異世界で始める白猫少女との二人暮らし ー だったのに、いつの間にか美少女ハーレムの主になって世界を救ってました ー

35.白猫少女と新形態

35-39.着地点

「理事長先生が？」

「うん。出来れば今日にでも来てくれって」

　学園が終わって帰宅したアリアが、制服姿のまま私の部屋を訪れた。

　ところで、なんで同じクラスのルイザちゃんより遅いの？

あなたまさか、寄り道でもしてたの？

　そんな伝言を預かっておきながら？

そもそも、なんで念話で伝えてこなかったの？

「私もさっき聞いたの。

　放課後になって、理事長先生に呼び出されてね。

　だからルイザより遅くなったのよ。

　それに、念話で伝えるのも、こうして直接転移して話にくるのも大して変わらないでしょ？」

「なるほど。

　ごめん。アリア」

「アルカったら、私の事なんだと思ってるのかしら？」

「世界一可愛い私のお嫁さん」

「もう。仕方ないなぁ～」

　照れてクネクネしてる。

チョロ可愛い。

「いやでも、世界一？

　そんなんじゃ足りなくない？

　あらゆる世界の中で、最も可愛い存在がアリアなのだと言い切れるわ。

　この場合なんて言うべきなのかしら。

　私のアリアったら、可愛すぎて言い表せる言葉が思い浮かばないわね」

「も～お～！何言ってるの～！

　流石に恥ずかしいよ～！」

　とか言いつつ、満更でも無さそうだ。

クネクネ度合いが増している。

『はいはい。

　何時までもアリアで遊んでないで行くわよ。

　アリアも、ルネルを待たせていても良いのかしら？』

「やっば！」

　慌てて駆け出そうとするアリア。

「待って！」

　私はアリアを抱き寄せて、そのまま思いっきり抱きしめた。

「ぎゅ～～～～！！！

　よし！補充完了！」

　家族以外と話すと、どうしてもメンタル削れるからね。

お母様との話も、今回ばかりは楽しいだけでもないだろうし。

こうしてアリアニウムを補充しておかないとだ。

「なら私も！」

　今度はアリアから抱きしめてくれた。

アリアも私から何かを取り込んでいるのだろうか。

「今週末、ルイザちゃんが遊びに来る事になったから。

　今晩寝る前にでも、秘密の作戦会議しましょうね」

「なにそれ！？

　ルイザと何話したの！？」

　別に何も話してないけど、そう言ってもすぐには納得すまい。シクシク。

経緯の説明も作戦会議の時にするとしよう。

「後でね～♪

　ルネルが待ってるわよ～♪」

　私はアリアの返事を待たず、アリアを自室に転移させた。

もういい加減着替えて訓練場に行かなきゃだし、アリアもこの状況で戻って来る事もないだろう。うんうん。

「ダメ！今すぐ！」

　戻ってきちゃった……。

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「急に呼び出してしまってごめんなさいね。

　アルカちゃん」

　流石のクリスタさんも少しばかりやつれて見える。

息子の逮捕があったばかりなのだし当然だ。

理事長や貴族としての立場にも、随分と影響があった事だろう。

　いくら減刑が成されたとは言え、こればかりは私達にも手の出しようがない。

　せめてサマラス先生が噛みつかないよう、リリカに抑えてもらうくらいはしておくけど……。

「いえ。

　お母様からのお誘いであれば、何時でも伺います。

　それより、少々体調が優れないように見えます。

　少しでもお休みになられ方がよろしいのでは？」

「ふふ。ありがとう。

　けれどそうも言っていられないの」

「私でお力になれる事があれば、何でも言ってください。

　お母様には沢山お世話になっていますから」

「あらあら。そんな事を言って良いのかしら？」

「はい。

　私に出来る事なら何なりと」

　私の言葉を聞いて、少し考え込むクリスタさん。

早速何か頼みたい事があるのかしら。

「なら正直に答えて下さるかしら？

　先日この王都で起きた大捕物について、アルカちゃんはなにかご存知？」

　……どこで感づいたのだろう。

私の関与を匂わせる証拠は何一つ残していないはずだ。

それとも単に、話の前フリとしての確認をしてるだけなの？

わからないけど、慎重に答えなきゃ。

　万が一にも、私の関与に気付かれるわけにはいかない。

クリスタさんの立場からするなら、私は恩を仇で返したのだと思われても文句は言えないのだ。

手段を選ばなければ、もっと都合の良い着地点なんていくらでもあったんだから。

　けれどそれでも、私はクリスタさんに何も言わずに息子さんを逮捕させたのだ。

あの判断を間違いだとは思わないけど、開き直って話して良い事ではないはずだ。

「……アリアから御子息が捕縛された件は伺いました」

「……そう。

　ごめんなさいね。変な事を聞いて」

　あっさりと引き下がるクリスタさん。

「いえ。そんな。

　私に話せる事であれば、どうぞお話を。

　他者に聞かせる事で、楽になる事もあるかもしれません」

「……ありがとう。

　けれど止めておくわ。

　きっとアリアさんが聞いた話は全て真実よ。

　私も何時までこの職についていられるかはわからないけど、アリアさん達に影響は無いようにします。

　どうか今後も信じて任せて頂けるかしら？」

「はい。お母様の事は信頼しております。

　今後とも、どうか宜しくお願いします」

「……そう。良かったわ。

　今日話したかったのはそれだけなの」

「その……グリアには……」

「あら？

　まだ伝えないでくれていたのね？」

「はい。必要なら私から伝えておきます。

　そうでなくとも、グリアは現在我が家を離れて活動しておりますので、近い内に本人も情報を掴む事でしょう」

「それは……」

「あ！いえ！

　ご安心ください！

　グリアと仲違いしたという話では無いのです。

　今は以前のように聖女の活動を補佐してもらっています。

　グリアの性格的に中々毎日というわけにもいきませんが、定期的に我が家に帰って食事も共にしていますし、変わらぬ付き合いを続けていますから」

「そう……。

　ならもう一つお願いしても良いかしら？」

「なんなりと」

「やっぱりグリアちゃんを貰って下さらないかしら。

　正直、我が家はもう後が無い状況よ。

　グリアちゃんがもし一人になってしまっても、帰る場所が無くなってしまうの。

　だからどうか、安心させて頂けると嬉しいわ」

「……わかりました。

　グリアと相談の上でお返事します。

　お母様も、この国でのお役目を終えた際には是非我が家に来て下さい。

　ご希望なら、近場にグリアと住める家もご用意します」

「あらあら。

　ありがとう。アルカちゃん。

　とっても嬉しいわ」

　ようやくクリスタさんの笑顔が見れた気がする。

社交辞令じゃなくて、本気の誘いと信じてくれると嬉しいな。