29話 イヤなことがあってもぼくは会社に行く。
今日も元気に会社に行く……イヤなことがあっても……ね。
そう……これがぼくの生きる道だ。
昨日は、ぼくのとなりの席に座っているブロッカー荒海さんが不在の中、櫻田さんにいいように触られ、殺られる、というひどい一日だったのだ……。
詳細はこうだ……。
ぼくが椅子に座っている状態で、櫻田さんが背後から密着する……しかも、背もたれの外側から。
彼は、身長が１８０ｃｍ近いんで、ぼくに余裕で覆い被さることができた。
ぼくの頭の上に、彼はあごを乗せた……顔を前傾し、上目遣いでモニタを睨む……この時、ぼくの頭は、彼にキスされてしまっていた……。
さらに肩ごしから両手を伸ばしてきて……おもむろに胸の上に両肘をのせる。
この瞬間、ぼくというかレイカさんのお胸がアームレスト化してしまう……そして両方の手のひらをキーボードに添え、打鍵するのであった。
端から見るとほとんど二人羽織でかなり滑稽である……ただし、羽織レスで、目撃されれば一発レッドカードではないだろうか。
ま、このような悪夢はさすがに、２日連続では起きないだろう。
というか、普通の会社ではありえない……ですよね……。
……。
いつもどおりいくつかのドアをクリアし、朝一番にオフィス入りする。
４台の端末を立ち上げ、業務スタートだ。
メールやグループウェアをチェックし、勤怠の入力、問い合わせ一覧の確認などをして過ごす。
……。
気がつくと、定時前であるため、社員もボチボチ増えてきた。
会社ではドレス・コードも秋冬向けに変わり、ネクタイ・上着着用が義務付けられる……なかにはぼくみたいにシャツ１枚の社員もいるけど。
ここで、荒海さんが襲来……じゃなかった、出勤。
彼はスーツの上下で、ネクタイを着用している。
15.6 インチのノート PC がすっぽり入りそうな手提げ鞄を携えて登場する。
彼の見てくれから、一瞬、どんなに困難な依頼でも、ターゲットを確実に仕留める殺し屋のようで、とても頼もしく感じられた。
よし……今日はいつもどおりの会社ライフである……気がする。
「おはようございます、荒海さん」
「岡本さん、おはようございます。いやいや、あいかわらず綺麗ですねー……」
ぼくはあいかわらず綺麗なのか……うーん……。
ここは、こっちもリップサービスを……。
「荒海さんこそ、そのビッとしたスーツにネクタイ……まるで伝説のスナイパーみたいですよ」
「あはは……光栄です……俺の後ろに立つな、なんてね」
「「あはははは」」
現在時刻は９：３０……朝礼が始まった。
その場にいた人は席を立つ。空席が目立つのはテレワーカー＆休暇人のせい……。
いつもと変わらず川内さんのありがたい言葉を聞く。
朝礼が終わると、４台の端末に向かい、仕事再開だ。
端末はそれぞれ全社員用、プロジェクト作業用、システム・メンテナンス用、インターネット接続用である。
プロジェクト作業用の端末のメールやグループウェアは、ここ会社でしか参照できない。
よって、問い合わせ一覧の進捗状況や重要な情報共有などは、ここに集中する。
昨日休暇だった荒海さんは、メールやグループウェアの掲示板・回覧板など、ひととおり目を通す仕事が溜まっているみたいだ……それでも、荒海さんが声をかけてくる。
「岡本さん、昨日は平和だったかい？」
「いや、平和じゃなかったですよ……」
ぼくは返答した……それはそうである。
櫻田さんに大したことのない仕事を依頼され、あまつさえボディ密着されたのだから。
「また、あいつか……櫻田でしょ？」
「はい、昨日は完全にタゲられました……荒海さんがいないからですよ、もう……」
そうなのだ……。
ボディ密着の他、頭のてっぺんチューと胸の上側アームレスト化……。
ぼくがレイカさんだったら、左手・人差し指・第三関節脱臼の刑となっていたはずだ……運のいい人である……。
「えっ！？……マジで？……じゃ、俺、岡本さんに責任取らないとね」
「はい、責任取ってもらいます……よろしくです」
はい、責任取ってください……。
ぼくが櫻田さんに襲われたのは、荒海さん、あなたがいなかったから……冗談ですけど。
「「あはははは」」
荒海さんとの会話は、いつもこんな感じだ。
お互い、慣れたもんである……意気投合とはこういう関係なのでは……とてもグッドな関係だ。
……。
噂をすればなんとやらである……。
櫻田さん、襲来……今度はマジで出勤ではなく襲来……。
でも、大丈夫……今日はブロッカー荒海さんが陣取っていますから……ぼくに近づけないですよー。
それと、昨日までのぼくじゃないのだ……同じ手は通用しない……から……。
……。
彼は仕方なく、荒海さん越しで、ぼくに話しかけてきた。
遠いので、ちょっと聞き取りづらいがしょうがない。
「岡本さん、ちょっと聞きたいことがあるんですが……昨日、幡中さんとはどんなお話を？」
「いや……別に……監視カメラがどうとか……」
「か、監視カメラ……そうですか……ありがとうございます」
櫻田さんは、荒海さんによって一切ぼくに近づけず、かなりもどかしそうだった。
気がつくとスタスタと自席に戻って行ってしまった。
ニヤニヤしながら、フンと鼻を鳴らし、責任を全うした感満々な荒海さんが話しかけてくる。
「岡本さん、今日は平和なりそうじゃない？」
「はい、そうなりそうです……ありがとうございます」
ぼくは椅子の上で姿勢を正し、両腕を胸の前にかざす。
右手を握り、左の手のひらで、右手の拳を包む……まるで古代中華の将軍が行うようなかっこいい礼をした。
でも、荒海さんばかりに頼っていられない。
ぼくはぼくで、防御力を上げないと……今のまま会社に勤めたいから……よし、がんばるぞ。
さて……どうやって防御力アップしようかしら……。
……。
ここで、全社員用端末のスカイプからメッセージが届く。
「Hatanaka＞ 岡本さん、少しお時間いただけますでしょうか」
「Okamoto＞ はい、大丈夫です。何でしょうか？」
「Hatanaka＞ 監視カメラの映像を確認しました。ですが、一部のデータが欠損していて……何か心当たりありませんか？」
えええええー……。
＜登場人物＞
・岡本淳也：主人公、男性、５２歳、妻子あり、ＩＴ企業に勤めるサラリーマンかつ公認ＬＧＢＴ社員、人格は変わらないが、外観はレイカになっている
・桐生麗華：女性、２５歳、独身、ニューロ・コンピュータ・サイエンスなどなどの権威、故人、自律型ＡＩに生前の人格をコピーし、ＤＣのサーバに潜伏する。アツヤとは脳内チップを経由して会話する。古武術の使い手でもある
・川内祥二：男性、５５歳、妻子あり、ＩＴ企業に勤めるサラリーマン、アツヤの上司で課長
・幡中茉莉菜：女性、２４歳、独身、ＩＴ企業に勤めるサラリーマンかつ隠れＬＧＢＴ社員、アツヤの同僚、システム班所属
・荒海千春：男性、５３歳、独身、ＩＴ企業に勤めるサラリーマン、アツヤの同僚、システム班所属、アツヤとは席がとなり同士で仲良し
・櫻田昌史：男性、４８歳、妻子あり、ＩＴ企業に勤めるサラリーマン、アツヤの同僚、運用班所属、得意技はマッサージとペッティング
