19/34

引いて足す

「いらっしゃいませ」

　二人が声をかけた相手は月読だった。

「コーヒーをくれ」

　彼女はそう言ってカウンターにちょこんと座る。

「今日はお店は休みだっけ？」

「まあな。今日の昼ごはんは此処じゃ」

「夜は？」

「昨日、悠人が肉じゃがを作ってくれた」

（悠人も大変なのね）

　ぼんやりと考えながらもしっかりと手は動かす。すると月読と目が合った。

「葵もちゃんと働いているな。感心じゃ」

「そうなの。後はお客さんが増えれば完璧なんだけどね」

　月読にコーヒーを出しながら、都は困ったように言うが、あまり切迫しているような感じが無い。

「客が増えるかどうかは、料理次第のところもあるじゃろ。そこで、試作と私の昼食を兼ねてナポリタン作ってもらえないか？　猪肉は無しな」

　月読がシルキーに訪れた理由は昼食ではない。恐らくは友人である都を気遣って。試作の料理が出来上がるまで何日でも付き合うのだろう。

「じゃあナポリタンを作ってくるから、葵ちゃんは月読ちゃんの相手をしてあげて？」

　私は子供か。という声を無視して都はキッチンへと消える。

「全くアイツは」

　小さく愚痴ってから月読はコーヒーを飲む。

それから十分弱で、都がキッチンからカウンターへ戻って来た。

「お待たせ」

　良い匂いが辺りに漂う。

「…………」

　が、立ちっぱなしの葵は皿の中身が見え絶句する。昨日は猪肉のステーキを乗せてきた事で臭みがあると言った。しかし今、猪肉の方がマシだったと思い知らされた。

　コトリと置かれた皿。そこに盛られているナポリタンは青かった。

「…………」

　月読も無表情で眺める。

「これから暑くなる季節だし、暖色の赤より寒色の青かなって思ったんだけど」

「……人の目から得る、赤色やオレンジ色は温かみのある色として、青や紫は冷たい色として映る。それは解るんじゃが、何で青くした？」

「だから、寒色系の――」

「じゃから！　何で猪肉を引いて、青色を足した！？　どう見ても不味そうじゃろうが！！」

　麺、野菜、ウインナー。その全てが真っ青で、実に食欲を削いでくる。