 全部、成田のサブの脳天にぶち込むための資金だァァッ！！」
パリンッ！ ドゴォォォンッ！！
無数の火炎瓶が雨のように降り注ぎ、やんちゃな社員たちの周囲が瞬く間に火の海と化す。
炎に包まれ、パニックに陥って陣形が崩れたところへ、若者たちは獣のような雄叫びを上げて飛び降りてきた。
彼らは「勝つこと」や「生き残ること」すら考えていない。ただ、一撃でも多くやんちゃな方々を殴りつけ、車や武器を奪い取ることだけを目的に動いている。
鉄パイプで頭を殴られ、腕の骨が折れるような鈍い音が響いても、若者たちはニタニタと笑いながら相手の喉元に食らいついていく。
「ヒィィッ！？ 離せ、このイカれ野郎！！ 痛覚がねえのか！？」
「……成田……権藤……殺す……ブッ殺す……ッ！！」
若者たちのうわ言のような呪詛と、本職であるはずのやんちゃな方々の悲鳴が、終わりのない夜の幕張に交錯する。
＊＊＊
翌朝。プレハブの仮設事務所。
代表の前に置かれた報告書は、日に日にその「赤字額」を膨らませていた。
「……代表。昨夜のパトロール部隊も、奇襲を受けて半壊です。親会社からの応援組も、すでに30人以上が怪我で戦線離脱。奪われた車両は、この5日で計8台になります……」
現場責任者の声は震え、その顔には深い疲労の色が刻まれていた。
連日連夜のゲリラ戦。いつ、どこから奇襲されるか分からない極度の緊張状態。
親会社から借り受けた高級車や武器が次々と奪われ、破壊されていく。
「……どうなってんだ。あいつらはメシもまともに食ってねえはずだぞ！？ なんであんなに動けるんだ！！」
「分かりません……ただ、あいつらの目は、もう人間を見ていません。俺たち（やんちゃな企業）を、ただの『成田へ行くための物資』としか思ってないんです……」
利益など1円も出ない。ただ『看板』を守るためだけに、莫大な資金と人材を溶かし続ける無間地獄。
撤退すれば同業他社から笑われ、戦い続ければ組織の体力が削り取られていく。
代表は、胃の奥から込み上げる不快な酸液を飲み込みながら、震える手で血圧の薬を口に放り込んだ。
＊＊＊
同じ時刻。品川・京急本社の高層階。
「……素晴らしい。やはり、ゲリラ戦こそが非対称戦争の華だね」
防犯カメラからの映像と、ダミー会社経由で集めた「やんちゃな企業の赤字額」の推移グラフを眺めながら、五代は極上の笑みを浮かべていた。
「やんちゃな方々も、今頃気づき始めているだろう。自分たちが『狩る側』ではなく、狂犬に物資を供給するための『狩られる側』になってしまったことに」
成田が、冷淡な声で書類をめくる。
「親会社のメンツがある以上、彼らはすぐには引けません。このまま幕張で、組織の限界まで体力をすり減らすことになります」
「ええ。狂気は、合理的なビジネスをゆっくりと絞め殺す。……さあ、彼らのプライドという名の骨が完全に軋み、折れる音を聞かせてもらおうか」
幕張の泥沼は、まだ底を見せていなかった。
