タッグトーナメント（３） ☆
「タムタムさん、負けてしまったか……」
「完全にバンダナ男の騙し討ちのせいじゃない。味方ごとビームで焼くなんてあり？」
「……あれな。多分フレンドリファイアのダメージ入ってないと思うぞ」
「ええ？」
「あのレゾフって奴、”ガンセット・デスペラード”っていう２対２の対戦ゲームからの転移者だ。あのゲーム味方を撃ってもダメージは入らないから、必殺技を味方巻き込んで打つテクニックがあるんだよ」
「何それ。卑怯すぎじゃない？」
「ま、そういうゲームだからなぁ。アーケードゲーじゃそこそこ有名なんだけど」
「ゲーセンなんて行ったことないわ。あんな所不良が行く所でしょ」
「おいおい、ゲーセンは誰かと一緒に行くと楽しいんだぜ。……そうだ、もし元の世界に戻る事があったら２人で行かないか？」
「ふんだ。私は元の世界に戻るつもりないもん」
Ａブロックのタッグバトルの後、しばらく朱と雑談を交えた感想戦をしていた。
タッグバトルを実際に見て感じたのは、動きが流動的すぎるという事だ。
このタッグルール、相手を医務室送りにした方が有利になる点も相まって、誰もが”１人を確実に退場させよう”と考える。
勿論自チームがそうならないようにどの闘技者も立ち回るだろうけど……闘いには闘技者の相性や試合運びで、趨勢が傾く瞬間がある。
多分さっきのバトルみたいに、均衡が崩れると一気に片がついてしまうんだろう。
正直、タッグバトルがこれほど激しいものだとは思ってなかった。
ちょっと考え方を改める必要があるかもしれん。
「考えたんだが……このタッグトーナメント、優勝は厳しいかもしれない」
「ちょっと、なに弱気になってるのよ！ 諦めるの早すぎるわよ！」
「待て待て。今の俺達のままならって意味だよ。試合のスケジュールはどうなってたっけ？」
「ユーリも聞いてたでしょ？ 今日のうちにＡ～Ｄブロックの第１試合目が行われるから、私達の出番はもうすぐよ。第２試合目はその４日後」
……ま、それだけあれば充分か。
師匠との修行も３日間だったしな。
「朱。まずは今日のタッグバトルに勝つぞ。そして次の試合まで修行だ！」
「別にいいけど、今日勝つの前提なのね……。今日はどうするのよ？」
「そりゃ作戦通りだ。今更じたばたしても時間がないしな」
「結局出たとこ勝負じゃない……」
などと話しをしていたら、会場の実況席からやかましい声が聞こえて来た。
「お待たせしました、間もなくＢブロックの試合開始です！ 出場選手をご紹介しましょう！」
「幻惑を操る謎多き騎士！ 彼の闘いはまるでイリュージョン！ 幻想騎士ノア！」
「故郷の森の為に闘う弓使い！ 彼女はトーナメント優勝を射止めれるか！ 精霊射手ルウィミス！」
「それに対抗するは――」
「レイピア使いは超一流！ その美貌から女性のファンクラブ会員数ナンバーワンを誇る緋の貴公子マグワイズ！」
「嵐を呼ぶ男が登場だ！ グレートアクスで全てを粉砕する青藍の嵐ディバイド！」
決闘場には４人の闘技者がいるのが見えた。
どうやらＢブロックの闘いもこれから始まるらしい。
これは見逃せないと決闘場に意識を向けると、大会スタッフから声をかけられた。
Ｃブロックの闘いに向けて控室に待機して欲しいとの事。
観戦できないのは非常に残念だが、そういう事なら仕方がない。
スタッフに連れられて控室へとやって来ると、大会スタッフがバタバタと慌てた様子であちこち行き来していた。
何かあったのかと思い、女性スタッフに声をかけてみる。
「どうかしましたか？」
「あっユーリ選手！ それが、つい先程Ｂブロックの決着がつきまして……。Ｃブロックの試合準備を急いで始めている所なんです」
「ええ、もうですか！？ ちょっと前に始まったばかりじゃ……」
「私達も驚いていますよ。けど決着がついたのは事実です」
俺たちが移動してる最中に決着したとかマジかよ。
またとんでもない奴が出場してるな。
「では、ユーリ選手とクラウディア選手も出場準備お願いします！」
スタッフに催促され、俺たちはグラウンドへと続く長い廊下を歩いた。
大歓声が客席から聞こえてくる。
そうして俺は、始めてタッグで決闘場へと降り立った。
