九話 旅立ちと出会い②
俺はフィルンの村の近くの森に来ていた。
すると、一人の女性を見かけたので、道を尋ねる事にした。
「すいません。」
ビクっと肩を震わせた。女性はこっちを見た。
驚かせてしまったかな？少し申し訳ない気持ちになる。
「なんでしょう？」
「フィルンに行きたいのですが、こっちで合ってますか？」
「っ！いえいえ、フィルンは向こうの方角ですよ？」
「ああ、そうですか。ありがとうございます。では。」
俺は見逃さなかった。叔母さんが言っていた通り、フィルンでは何かが起こってる。
魔王に繋がっているかもしれない。様子を見てみるか・・・。
それよりも・・・。
「そろそろ出てきたらどうだ？」
「あれ・・・ばれてた・・・？」
―――――――――――――ユウナside―――――――――――――
私とカレンはフィルンに向かっていた。お兄ちゃんを追いかけるために。
１つ山を越えた先に村がある。丁度私達は、山越えた付近に居た。
「カレン、楽しそうだね？」
「そりゃねー。旅は初めてだしねー。」
「私は、何が起こるか分からないから、楽しみっていうより、不安の方が大きいかな。」
「何でも楽しんだ者勝ちよ！」
そんな下らない話をしていると、１人の女性に話かけられた。
「どこに向かうんですか？」
「私達、フィルンって村を目指してるの。」
「そうですか・・・。」
「この先にフィルンがあるんですよね？」
「いえいえ、フィルンはこっちの方角ですよ？」
私とカレンは顔見合わせていた。
この人、嘘ついてる。そんな確信が私とカレンにはあった。
「あれ？そうなんですか？でも、私こっちに行く事にしようかな？いいよね？ユウナ？」
「え、あ。分かったわ。」
「え！？フィルンはあっちですよ？」
「あー。いいのいいの、引き止めなくて。冒険みたいなものよ？それとも、こっちに何かあるの？」
「い、いえ、そんなことは・・・。」
「嘘をつかないで下さい。」
その声はとても優しい声だった。
女性は、感極まったようにすすり泣きを始めた。
２０分くらい経って、ようやく事情を話してくれた。
「実は・・・、２年ほど前に魔物達が現れたんです。」
私とカレンは、まさか・・・っと思ったが。
「村は無事だったんですが、男手を全て奪われてしまいました。その魔物は、ミノタウロスに近かったんですけど、サイクロプスを５体連れていて・・・、勝てないと思った私達は魔物に降伏しました。すると、男達を連れていったんです。最後に魔物達は、こう言っていました。」
「こいつらは、俺の目的のために働いてもらう！こいつらを死なせたくなかったら、貴様らが働いて。俺達の飯を用意しろ！ふはははは！」
「そんな・・・。」
「ふーん、って事で、フィルンに行きましょうか！」
「「え？」」
「セツナが向かってるんだから、私達も行くのは当然じゃない。セツナを追いかけるためにここまで来たんでしょうが・・・。それにセツナだってここに寄るんだから村を助けるはずよ？」
「そうだね・・・うん！行こう！あの・・・」
「あ、ああ。私の名前はエレナです。」
「エレナさん。村に案内して下さい。」
「え！？で、ですが！危険です！」
「いいのいいの、私達は強いわ。泥船に乗ったつもりでいて良いわよ？」
「カレン・・・それ、不安になるから・・・」
「何か言った？」
「ううん、なんでもない！」
カレンの力押しにエレナは負けてしまい、渋々村へ案内したた。
村の様子は、確かに女性しかいないようだ。
男の子は居るが、まだ、子供。さすがに子供まで連れて行ってなかったみたい。
エレナは村長に私達を紹介した。
「なんということか・・・世間にバレる訳には・・・。それに君達の存在があのミノタウロスにばれる事だけは避けたい・・・。」
「大丈夫よ、おじいさん。私達は強いんだから！」
「っとは言ってもの・・・。早くこの村を去った方がええに決まっとるし。」
カレンは相手の話を聞こうとはしなかった。だから私は聞いてみた。
「カレン、エレナさん達の話、もう少しちゃんと聞いてあげてもいいんじゃない？」
「え？聞いたって遠慮するに決まってるじゃない？来ない方がいいってさっきも言ってたでしょ？こういう人達はちょっと強引にした方が頼ってくれるもんよ」
っと笑いながら言っていた。
「そういえば、白い服と蒼いマントを着た男の人来てない？」
「いや、見ておらんが・・・。」
「その人なら、私が村に近づかないように別の方角に案内しました。」
「あ、そうなんですか・・・。」
「カレン。悪いんだけど、私、この村を助けてからお兄ちゃんを追いかけたいなって思うの。いいかな？」
「その意見には賛成よ。サクっと終わらせてあいつを追いましょ。」
話が纏まる寸前に、爆発が起きた。
１話１話、長く書きすぎかもしれませんね。
なんて、最近思うようになりました。
気にしていません！
