27話 ようやくその日の仕事は終わった。
全社員用端末のスカイプからメッセージが届く。
ぼくが突然ＬＧＢＴ社員となってから、フォロワーとしてお世話になっている愛しの幡中さんからだ。
「Hatanaka＞ 岡本さん、少しお時間いただけますでしょうか」
「Okamoto＞ はい、何でしょうか？」
「Hatanaka＞ 櫻田さんとの仕事の件です。何かトラブルがあったのでしょうか？」
うーん……正直に言うべきか？？
ど……どうしよう……。
『幡中君は、櫻田をどうするつもりなのだ？』
「まさか……彼の悪事を暴き、某ドラマのように倍返しするつもりなのでは……」
「Okamoto＞ いや、たいしたことではないんですよ……ちょっと軽くセクハラされ…… 」
「Hatanaka＞ セ……セクハラですって……それは聞き捨てなりません！」
『アツヤ君、その表現はストレート過ぎだぞ』
「あわわわわ……受け流すつもりで書いたのに……」
ぼくはこの時、思考停止に陥ってしまった。
しかも幡中さんとのチャットにおいて、レスポンスよく返信しなきゃいけないのに、打鍵も滞ってしまって……。
「Okamoto＞ えーとですね……セクハラというか密着されたというか…… 」
「Hatanaka＞ 密着された！？……あ、ありえません！！」
『アツヤ君、彼女とのコミュニケーションが悪化の一途をたどっているぞ』
「あわわ……レ……レイカさん……た……大変申し訳ありません……が……ちょっと、代わってもらえたらなー……と……」
『……やむを得ん。代わろう』
「はい……すみませんが……フォース・チェンジ！っと……」
身体に対する直接制御が、ぼくからレイカさんに変化する。
ダラーっと座っていた姿勢が、ピンっと背筋が伸びると同時に、キーボードの初期位置に両手が配置された。
眼が光ったと思った刹那、信じられないスピードで文字が打ち込まれる……しかも、正確に。
「Okamoto＞ ご心配かけて申し訳ありません。彼からセクハラ気味な態度を取られたのですが、迷惑であるとはっきり明言し、今後二度としないよう、彼に強く警告しております。また同じようなことがあった場合、幡中さん、あなたに相談させていただきます。従って、今回の件においてはこれ以上、調査不要と考えております」
「Hatanaka＞ ……承知しました。岡本さんが、櫻田さんと仕事のやり取りをしていた時間帯を教えてください」
「Okamoto＞ 13:30～14:00 ぐらいです。もう、よろしいでしょうか」
「Hatanaka＞ 結構です。一応、監視カメラの映像を確認しておきます。ありがとうございました」
……。
「フォース・リロード！」
「あ……ありがとうございます……さ……さすがですね」
『ン……でも、ほとんど嘘であるがな』
「そうですけれど、落としどころはいいと思います……これ以上、騒ぎは大きくしたくないし……」
『まったく同意だ……こんなことで時間を無駄にしたくないからな』
……。
ようやく定時になった。
さ……さっさと帰ろう……。
現在時刻は１７：０５……こんなに早く帰れるのは朝当番の特権なのだ。
４台の端末のシャットダウンし、オフィスを出る。
ロッカーからスマホを取り出し、入れ替わりに特別なＩＣカードをロッカーに戻した。
続いて、次室でタイムレコーダーの打刻を済ませる。
最後のドアをくぐり、ぼくは悠々と帰途についた。
その時は、監視カメラの映像が基で、騒ぎになるなど想定していなかった。
＜登場人物＞
・岡本淳也：主人公、男性、５２歳、妻子あり、ＩＴ企業に勤めるサラリーマンかつ公認ＬＧＢＴ社員、人格は変わらないが、外観はレイカになっている
・桐生麗華：女性、２５歳、独身、ニューロ・コンピュータ・サイエンスなどなどの権威、故人、自律型ＡＩに生前の人格をコピーし、ＤＣのサーバに潜伏する。アツヤとは脳内チップを経由して会話する。古武術の使い手でもある
・幡中茉莉菜：女性、２４歳、独身、ＩＴ企業に勤めるサラリーマンかつ隠れＬＧＢＴ社員、アツヤの同僚、システム班所属
・櫻田昌史：男性、４８歳、妻子あり、ＩＴ企業に勤めるサラリーマン、アツヤの同僚、運用班所属、得意技はマッサージとペッティング
