ＯＮＥ ＷＥＥＫ

月曜日 １

今日は、本当に、嫌な日だった。

こんな日が、人生の中では、たまにある。

ああ、吐き気がする。

早く、家に帰って、シャワーを浴びたい。

そう、思っていると、小雨まで降ってきた。

寒い。

傘はない。

歩いていたら、びしょ濡れになるほどではないが、立ち止まると、水は、しっとりと、服に染み込み、なけなしの体温を奪ってしまう。

早く、家に帰りたい。

時計を見ると、もう1０時を過ぎている。

明日も会社だ。

美織は、大きくため息をついた。

薄暗い街灯が、ぼんやりと、足元を照らしている。

古いタイプの街灯らしく、光が黄土色ににうつる道路に、小さな染みが転々とついている。

道が小汚く見えるのは、照明だけのせいではないかもしれない。

「？」

ぼんやりした照明の向こうで、何かがうずくまっていた。

美織は、恐る恐る近寄ってみる。

男だ。

少し長めの髪に、白いＴシャツ、黒のＧパン、紺のパーカー。

パーカーは、冬ものだが、インナーのＴシャツは薄手で、やけに寒々しい。

やや、赤みの強いその髪には、何かがべっとりついている。

ただでさえ、暗い道端で、パッと見ではわからない、それは、血？

その時、男がピクリと動いた。

「あ…。」

生きてる。

そっと、近づいてみると、その気配を感じたのか、男はゆっくり顔をあげた。

「？」

男の目の焦点があっていない。

美織は、あたりを見渡してみた。

こんな時間に、こんな場所だ。

誰も、通りかかる者などいない。

このままにしてたら、どうなるだろうか？

ぼんやりと美織を見つめる男は、２０代の前半くらい？

薄暗い照明でも、肌の滑らかさがわかる。

プンと、男からは、酒のにおいもした。

その時、ガラガラと建て付けの悪い扉の音がした。

美織は、びくっと振り向く。

音のした背後を見れば、酔っ払いらしき中年の男が、こっちを胡散臭げにみている。

こっちから見ると、十分、その酔っ払いの方が胡散臭いが、すわった目で、その酔っ払いは、くだをまいた。

「お前等、こんなところで逢引きか？」

どこから湧いてでてきたのかと、辺りを見ると、視界に赤い提灯が見えた。

居酒屋？

そこから出てきたのかと、美織は理解する。

ここらへんは、治安の悪いことで、有名なのだ。

「誰？」

男は、ため息を吐くような声で、美織に尋ねる。

「あなたは？」

美織が聞き返すと、男は

「俺？」

と言ったまま、黙り込む。

そして、しばらくして、ひどく困惑した顔で行ったのだ。

「駄目だ。思い出せない。」