第2章：夢の中の雨
注釈：
「注釈：この章は夢の四角形です！何かとても奇妙なことが起こっています。かなり奇妙な章だと思います。」
-Nekomata_no_kawaii
（詳細な注釈は章末をご覧ください。）
章テキスト
息苦しさ：
ベラは呼吸がどんどん弱くなり、視界が濃い霧に覆われたようにぼやけ、目の前のすべてが徐々に見えなくなるのを感じた。彼女ははっきりと悟った。もう立っていられない、倒れてしまうだろうと。疲労が迫り、既に疲れていた足はもう一歩も踏み出せない。突然、息苦しさが激しく襲い掛かり、周囲の空間を圧迫し、胸の鼓動を凍らせた。慣れ親しんだサイクルが何度も繰り返され、ベラは逃れることのできない息苦しい渦に巻き込まれていった。意識の奥底で、彼女は退屈そうに、すべてが無意味で空虚だと自分に言い聞かせていた。まるで周りの世界が単調さと息苦しい単調さの二色に縮まっているかのようだった。
それが退屈に感じさせるのだ。
狂気の部屋：
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「誰もあなたの叫びを聞かないのに、なぜ苦しむの？」
「「ただ最後にもう一度、友に会いたいだけ。」」
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彼女はゆっくりと目を開け、窓からの明るい光が再び視界を照らした。光線は彼女をただ不快にさせるだけではなかった。息苦しさに、彼女は空っぽになった胸に空気を満たそうと、深呼吸をした。しかし、深く息を吐き出しても喉の痛みは治まらず、ひどく落ち着かなかった。記憶では定かではない、重たい旅の後で体が崩れ落ちていくようだった。嵐に打ちのめされた葉のように、動く力は残っていなかった。それでも、窓からの強烈な光は彼女を苛み、目をさらに痛めつけた。漠然とした知識の中、ある考えが頭をよぎった。もし自分が草タイプのポケモンだったら、太陽の光が苦手なのだろうか？でも、すぐに彼女は自分を笑ってしまった。なんて面白いんだ！ブラッキーになりたい。冷たく静まり返った月光は、いつも彼女に魅惑的な安らぎを与えてくれるから。うろたえた考えはすぐに途切れた。彼女は窓辺へとよろめきながら歩み、カーテンを引き開けて邪魔な光を自分の世界から追い出すのに、ひるむことなく進んだ。再び、柔らかな闇が小さな部屋を包み込んだ。優しく、心地よい抱擁のように。そして、彼女の名前はベラ。今、彼女が確信している唯一の名前。心の奥底では、たった今起こったことすべてが、ただの夢であってほしいと、密かに願っていた。
もしこれが夢なら、二度とこの現実に目覚める必要はない。
あなたの家は死にました:
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「ああ、怒りの炎を感じないの？ 罪悪感を感じるなんて皮肉だね。」
「なぜ？ 目が覚めたら灰しか見えなかったから。」
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「ここには再生はない。」その言葉は、まるで重苦しい確信のように、空間を静寂にした。音は不確かな響きを放ち、まるで虚無の深淵からこだまするかのように、その言葉は彼女から発せられたものだった。彼女は火を憎み、自分の存在を焼き尽くすものを憎んでいた。巨大な炎の残骸が、彼女の耳と尻尾を蝕んでいるようだった。彼女は痛みを感じていなかった。混沌の真っ只中で、彼女は立ち上がろうともがいた。運命は、彼女が冷たく完璧な闇、安らかな闇に沈むことを許さなかったようだった。目の前の世界は、白と黒の二つの色に包まれていた。その二つの対照的な色は、彼女にこの秩序の確かで安定した性質を愛させる一方で、変化を嫌わせた。そして、彼女はこの状態で、虚空をあてもなくさまよった。目の前に広がる乾いた風景は、何も根を張ることのできない砂漠のようだった。歩き続けると、炎に焼かれた二匹のポケモンの姿を見つけた。彼女の目は、その姿に釘付けになった。とても奇妙な姿でありながら、時間と運命によって消え去った古い友人のような、どこか懐かしい感覚を呼び起こす二匹。その姿は今や、残酷な炎に焼かれ、名もなき、色褪せた記憶の断片でしかなかった。彼らは、風に運ばれる旅人のように、目的地もなくさまよう、名もなき魂だった。型にはまらない自由の風。
ああ、もしかしたら、このさまよいが、彼女の心を狂わせてしまったのかもしれない。
魂の儀式：
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「明かりが消えていて、とても美しかった。」
「私も…残念。」
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彼女は再び目を開けた。最後に見たのは空だった。ああ、とても美しかった。夜の色は静まり返り、星がきらめいていた。あの星々は、本当に美しく、その光は子守唄のように優しく柔らかだった。ベラは冷気が体を包み込むのを感じ、再びため息をついた。呼吸は重くゆっくりとした。桜の花びらが優しく散り、薄いカーテンのように彼女を覆った。
