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勇者

どんな悲劇に見舞われようが救いの手は差し伸べられない。

哀れなことにも。

１

認められないものを認めようとするのは非常に難しいことだ。

異常を、見過ごすのは。

異常が異常だという事に、誰も気づかない。

なんて悲しいこと何だろう。

２

「勇者様、」

「我等の英雄」

「勇者様だ」

「勇者様。」

「勇者様、」

ああ、うるさい。

うるさいうるさいうるさい。

何が勇者だ。

あんなものただの偽者なのに。

「ありがとうな、みんな。」

忌々しい勇者。

嫌いだ。あんな奴嫌いだ。

「勇者様っ」

それでもおれは、

勇者に語りかける。

「我等の、英雄…！」

それが、あれの望んだ物語なのだから。

それが、あれの選んだ世界なのだから。

「この世界に平和を。」

あれは正義であることを望む。

あれは頼られることを望む。

あれは常に最強であることを望む。

第一話

「勇者(偽者)」

お母さんは勇者様に殺されました。

お父さんも勇者様に殺されました。

それはきっと僕のせい。

僕のためにお母さんはお金持ちの家からご飯を盗んできたから。

だから殺された。

お母さんは僕とお母さんを守って人を殺したから。

だから殺された。

結局何が言いたいってみんな悪者だったから殺された。

勇者様は正義だ。

悪い奴はみんな殺される。

勇者様に、僕は殺されかけた。

剣を振りかざして、ゆっくり振り落とされる。

しっかり見ていた。

『相変わらず、馬鹿だねぇ。』

高い声だった。女の声。

黒い髪が僕の視界にうつった。

『──だから、あんたは嫌いなんだ。』

小さな声が聞こえて、

僕は気を失っていた。

『目ぇ、覚めたか。』

目を開く。

パチパチと音を立てて燃える火。

僕はその近くに寝そべっていて、その人は火のすくそば、僕の反対側に座っていた。

ここは多分、洞窟。

『勇者に見つかるなんて、運の悪い奴だ。』

ちらりと顔を横に向ける。

その人の顔は見えない。

真っ黒なフードで隠れていたから。

『勇者には、近寄らない方がいい。あいつは狂ってる。』

『なんで…。』

なんで？そりゃあ愚問だな。

その人は笑った。

『彼奴は自分を正義と信じて疑わない。だから自分が悪とみなしたものには容赦がない』

ぱちり、

火花が飛んだ。

『彼奴は固定観念を人に押し付ける。自分が気に入らない奴(悪者)はすぐに殺される。』

『勇者様が…？』

『信じようが信じまいか関係ないがな。』

さて、といいその人は立ち上がった。

自分も慌てて起き上がろうとした。

だけど、それは制止された。

『お前はまだ休んどけ。ここは洞窟だから、人が来ることもない』

背を向け歩き出したその人に、僕は声をかけた。

『ま、待って！』

『ん？』

『名前、教えてください。』

名前？

反復して言ったその人に笑いが溢れる。

『名前なー。名前はシロって言うんだ。ついでに言うと勇者に命を狙われてる。』

それだけ言うとその人、否シロさんはどこかに行ってしまった。

『──おやすみ。』

ひどく優しい声が、かすかに聞こえた。

そして、意識が。

３

「…さて、やるかね。」

ぽつりと呟いて、

洞窟に向かって手をかざした。

ローブが風に靡く。

「…Έγκαυμα(燃えろ)」

ぼっ、と火が灯る。

小さな火から、徐々に炎へと。

「Ειρήνη,(安らかに、) ήσυχο(静かに。)」

「Ύπνο(眠れ)」

「Εξαιρετική(大いなる)」

「Για το Θεό(神のもとに)」

大きな炎は洞窟を包み込んだ。

残酷に、静かに。

「…Καλώ ήρθεστο σπίτι」

それを見据える瞳に光など、存在しない。

「…おやすみ。」

それが正義だとは限らない。