僕はやっと君を見つけたよ。
僕は、この国の王子だ！
この国では？ 貧富の差が激しい。
裕福な者は、富裕層として！ 貧しい者を捕まえては！
奴隷として、一生死ぬまでこき使う。
貧しい者には、生きている権利がないとも言われ。
仕事も家も食べ物も、どうすることもできないでいた。
この国の王様。（僕のお父さんは？）
独裁者で、僕の母親とも強引に結婚をしたらしい。
母には当時、結婚を考えていた男性がいたと聞いている。
その男性とは？ 縁がなかったと諦めたとも...。
母の口から、その事を聞いたとき？ 僕は腸が煮えくり返りそうになった。
僕の父親は？ なんて！ 傲慢な人間なんだと！
・・・僕が王様になったら？
この国の考え方を全部！ 変えてやろうと思った！
それまでは、僕は王様のいう事をきこうと思った。
＊
そんな時、１人の女性が殺された。
彼女は、富裕層にこき使われている貧困の女性だった。
道端に転がっている、彼女の死体を誰も気にもしなかった。
貧困者が、死体でその辺に転がっていても気にしもしていない
のが、この国のやり方だった。
その女性は、肉が腐り異臭もしていたというのに、、、。
誰も気にも留めづに、裕福な者は馬車で通り過ぎていく。
死体の始末も、貧困層の者にすべて任せているため。
死体を見つけて、何処か山奥に穴を掘って捨てられる。
身元も分からない者もいるが、みんな一緒くたんにされている。
その女性も、他の者と一緒に何処かの山に捨てられた。
・・・その頃。
一人の少女が、女性を探していた。
どうやら？ 女性の娘らしい。
とても綺麗な女の子で、まだ女の子は１２歳というのに。
既に、富裕層のお手伝いさんとして働かせれていた。
僕は、まだ１２歳の幼い君に一目惚れをしてしまう。
僕は、彼女を見つけ！
僕の知り合いの所で、働かせる事にした。
女の子を、少しでも安全な場所にかくまいたかったからだ！
女の子をお手伝いさんとしてこき使っていた家には、金を渡した。
女の子を、買い取るだけの金を十分過ぎるぐらいに渡すと、、、？
すんなりと、女の子をお金と交換に渡してくれたからだ。
女の子は？
また違う、富裕層の人間に買われたんだと落胆していたが。
僕が、女の子にちゃんと説明をし話しをすると、、、？
“君はこの家では、自由にしていいんだよ”と僕が言うと？
女の子は、泣き出してしまった。
“やっと、奴隷から解放されるの？”と女の子が僕に聞いてきた。
僕は、“この家に居る時は、何をしてても大丈夫だ！”と答えた。
女の子は、嬉しそうに僕を見つめていた。
女の子から、女性の事を聞いていたので。
僕は、必死に彼女のお母さんだという女性を探した。
何処に埋められたのか？ もう白骨化しているんじゃないのか？
見つけられなかったら？ 女の子は悲しむだろうな...。
ただ、女の子のお母さんだという手掛かりを女の子から１つ聞いていた。
首に、小さな花の模様のネックレスをしているらしい。
女性の祖母から受け継がれているネックレス。
その手掛かりを持って、僕はあらゆる山に登っては？
女の子のお母さんが埋まっているか？ 穴を掘り続けた。
そして！ 半年後。女の子のお母さんだと思われる女性の
白骨死体を見つける。そこに、女の子を連れいった。
『どうかな？ 君のお母さん？』
女の子は、涙ぐみながら【うん】と頷いた。
女の子のお母さんに間違いなかった。
僕と女の子は、お母さんの死体を別の場所に埋めた。
その上には、墓も作ったんだ。
女の子の為に、そして！ お母さんについていたネックレスを
彼女はキレイに洗って、自分の首につけていた。
『これは！ 代々私のおばあちゃんから受け継がれている
モノだから！ 今度は、私がこのネックレスを受け継ぐ番なの！
私の孫まで、ずっとずっと、、、。』
『そうなんだ！ 見つかって良かったね！』
『うん。』
女の子は、涙を目に溜めて僕にそう言った。
僕は、優しく女の子を抱きしめた。
＊
ここから５年後。
僕の父親、（王様）は？ 病気で亡くなってしまった。
そして！ 僕がこの国の王様になったんだ！
僕が王様になって！ はじめてやった事は？
貧困層の者にも、ちゃんとした仕事を与える事だった。
富裕層の人間も、ちゃんと仕事をしないと？ 貧困層になると
民衆の前で告げた。
・・・そして！
僕のお嫁さんに、あの女の子がなった。
女の子は１７歳になっており、 綺麗な美少女になっていた。
『どうか！ この先、ずっと僕と一緒に居てください！』
『はい！』
『僕はやっと君を見つけたよ！ 君と会った、あの時からずっと！
僕は君が好きだった。』
『私もよ！ 王様！』
『今度は、二人で！ この国を変えていこう！ きっとこの国は
いい国になるよ！』
『はい！』
こうして！
新たな王様と王妃が誕生日したのでした。
最後までお読みいただきありがとうございます。
