第二章 【034】
【034】
一通り、街中をブラブラしていると、アイリが、
「あっ！ ねえねえ、あのカフェに入ろうよっ！」
と提案。
どうやらアイリは、王立中央魔法アカデミー（セントラル）に入学が決まってから、いろいろと中央区で行ってみたいお店などを探していたらしく、このカフェは、そのお目当てのひとつだったらしい。
特に断る理由もなかったので（実際、この場でお金を出してくれるのはアイリだしね）、俺たちはそのカフェに入った。
そのカフェは、モノトーンの外観で統一されており、少し、スタイリッシュな雰囲気のある建物で、店内も外観の雰囲気そのままだった。けっこう大人のカフェという感じなので『場違いじゃないか？』とも思ったが、店内はほとんどが学生だったので、少しホッとしつつ、俺たちはメニューから『今日のおすすめケーキ』とコーヒーを注文した。
「やったーっ！ ここは前からずっと行きたかったカフェのひとつなのよねー。まさか、入学初日で行くことになるなんて…………『生徒会』様々だよっ！」
笑えない冗談である。
「ちょっと、アイリ！ こっちはそれどころじゃないのよっ！…………って言いたいところだけど、すごく素敵なカフェね」
「でしょー！ きっとシーナも絶対気に入ると思ったんだー」
シーナもアイリに乗っかり、二人はワイワイとカフェを楽しんでいた。
「おいおい、シーナまで乗っかってどうすんだよ。今は、『生徒会対策』のための会議だろ？」
一応、男一人ということもあり、いまいち、女の子のカフェトークにはついていけないので、すぐに本題を切り出した。
「ごめん、ごめん……そうだね。では、早速始めましょう。コホン…………『第一回緊急生徒会対策会議』～っ！」
アイリの適当な宣言により、『第一回緊急生徒会対策会議』が開かれた。
……て言うか、『第二回』あるのかよ。
「きゃー、アイリーッ！」
シーナは、よくわからないが楽しそうという感じだけで、アイリの宣言に拍手で応える。
「ところでさ……すっごく基本的なこと、聞いていい？」
と、いきなりアイリから俺とシーナに向かって質問を投げかけられた。
「ハヤトとシーナって、どうして特別招待生になれたの？」
それは、不意打ちで、急所を突く質問だった。
「えっ？ ど、どうしてそんなこと、いまさら……き、聞くの？」
俺は必死になってアイリに『いまさらそんな話してどうするの？』というニュアンスで質問を煙に巻こうと考えていた…………が、しかし、
「いやいや、いまさらも何も……わたし、まだ二人からそのことは聞いていないからね」
と、アイリが即答で、かつ、はっきりと確認していないと旨を伝える。
こ、こりゃあ、本気だ……アイリの奴。
『今、ここで確かめる』という覚悟でいやがる。
俺がシーナのほうを見ようとしたと同時にシーナが質問に答えた。
「そうね、アイリには言ってなかったわね。どうして、わたしとお兄ちゃんが『特別招待生』に選ばれたのかっていう話……」
「うん。そうだよ、だから、聞かせてよ。わたしも参考にしたいからさ」
アイリは口ではそう言っているが、おそらくそういうことではなく、本心では、俺たちの『正体を暴く』というのが目的なのだろう。考えてみれば、アイリからすれば、俺とシーナは『謎だらけの存在』のはずなのだ。それもそのはず、例えば、さっき話した『マギカライト（魔法封入石）』や『フロートカー』といった話でも、この世界では『常識』のことなのに俺たちは知らないのだから。
そうなると、このアイリを煙に巻くのはたぶん…………無理だろう。
それ相応の答えじゃないと、おそらく納得しない。
俺では、到底、対処できないが、ここはシーナの『交渉術』に託すしかない。
頑張れ、妹よっ！
「あのね、アイリ、わたしとお兄ちゃんが『特別招待生』になれたのは…………」
ここで、シーナは一息入れ、すぐに続ける。
「『魔法』以外の『力』を持つ存在で…………『天才児』とも違う存在だからよ」
！？
シ、シーナッ！？
お、お前、それって……、
『媒介役』、『神通具現化』のことなんじゃ……。
俺はシーナについ今思ったことを口にしようとした…………が、シーナはそれを察していたらしく、俺をキッと睨み、『余計なことはしゃべるな』というアイコンタクトを送る。
アイコンタクトって便利。
「ま……『魔法以外の力』？」
アイリはシーナの答えに理解が追いついていないようだった…………無理も無い。
俺はそんなシーナのまさかの『カミングアウト』にただただ驚いていた。
アイリにそんなことを話して大丈夫なのだろうか？
だが、シーナのことだから、この『カミングアウト』は必要なことだったんだろう……と、シーナを全面的に信頼している自分がいた。
「そうよ。わたしとお兄ちゃんは『魔法以外の力』を持っている。だから、リサ・クイーン・セントリア女王陛下はわたしとお兄ちゃんを『特別招待生』としてこの学校に招いてくれたの」
シーナは、俺たちが『異世界の人間』とか、リサの『天啓』とか、リサの母・イヴの『予言』の話は触れずにアイリに説明した。
「そ、そうだったんだ……。でも『魔法以外の力』って…………それって何？」
「それは、わたしとお兄ちゃんにもわからないの。『わからないけど力は使える』っていう感じ？ なんだけど…………意味わかる？」
「さっぱり」
そりゃ、そうだ。
「更新あとがき」
こんばんわです。
更新しましたよー。
mitsuzoです。
二月も変わらず、少しずつ、少しずつ更新していきますねー。
ちなみに。
今、執筆用に使っているＰＣの動作が鈍く、もう執筆が難しそうなので、新しいＰＣを購入予定。
しゅ、出費が……。
＿|￣|○
というわけで、本日も読んでいただき、ありがとうございました。
<(_ _)>(￣∇￣)
