エビフライ
ランチを食べ終えた、はな。
「お腹いっぱいです♪ご馳走様でした♪」
少し残したはな。…結構ボリュームが凄かった。
はなには、ちょっと多かったらしい。はなが残した分は、俺が食べた。パックのりんごジュースは、持って帰ることに。会計を済ませて、駐車場に向かう。車へと乗り込む。シートベルトを締め、エンジンをかけた。
「はな、お家に帰るよ。」 「…はい。」
？なんか…元気ない？車を駐車場から、出した。高畠方面に向かう…。車に乗って、10分後…はなは、眠ってしまった…。眠かったのか。それに、いっぱい食ったからな…。信号待ちの間…はなの寝顔をチラと見た。
…ぐっすり…。信号が青に変わる…。車を走らせた…。帰ったら、俺も昼寝するか…。アパートの駐車場に着き、車を停めた。はなを起こす…。
「はなちゃん、お家に着いたよ。」
むにゃむにゃと…？…
「もう食べられない…お腹いっぱい。」
…はな…(笑)…。夢の中でも、なんか食べてる？
「エビフライ…」
…(笑)…。笑いを堪えるのに必死になる…。落ち着いてから、もう一度はなを起こした。
「はなちゃん、起きて。お家着いたよ。」
今度はちゃんと起きたはな。辺りを見回して、
「あれ？エビフライは？」
たまらず…吹き出した俺！
「(笑)はなちゃん、エビフライ美味しかった？」
「…？…うん。」
寝ぼけてる…(笑)…。はなの頭を撫で…
「良かったね(笑)さっ、お家に行こう？」
「…はい。」…まだ眠そうなはな。運転席から降りて、後部座席のドアを開け、荷物を手に持ち、アパートの俺の部屋に向かう…。1番奥の角部屋。玄関の鍵を開けて、中に入る。はなは、居間に向かう前に、洗面所で手洗いとうがいをした。俺は、寝室に行き、はなの服が入った袋を、はなの布団の近くに置いた。以前、はなの服は、俺が出したりしていたけど、身体が大人になりつつある、はなの服は…触って、ダメな気がした…。
はなが居間に戻り、今度は、俺が洗面所へ向かう。手洗いうがいを済ませ、居間に戻ると、はなの姿が無かった…。？…寝室を覗いた…。コートを脱いで…。そっと、扉を閉めた。