彼女は喧騒が嫌いだったが、花見は好きだと思った。花びらが散るのを見ながら、彼女は突然、考え事に没頭した。今日が何日なのか、ここに来てからどれくらいの時間が経ったのか、思い出すこともできず、無意識に歩き続けた。断片的な記憶は、かすかな手がかりしか残っていなかった。
一瞬、彼女は思った。ここはお寺なのだろうか？ なぜこんなにも異様な感じがするのだろう？
その疑問は、答えのないまま宙に漂っていた。何を祈ればいいのかも分からなかった。神も信仰もない。この場所は息苦しく、異質な感じがした。
彼女は最後にお正月に行ったのはいつだったか思い出せなかった。クリスマスの飾りを選びに行ったことしか覚えていない。では、なぜここにいるのだろう？ タイミングがいつもと違う。
あるいは
彼女は自分が思っている以上にここにいる。
彼女は、まるで鮮やかな色彩の川に流されるかのように、賑やかな人混みに静かについていった。周囲の空気は喜びと笑い声、そして陽気なおしゃべりで満ち溢れ、美味しそうな食べ物の香りが漂っていた。それでも、彼女の体内にこみ上げてくる空腹感は、これまで以上に強く、しつこく残っていた。
突然、大きな音が耳に届いた。花火だ！漆黒の空に、きらめく光の筋が、まるで何千もの花が競い合って咲き誇るかのように、爆発した。暗闇の中できらめく光の一つ一つは、喜びと希望に満ちた物語を囁くようだった。その光景は、まるで花火と共に人々の心の悲しみが消え去るかのように、人々の心を動かした。
彼女は周りのすべてを忘れてしまったかのようだった。しかし、何かが違っていた。もはやはっきりとは掴めない何かがあった。自分の足取りはどこへ向かうのだろうか？彼女自身も分からなかった。すべてがぼやけていく。歩いていても、地面にしっかりと触れている気がしない。体はどこかぼんやりと浮かんでいるようで、心はどんどん重くなっていく。人混みの中で、突然、息苦しさが彼女を襲った。彼女は…
魂:
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彼女は休む必要がある。どうして君を見つけられないの？彼女は…体の傷はどこ？ただ友達のクリスに会いたいだけなのに…ジェン…彼女は迷子になった。傘さえ失くしてしまった。彼女はまだあの羽根を恋しく思っている…エンジェル。
「どうしてまださまよっているの？」その声に彼女の体は硬直した。
「みんな去ってしまった。何が君を留まらせているの？」
「去れない…去りたくない…」
「何を後悔しているの？それが君を阻んでいるのさ。」
「わかってる、覚えている…行けない…約束したのに…」
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「私の家？」
「何も残っていない」
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ジェン…は疲れ果て、ぼんやりとした状態で鐘の音を聞いた。彼女は声を出すことができず、そして声を出すべきでもなかった。痛みが彼女の魂を蝕み、溶かしていくようだった。彼女がずっと大切にしてきた夢は、決して叶わないようだった。彼女の心の中には、ただ一つの強い衝動があった。逃げ出さなければ、この暗い現実から抜け出す方法を見つけなければ、と。
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彼女の手は焼けるように腫れ上がり、熱くなっていた。
皮膚には痣があった。
部屋中に笑い声がこだました。
彼らは彼女を殴った。
彼女は血を流す傷から、むしばまれるような飢えを感じた。
彼女の体は枯れた木の幹のように痩せこけていた。
彼らの目はぼやけ、すべてが暗闇に包まれたが、笑い声は続いていた。
彼らは見事に悪魔へと変貌を遂げた。
✡️*✝️*✡️
「何をしているの？」今まで聞いた中で最も優しい声。
「…解放？…」
「あなたは本当に愚かだ。自分の魂を大切にすべきだ」
「あなた…どういう意味？」
「わかっているわ。あなたはどこにいるの？まるで廃墟みたい、この雨はまだここにある。手を伸ばして、私の大切な贈り物を受け取って」
「ありがとう…」
✡️*✝️*✡️
「明るい場所…深淵」
「飛んで行って、私の小鳥」
「怖い…」
「強制はしないわ、ただ言って」
「天使」
「失礼だったわ」
「私はあなたを見捨てたりしないわ」
ありがとうございます:
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「あなたがやったの？」
「飛んだんです」
「鳥のことなんて考えてなかった…」
「分かってる」
「ごめんなさい、まるで自分を裏切ったみたいで」
「忘れてたわ。ベラ・ペルディド、ありがとう」
「あの…贈り物のために、一つ聞いてもいい？」
「もちろん」
注記:
読んでいただき、ありがとうございます。
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ヘルパー:Nekomata_no_Kawaii、Hitohana Kira
